Forholdet mellem USSR og Japan i 1938 kan ikke kaldes venskabeligt, selv med den største strækning.
Som et resultat af interventionen mod Kina på en del af dets territorium, nemlig i Manchuriet, blev pseudostaten Manchukuo, kontrolleret fra Tokyo, skabt. Fra januar 1938 deltog sovjetiske militærspecialister i fjendtlighederne på siden af hæren fra det himmelske imperium. Det nyeste udstyr (tanke, fly, luftforsvarsartillerisystemer) blev sendt til havnene i Hong Kong og Shanghai. Den var ikke skjult.
Da konflikten brød ud ved Khasan-søen, havde sovjetiske piloter og deres kinesiske kolleger allerede ødelagt snesevis af japanske fly i luften og udført en række bombeangreb på flyvepladser og militærbaser. De sænkede også Yamato hangarskibet i marts.
En situation er modnet, hvor den japanske ledelse, der stræber efter at udvide imperiet, var interesseret i at teste styrken af USSR's landstyrker. Den sovjetiske regering med tillid til sine kapaciteter,opførte sig ikke mindre beslutsomt.
Konflikten ved Lake Hassan har sin egen historie. Den 13. juni blev den manchuriske grænse i al hemmelighed krydset af Genrikh Samuilovich Lyushkov, den autoriserede repræsentant for NKVD, som overvågede efterretningsarbejdet i Fjernøsten. Da han var gået over til japanernes side, afslørede han mange hemmeligheder for dem. Han havde noget at sige…
Konflikten ved Khasan-søen begyndte med en tilsyneladende ubetydelig rekognoscering af japanske topografiske enheder. Enhver officer ved, at udarbejdelsen af detaljerede kort går forud for en offensiv operation, og det var præcis, hvad den potentielle fjendes specielle enheder gjorde på de to grænsebakker Zaozernaya og Bezymyannaya, i nærheden af hvilken søen ligger. Den 12. juli indtog en lille afdeling af sovjetiske grænsevagter højderne og gravede sig ind.
Det er muligt, at disse handlinger ikke ville have ført til en væbnet konflikt nær Khasan-søen, men der er en antagelse om, at det var forræderen Lyushkov, der overbeviste den japanske kommando om det sovjetiske forsvars svaghed, ellers er det svært at forklare aggressorernes videre handlinger.
Den 15. juli skyder en sovjetisk officer en japansk gendarme, som tydeligvis provokerede ham til denne handling, og dræber ham. Så begynder postbudene at overtræde grænsen med breve, der kræver at forlade skyskraberne. Disse handlinger lykkedes ikke. Så, den 20. juli 1938, stiller den japanske ambassadør i Moskva Folkekommissariatet for Udenrigsanliggender Litvinov et ultimatum, som gav omtrent samme effekt som de nævnte postforsendelser.
Den 29. juli begyndte konflikten ved Khasan-søen. At storme højderneZaozernaya og Bezymyanny blev japanske gendarmer. Der var få af dem, kun et kompagni, men der var kun elleve grænsevagter, fire af dem døde. En deling af sovjetiske soldater skyndte sig at hjælpe. Angrebet blev slået tilbage.
Yderligere - mere var konflikten ved Hassan-søen ved at tage fart. Japanerne brugte artilleri, derefter erobrede styrkerne fra to regimenter bakkerne. Et forsøg på at slå dem ud med det samme var mislykket. De krævede af Moskva at ødelægge højderne sammen med aggressorens tropper.
Tunge TB-3 bombefly blev løftet i luften, de kastede mere end 120 tons bomber på fjendens befæstning. De sovjetiske tropper havde en så håndgribelig teknisk fordel, at japanerne simpelthen ikke havde nogen chance for succes. Tanks BT-5 og BT-7 var ikke særlig effektive på sumpet terræn, men det havde fjenden ikke.
Den 6. august endte konflikten ved Khasan-søen med den røde hærs fuldstændige sejr. Stalin trak derfra konklusionen om de svage organisatoriske kvaliteter hos chefen for OKDVA, V. K. Blucher. Det endte dårligt for sidstnævnte.
Den japanske kommando trak ingen konklusioner og troede tilsyneladende, at årsagen til nederlaget kun var Den Røde Hærs kvantitative overlegenhed. Foran var Khalkhin Gol.
