Under kommando af Gunther Prien blev ubåden U-47 krediteret for sænkningen af mere end 30 allierede skibe med et samlet areal på omkring 200.000 bruttoregistre (GRT). Det var ham, der sænkede det britiske slagskib HMS Royal Oak ved Home Fleet-ankerpladsen i Scapa Flow. Briterne kom så med det berømte kaldenavn, som Gunter Prin blev kendt under - Bull of Scapa Flow. Hans strålende karriere blev muliggjort, fordi tyskerne var særlig opmærksomme på ubåde lige fra begyndelsen.
Forord: Ubegrænset ubådskrigsførelse
Historien om ubådskommandant Günther Prien ville ikke have været mulig, hvis ikke den politik med uindskrænket ubådskrigsførelse, som Tyskland begyndte at føre i Første Verdenskrig.
Unlimited Submarine Warfare er en type søkrigsførelse, hvor ubåde nedsænker skibe som lastbiler og tankskibe udenadvarsler, i modsætning til de traditionelle regler for engagement. Disse regler kræver, at ubåde kun er på overfladen og kun angriber last-, transport- og civile skibe, når det er absolut nødvendigt. Tyskerne ignorerede denne lov under Første Verdenskrig efter den britiske introduktion af Q-skibe med skjulte dækskanoner, og den mest dramatiske episode på den tid var Lusitanias forlis af tyskerne i 1915. Det var denne uheldige begivenhed, der provokerede USAs indtræden i Første Verdenskrig.
Admiral Henning von Holzendorff, stabschef for Admiralitetet, deltog med succes i genoptagelsen af angreb i begyndelsen af 1917 og lærte således briterne en lektie. Den tyske overkommando indså, at genoptagelsen af ubegrænset ubådskrig betød krig med USA, men mente, at amerikansk mobilisering ville være for langsom til at stoppe en tysk sejr på vestfronten.
Efter Tysklands genoptagelse af ubegrænset ubådskrigsførelse den 1. februar 1917, forsøgte lande at begrænse eller endda afskaffe ubåde. I stedet krævede London-erklæringen, at U-både skulle overholde krigens regler. Disse regler forbød ikke bevæbning af handelsskibe, men de skulle samtidig rapportere kontakt med ubåde (eller raiders). Dette gjorde ubådsrestriktioner ubrugelige.
Mens denne taktik øger ubådens kampeffektivitet og chancer for overlevelse, ser nogle det som en overtrædelse af krigens regler, især når den brugesmod neutrale skibe i krigszonen.
Der var fire store kampagner med ubegrænset ubådskrigsførelse:
- Flådeoperationer under Første Verdenskrig, da ubegrænset ubådskrig blev ført af Tyskland mellem 1915 og 1918 mod Storbritannien og dets allierede. En af de mest berømte handlinger var den 7. maj 1915, da U-20 bevidst torpederede det britiske Cunard luksuslinjeskib RMS Lusitania.
- Tysklands genoptagelse af ubegrænset ubådskrigsførelse i februar 1917 sammen med Zimmermann-telegrammet bragte USA ind i krigen på britisk side. Det var også casus belli for Brasiliens indtræden i krigen i 1917.
- Slaget ved Atlanterhavet under Anden Verdenskrig. Mellem 1939 og 1945 blev det udkæmpet mellem Tyskland og de allierede, og mellem 1940 og 1943 mellem Italien og de allierede.
- Det b altiske felttog på østfronten under Anden Verdenskrig mellem 1941 og 1945, især siden 1942. Det blev ført af Tyskland og USSR mod hinanden, primært i Østersøen.
- Pacific Front fra Anden Verdenskrig, mellem 1941 og 1945. Krigen blev ført af USA mod Japan.
I fire tilfælde var der forsøg på at indføre en flådeblokade af lande, især dem, der er stærkt afhængige af handelsskibe, for at forhindre dem i at brødføde deres militære virksomheder og brødføde deres befolkning (f.eks. Storbritannien og Japan), selvom lande, der gennemførte ubegrænset ubådskrigsførelse, undlod at etablere en konventionel flådeblokade. Det var i tider med ubegrænsede ubådskrigeog herligheden af fremragende ubåde som kommandant Günther Prien skinnede.
Tidlige år
Helten i vores artikel var et af tre børn i dommerens familie. Den fremtidige ubådsmand Günther Prien sluttede sig til Handelsflotte (tysk handelsflåde) i midten af 1923. Efter flere års arbejde og studier som sømand bestod han de krævede eksamener og blev den fjerde officer på et passagerskib. I januar 1932 modtog den kommende ubådschef Gunther Prien et søkaptajncertifikat.
