Ceres er en dværgplanet beliggende i det vigtigste asteroidebælte, mellem Mars og Jupiter. Dværgplaneten fik sit navn til ære for den romerske gudinde for landbrug og overflod, Ceres. Den består hovedsageligt af sten- og isformationer og er cirka 950 km i diameter.
Opdagelse af en dværgplanet
Ceres - en asteroide eller stadig en planet? Ved et uheld opdaget i 1801 af den italienske astronom Giuseppe Piazzi, blev et ukendt himmellegeme først identificeret som en komet, derefter var der forslag om, at det var en asteroide. I 2006 dannede Den Internationale Astronomiske Union en ny klasse af solsystemobjekter kendt som dværgplaneter. Ceres begyndte at blive betragtet som en planet, skønt en dværg, sammen med Vesta, Juno og andre.
Planets fysiske egenskaber og sammensætning
Forskere mener, at Ceres har en stenet kerne og en iskold kappe, der er 100 kilometer tyk. Nogle af dem mener også, at hunder er et flydende vandlag op til 200 millioner kubikkilometer. Denne antagelse gør dværgplaneten til et interessant mål for forskere, der leder efter tegn på udenjordisk liv. NASA lancerede en undersøgelse kaldet Don, hvis mission var at foretage rumrejser direkte ind i asteroidebæltet for at indsamle data om dværgens overfladeegenskaber og kemiske sammensætning.
Spektralanalyse viste tilstedeværelsen af spormineraler og vand, og nogle steder sandsynligvis også et isdække. Ifølge astronomer kan planeten Ceres (NASA-billeder giver grund til at tro det) have meget flere ferskvandsaflejringer end på Jorden, og de optager et område svarende til Indiens, Argentinas territorium eller 4% af månens overflade. Det ydre lag er ret porøst med mulig tilstedeværelse af jernrige lersten og karbonater.
NASA Research
Der er ikke længere tvivl om tilbagevisningen af det faktum, at planeten Ceres er en asteroide, en af dem, der udgør dens kredsløb. NASAs robot-rumfartøj Don gik ind i planetarisk kredsløb den 6. marts 2015. Billeder af objektet blev taget tilbage i januar 2015, hvor skibet netop nærmede sig Ceres. Kameraet fangede to lyspunkter i et af kraterne. Den 3. marts 2015 rapporterede en NASA-talsmand, at disse kunne være spor af is eller s alt. Den 11. maj 2015 blev der frigivet billeder i højere opløsning med flere lyspletter.
Is, ild og geologisk udvikling
Overfladen på Ceres er relativt varm. Den maksimale temperatur når -38 °C. Is ved denne temperatur er ret ustabil. Takket være de ultraviolette observationer af IUE-rumfartøjet blev der påvist en betydelig mængde hydroxidioner på planetens nordpol. De er et produkt af vandfordampning på grund af ultraviolet solstråling.
Den geologiske udvikling af den stenede og iskolde overflade var direkte afhængig af de varmekilder, der var tilgængelige under og efter dannelsen af et kosmisk objekt såsom Ceres (en dværgplanet). Disse processer er sandsynligvis også forbundet med visse vulkanske og tektoniske bevægelser. Isformationer på overfladen steg gradvist og dækkede mineraler i form af ler og karbonater.
Planeten Ceres i astrologi og mytologi
I astrologi er Ceres (planeten) et symbol på båndet mellem forælder og barn. Der er ingen større kærlighed på jorden end en mors kærlighed til sit barn. I medicinsk astrologi indikerer nederlaget for Ceres tilstedeværelsen af et reproduktivt problem og infertilitet. Som et himmellegeme er planeten ansvarlig for effektivitet, flid og evnen til værdigt at udføre professionelle opgaver, produktive ideer, projekter og kreationer.
I mytologien var Ceres (planeten), den romerske ækvivalent til den græske gudinde Demeter, søster til Zeus (Jupiter). Hun er hele jordens moder og er ansvarlig forhøst, madlavning, kærlighed, overflod og komfort. Hun var landbrugets gudinde, og da hendes datter Persephone (Proserpina) blev kidnappet af Pluto, som ville tvinge hende til at gifte sig med ham, blev Ceres så revet med af søgen efter sin datter, at hun opgav sin omsorg for Jorden, hvilket blev helt kold. Sådan var efterårs- og vintersæsonen karakteriseret. I foråret og sommeren returnerede Hermes Persephone til sin mor, og alt omkring blomstrede.
Ceres er en dværgplanet på samme niveau som Pluto, som er en ligeværdig spiller sammen med resten af deltagerne i solsystemets kosmiske felt. Dette er den største af alle de små planeter, menneskeheden har opdaget.
