Vi ved alle, at Amerika blev opdaget af Christopher Columbus, men hvorfor blev det så opkaldt efter Amerigo Vespucci? En kort biografi om denne berømte navigatør og opdagelsesrejsende vil hjælpe os med at afklare essensen af sagen. Og selvom Columbus var den første til at besøge det amerikanske kontinent, var det Vespucci, der meddelte hele verden, at de nyopdagede lande var fastlandet.
Oprindelse
Amerigo Vespuccis fødested er Firenze, hvor han blev født den 9. marts 1454. Hans far, der arbejdede som notar, sørgede for, at hans søn fik en ordentlig uddannelse. Lille Amerigo studerede hjemme og forstod hovedsagelig humaniora. Også under vejledning af sin onkel studerede han latin, geografi og nautisk astronomi. I sin ungdom kom han ind på universitetet i Pisa, og fra 1478 begyndte han at arbejde. Amerigo Vespucci, hvis korte biografi på ingen måde består af rejser og opdagelser alene, fungerede først som sekretær for en anden af hans onkler, som besatteFirenzes ambassadør i Paris. Senere arbejdede den berømte navigatør i finanssektoren i lang tid.
I 1490 flyttede han til Spanien og fortsatte med at arbejde. Her er han engageret i forberedelsen af havekspeditioner, studerer samtidig alt relateret til skibe og mestrer også navigation. I 1492 overgik han til flådetjenesten direkte i Spanien. I løbet af de næste par år fortsætter han med at forberede sørejser, men denne gang udstyrer han selve Christopher Columbus' ekspeditioner, som de i øvrigt var venner med.
Første ekspedition (1499-1500)
I 1499 sluttede Amerigo Vespucci sig til navigatøren Alonso Ojedas ekspedition til det sydlige Atlanterhav. Hvad han opdagede under denne rejse, læs om det nedenfor. Vespucci finansierer personligt udstyret på to skibe, som han senere skal kommandere, og sætter sejl som navigatør. I sommeren samme år nærmede en ekspedition bestående af tre skibe Sydamerikas nordlige kyst, hvorefter Amerigo Vespucci sendte sine skibe i sydøstlig retning. Den 2. juli lykkedes det ham at opdage Amazonas delta. Udforskeren trængte 100 km ind i landet med både, og vendte derefter tilbage og fortsatte sejladsen mod sydøst.
Så udforskede Amerigo Vespucci omkring 1200 km af kontinentets nordlige kyst, hvorefter han sendte sine skibe i den modsatte retning og overhalede Alons Ojedas skib i augustcirka på den 66. meridian af vestlig længde. Sammen fortsatte søfolkene med at følge i vestlig retning og kortlagde mere end halvandet tusinde kilometer af Sydamerikas kyst. De opdagede også flere halvøer, øer, bugter og laguner. I efteråret skiltes Vespucci og Ojeda igen, hvorefter de første fortsatte med at udforske fastlandets kyst og sejlede 300 km i sydvestlig retning. Han vendte tilbage til Europa i juni 1500
Anden ekspedition (1501-1502)
I 1501 blev navigatøren Amerigo Vespucci inviteret af kongen af Portugal til at tjene som astronom, navigatør og historiograf. Samme år blev endnu en ekspedition organiseret, ledet af Goncalo Coelho. De tre skibe forlod Europa i midten af august og satte kursen mod Sydamerikas østkyst.
km langs kysten, men kunne ikke finde kanten. Det blev besluttet at vende skibene tilbage, desuden forfaldt et af ekspeditionens tre skibe, som følge af, at de rejsende brændte det. Det første skib ankom til Portugal i juni samme år, mens Vespucci og Coelho, som var på det andet skib, ikke vendte tilbage før i september.
Tredje ekspedition (1503-1504)
Omkring et år senere blev en ny ekspedition organiseret af Portugal, isom også blev overværet af Amerigo Vespucci. En kort biografi om navigatøren skal indeholde en beskrivelse af denne tur. Goncalo Coelho blev igen udnævnt til leder af ekspeditionen, men denne gang var seks skibe udstyret til rejsen. I august 1503 opdagede sømænd Ascension Island midt i Atlanterhavet, hvorved et skib efterfølgende sank, og tre forsvandt fuldstændigt i ukendt retning. De resterende skibe satte kursen mod Sydamerika og stoppede i Allehelgensbugten, hvor en gruppe opdagelsesrejsende efter ordre fra Vespucci landede på kysten og trængte 250 km dybt ind i kontinentet.
Her blev de rejsende i fem hele måneder. På dette sted byggede de en flåde, hvorefter ekspeditionen efterlod 24 søfolk på fastlandet, drog afsted på hjemrejsen. Også et parti kævler lavet af værdifuldt sandeltræ, fundet på nyopdagede lande, blev lastet på skibet. I juni 1504 vendte sømændene tilbage til Spanien. Dette var slutningen på Amerigo Vespuccis rejser.
Hvordan og hvorfor Amerika blev opkaldt efter Amerigo Vespucci
Den berømte rejsende udforskede en tilstrækkelig stor længde af Sydamerikas kyst til at antyde, at dette land netop er kontinentet. I en vis forstand var det Amerigo Vespucci, der opdagede Amerika. I et brev, som han sendte til Firenze i 1503, gav han en detaljeret beskrivelse af de lande, han opdagede, og antydede, at de højst sandsynligt ikke har noget at gøre med det asiatiske fastland, da de skynder sig ret langt tilsyd. Samtidig rapporterer han, at disse områder er beboede, og foreslår også at udpege det nyopdagede kontinent som den nye verden.
I 1507 foreslog kartografen Martin Waldseemüller at opkalde det nyopdagede kontinent Amerika - efter den berømte opdagelsesrejsende Amerigo Vespucci. Fra det øjeblik optræder dette navn på alle geografiske kort og atlasser. Selvom navigatøren kun besøgte Sydamerika, er Nordamerika også opkaldt efter Amerigo Vespucci. Hvad opdagede han egentlig? Du kan lære mere om dette fra hans breve og dagbøger, det er kun at tilføje, at han selv ikke var tilbøjelig til at tale meget om sin rolle i opdagelsen af kontinentet og på ingen måde bidrog til at opkalde det efter sig selv.
De sidste år af en navigatørs liv
I 1505 trådte Vespucci igen i tjeneste hos kongen af Spanien, og ikke uden hjælp fra Christopher Columbus. Han accepterer borgerskabet i Castilien og bliver i 1508 udnævnt til overstyrmand i riget. Han beklædte denne stilling i de næste par år, idet han deltog i at udstyre nye ekspeditioner og drømte om at sætte sejl. Men Amerigo Vespucci var aldrig i stand til at udføre sine planer. En kort biografi om denne mand slutter den 22. februar 1512 - på denne dag døde han i Sevilla, hvor han boede i de seneste år.