Karrierestart
Ude af stand til at finde arbejde på grund af den alvorlige sammentrækning af den tyske shippingindustri under den store depression blev han tvunget til at henvende sig til forskellige sociale institutioner for at få hjælp. Vred på den uduelige regering, som virkede fuldstændig impotent i lyset af landets økonomiske katastrofe, meldte han sig ind i det nazistiske parti i maj 1932. I august 1932 sluttede den kommende ubådskommandant Prien sig til Vogtsberg Frivilligkorps i Olsznitz, hvor han steg til rang som vicelejrchef.
Prien henvendte sig til Reichsmarine i 1933 og fik hurtigt et job der. Først tjente han på en let krydser, og blev derefter sendt til en træningsskole for ubåde i Kiel. Efter endt uddannelse endte han med U-26 på Deutsche Schiff und Maschinenbau AG (Deschimag) label i Bremen som den første observatør under Werner Hartmann. U-26 gik på to patruljer i 1937 (6. maj - 15. juni og 15. juli - 30. august) underSpansk borgerkrig.
Fremtidens kommandør Günther Prien steg hurtigt i graderne og steg fra midtskibsmand i 1933 til premierløjtnant til søs i 1937. Han blev placeret i kommandoen over den nye Type VIIB U-47, da den trådte i tjeneste i december 1938 og blev forfremmet til kommandantløjtnant i februar 1939.
I 1939 giftede løjtnant Prien sig og fik senere to børn.
Anden Verdenskrig
Anden Verdenskrig begyndte under Priens første patrulje i U-47. Hun forlod Kiel den 19. august 1939 for en 28 dages patrulje. Den 5. september sænkede hun det britiske SS Bosnien med 2.407 bruttoregistertons (BRT), det andet skib siden krigens start, der blev sænket af en ubåd. Hans båd sank snart yderligere to britiske skibe, Rio Claro 4086 OTO den 6. og Gartavon 1777 OTO den 7.. U-47 vendte tilbage til Kiel den 15. september.
Den 14. oktober 1939 trængte løjtnant-kaptajn Gunther Priens båd ind i Royal Navy's hovedbase, Scapa Flow, og sænkede slagskibet Royal Oak. Han vendte tilbage til Tyskland som en berømt helt. Nu var han ikke bare en ubådsmand Guther Prien - Scapa Flow-angrebet gjorde ham til en rigtig stjerne i sit hjemland!
Prien blev personligt tildelt ridderkorset af jernkorset af Adolf Hitler, og blev den første ubådssejler og det andet medlem af Kriegsmarinen, der modtog denne pris. Uanset hvilke fejl kaptajn Prien begik, gjorde Scapa Flows angreb ham til et navn for evigt. Emblem i formDen prustende tyr blev malet på U-47's kegletårn og blev hurtigt symbolet på hele den 7. ubådsflotille, hvilket bekræftede Prinsens kaldenavn.
To medlemmer af Günthers hold fik jernkorsets ridderkors under Anden Verdenskrig: chefingeniør (Leitender Ingenieur) Johann-Friedrich Wessels og 1. vagtofficer (J. Wachhofisie) Engelbert Endrass.
Der var dog én hemmelighed holdt af den tyske flåde: ubådens kaptajn, Prien, affyrede i alt syv torpedoer mod sit mål, hvoraf fem mislykkedes på grund af langvarige problemer med dybdekontrol og deres magnetiske detonatorer. systemer. Disse problemer fortsatte med at forfølge tyske ubåde i lang tid, især under den tyske invasion af Norge, hvor ubådene ikke formåede at holde den kongelige flåde på afstand. Günther Prien skrev selv om dette angreb - bogen Mein Weg nach Scapa Flow (1940, Deutscher Verlag Berlin) blev udgivet under hans navn.
Epoken med sejre og nederlag
U-47, under kommando af Prien, forlod Kiel den 16. november 1939 med 1. observationsofficer Engelbert Endrass og overingeniør Johann-Friedrich Wessels.
