I umindelige tider har folk set på nattehimlen og lagt mærke til, at der ud over stationære genstande er dem, der ændrer deres position i forhold til resten. Norm alt siger vi, at det er stjerner, men er det virkelig? Hvilke himmellegemer kaldes planeter og hvilke kriterier skal et objekt have, for at det kan kaldes en planet? Hvilke af dem er en del af solsystemet?
Planet. Definition og karakteristika
Enhver genstand, der ikke udsender lys, varme og overstiger et par meter i størrelse, betragtes som en planet ("vandrende" - oversat fra græsk). I anden halvdel af forrige århundrede blev der gradvist introduceret mere præcise definitioner, og i dag, for at et himmellegeme kan anerkendes som en planet, skal det opfylde følgende fire betingelser:
Objekt må ikke være en stjerne
Ingen andre objekter må bevæge sig i nærheden af objektets banestore himmellegemer
Objektet skal være næsten sfærisk
Objektet skal dreje rundt om stjernen
Planet og stjerne. Hvad er forskellen?
Vi fandt ud af, hvilke himmellegemer der kaldes planeter, men hvad er forskellen mellem dem og stjerner? Planeten under kraften af sin egen tyngdekraft er i stand til at tage en afrundet form og har en høj tæthed. Men denne masse er ikke nok til at starte termonukleære reaktioner inde i kroppen. En stjerne er på den anden side et himmellegeme, der er i stand til at igangsætte termonukleære reaktioner af helium, brint og andre gasser, som den består af, mens den udstråler en utrolig mængde energi ud i rummet, omdannet til lys, varme og elektromagnetiske strømme.
Solsystemet og dets planeter
Ifølge moderne videnskabserklæringer kaldet "astronomi", begyndte solsystemets planeter at dannes for cirka 4,5 milliarder år siden og blev resultatet af en kraftig eksplosion af en eller flere gigantiske supernovaer. Solsystemet var oprindeligt en gassky med støvpartikler, der dannede en skive på grund af deres bevægelse og på grund af deres masse, i hvis centrum en ny stjerne blev født, som vi alle kender som Solen.
Så hvilke himmellegemer kaldes planeter, der udgør solsystemet? Svaret på dette spørgsmål er meget enkelt: alle objekter, der har deres egen bane, og som kredser om en fælles, central stjerne, kaldes planeter i solsystemet. De er opdelt i to små grupper,fire objekter hver:
• Terrestrisk gruppe af planeter - Mars, Venus, Jorden og Merkur. De har alle en stenet overflade og er små i størrelse og er tættere på Solen end andre.
• De gigantiske planeter er Neptun, Saturn, Jupiter og Uranus. Store, gasdominerede planeter med deres karakteristiske ringe, som er dannet af mange stenaffald og iskoldt støv.
Indtil den 25. august 2006 mente man, at der var ni planeter i solsystemet. Men efter at have præciseret definitionerne, ifølge hvilke det blev accepteret, at det i den videnskabelige verden var muligt at kalde en planet, flyttede Pluto, der tidligere var inkluderet i solsystemet som det niende, fjerneste objekt, ind i kategorien dværg.
Hvad var grunden til at træffe en sådan beslutning? Sagen er, at efterhånden som teleskoper og andet astronomisk udstyr forbedres, har videnskabsmænd opdaget himmellegemer, der ligner Plutos egenskaber, og antallet af disse vil stige over tid. For at eliminere mulig forvirring i fremtiden blev der indført mere præcise krav til, hvilke himmellegemer der kaldes planeter.
Konklusion
Undersøgelsen af planeter og stjerner vil fortsætte i meget lang tid, og ingen kan vide, hvor mange flere mysterier der er gemt i de kosmiske afstande. Så det vil forblive i mange år spørgsmålet om, hvordan livet alligevel opstod på vores planet, isolsystemet og generelt i hele universet.