U-47 angreb en britisk krydser den 28. november 1939. Prien definerede skibet som en bådcruiser. Han var ved at affyre tre torpedoer, men kun én ryddede røret og eksploderede efter krydseren. Da periskopet ryddede overfladen, observerede ubådsbåden Günther Prien, hvad han anså for at være alvorlige skader på krydserens agterstavn. U-47 dukkede op og prøvedeforfølge krydseren, men blev ramt af dybdeangreb, der blev kastet fra eskorten. Det viste sig, at krydseren var en model af HMS Norfolk og kun blev lettere beskadiget af detonation. Angrebet blev rapporteret i det daglige Wehrmachtbericht den 29. november 1939. Befelschaber der u Boates (BDU) krigsdagbog dateret 17. december 1939 siger, at selvom der blev noteret en strejke, blev krydseren aldrig sænket.
5. december 1939 opdagede U-47 ni handelsskibe eskorteret af fem destroyere. Klokken 14:40 affyrede Prien en torpedo og skød den britiske damper Navasota ned på vej til Buenos Aires og dræbte 37 sømænd. Efter Navasotas forlis angreb britiske destroyere uden held U-47.
Den næste dag kl. 20:29 blev det norske tankskib "Britta" sænket og tog 6 medlemmer af hendes besætning til bunden. Det blev efterfulgt af det hollandske Tajandoin, sænket af Prin den 7. december 1939.
U-47 fortsatte med at angribe allieret skibsfart i de vestlige indflyvninger, men otte af de tolv skibe medbragte enten sprængstoffer eller var ude af drift. Den 18. december 1939 vendte U-47 tilbage til Kiel via Kaiser Wilhelm-kanalen. Prinsens trofæer i begyndelsen af krigen er noteret i militærdagbogen af 17. december 1939:
- skib af ukendt oprindelse 12.000 OTO;
- norsk tankskib 10.000 BRT;
- hollandsk tankskib 9.000 OTO.
Senere karriere
Blandt skibene, der blev sænket af Prinovs ubåd U-47, var SS Arandora med mere end 1.200 tyske ogItalienske statsborgere og 86 tyske krigsfanger til Canada. Mere end 800 mennesker blev dræbt i angrebet.
Efter senere patruljer og razziaer mod allierede handelsskibe blev Prien tildelt ridderkorset med egebladene i 1940.
Sidste kamp
I en historie, der er typisk for Tysklands bedste soldater under Anden Verdenskrig, forsøgte admiral Dönitz at overtale Prien til at skifte til en træningsubåd, men den mand, det tyske folk elskede, valgte i stedet at vende tilbage til det farlige kolde Nordatlanten, som var allerede givet ham stor militær ære. Günther Prien gik på sit tiende raid på U-47 den 20. februar 1941.
Udbrydende vej til Irlands vestkyst kolliderede den 25. februar U-47 med udgående konvoj OB-290. Efter Priens rapport tilkaldte Dönitz forstærkninger, men da de ikke nåede frem til tiden, besluttede kaptajnen på U-47 at overtage konvojen.
Hans første tab var det belgiske fragtskib Kosongo, som blev ramt af en torpedo lige efter midnat den 26. Dette blev efterfulgt af et hurtigt angreb på det britiske tankskib Diala, som beskadigede skibet 8.100 tons. Inden for en time læste Prien om og begyndte at angribe sit andet og tredje offer for dagen, det svenske fragtskib M/S Rydboholm og det norske fragtskib Borglund.
U-47's nøglerolle i ødelæggelsen af konvojen OB-290 stoppede ikke her: skibet fungerede som et fyrtårn og guidede de farlige Condor-bombefly mod processionen af langsomtgående skibe. I en koordineret luftangrebseskadronud af seks kondorer sænkede hun syv handelsskibe og beskadigede det ottende af dem. Den 28. februar løb U-47 ind i et skib, der havde kæmpet ud for en forlist konvoj, den britiske damper Holmelea, som hurtigt blev sænket. Han blev det fjerde offer for U-47 under det tiende Prien-raid, og det tredivte efter krigens start. Dagen efter modtog Günther Prien endnu en forfremmelse.
Mystisk forsvinden
U-47 måtte vente over en uge på sin næste udflugt til Atlanterhavet, da hun den 7. marts stødte på det 20.638 tons tunge britiske hvalfangerskib Terje Viken, en del af den ødelagte konvoj OB-293. To torpedoer blev affyret mod skibet og ramte begge målet. Kort efter dette angreb var Prien blandt en styrke på mindst fire skibe under kommando af kommandør James Rowland.
Der er ikke modtaget noget signal fra U-47, siden de gik ind i britisk omringning. Prien blev betragtet som savnet efter at have undladt at indberette sin stilling til generalstaben. Der gik kun ti dage, og den 17. marts forsvandt også to af Priens lige så succesrige kolleger: Joachim Schepke og U-100 gik tabt i det kolde Nordatlanten, mens chefen for U-99 - Otto Kretschmer - og hans hold blev taget til fange. taget til fange af briterne. Admiral Dönitz var meget rystet over tabet af tre af sine bedste undervands-esser, og propagandaminister Joseph Goebbels ønskede at overbevise folket om at acceptere krigsheltenes død med stoisk ro, af frygt for at se et massivt fald i moralen. De allierede, som var klar over situationen, smed løbesedler over Tysklandmed følgende tekst:
"Schepke - Kretschmer - Prin. Hvad skete der med disse tre officerer, de mest berømte tyske ubådskommandører, de eneste, som Hitler overrakte egebladene til ridderkorset? Schepke er død. Den tyske overkommando burde har erkendt dette. Kretschmer fanget "Den tyske overkommando burde have erkendt dette. Og Prien? Hvem har hørt om Prien for nylig? Hvad har den tyske overkommando at sige om Prien? Hvor er Prien?".
Beslutningen om at skjule tabet af den mest populære Kriegsmarine-ubådskommandant fra den tyske offentlighed har efter al sandsynlighed gjort mere skade end gavn. Der blev konstant stillet spørgsmål til magthaverne, og efter udgivelsen af Wo ist Prien-folderne var den nazistiske propagandamaskine formentlig i et dilemma. Manglen på nyheder om Prien har givet anledning til al mulig fantastisk sladder, inklusive den utrolige historie om hans forvandling til en antifascist eller en koncentrationslejrvagt.
Ødelæggelsen af U-47 har længe været genstand for debat blandt flådehistorikere. Af alle de spekulationer, der er blevet fremsat, er det mest sandsynligt, at ubåden blev dybdeladet af både Wolverine og en anden destroyer ved navn Verity, selvom der ikke eller nogensinde er blevet fremsat konkrete beviser for at understøtte dette. Andre lige gyldige forklaringer inkluderer besætningsfejl, en strukturel fejl eller en omstrejfende torpedo, muligvis en tysk, der rammer ubåden. Selvfølgelig er alt dette meningsløst i lyset af krigen. Det, der er klart, er, at GuntherPrien var ikke i stand til at kontakte hovedkvarteret efter den 7. marts, og at U-47 og hendes besætning aldrig blev set igen.
Ubådsflådens tilbagegang
Tabet af Prien og hans andre underordnede i marts 1941 fremskyndede begyndelsen på enden for den rosende tyske ubådsflåde. U-bådsmoralen var i så stor tvivl, at Priens død først officielt blev annonceret den 23. maj 1941, to måneder efter at U-47 blev erklæret savnet i den kolde udstrækning af Nordatlanten.
Selv om Tyskland under resten af krigen var i stand til at erhverve mange flere ace-ubådsbåde, nåede ingen af dem det samme høje niveau som den første generation af havjægere. I midten af 1941 tog de allierede kontrol over situationen i Nordatlanten, og intet har ændret sig siden da. På dette tidspunkt blev de tidligere jægere selv ofre.
Hidtil er der ingen officielle ord om, hvad der skete med U-47 eller dets 45 besætningsmedlemmer, selvom der er mange teorier.
Churchill annoncerede personligt forsvinden af Wehrmachts stålulv - ubådskommandant Günther Prien - i Underhuset, og propagandafoldere, der blev distribueret i Tyskland, indeholdt gentagne gange spørgsmålet "Hvor er Prien?" Indtil Tyskland blev tvunget til at indrømme sit tab.
Selvom Prien var til søs i mindre end to år, var hans rekord den højeste blandt ubåds-esser under Anden Verdenskrig. Han tilbragte 238 dage til søs og sænkede 30 fjendtlige skibe.
I populærkultur
Militærfilmen U-47 - Kapitänleutnant Prien fra 1957, instrueret af Harald Reinl, var baseret på kamprapporter fra Prien og resten af U-47-besætningen. Prien blev portrætteret af den tyske skuespiller Dieter Eppler.
Den store tyske ubådsmand var genstand for en nysgerrig hagiografisk bog fra 1981, Wehrmacht Steel Wolves: Submarine Commander Prien Günther, skrevet af den tyske forfatter Franz Kurowski. Den tyske lærde Hans Wagener klassificerer Kurowskis bog, udgivet af det højreekstreme forlag Druffel Verlag, som "et næsten perfekt eksempel på den dygtige destillation af den nazistiske forståelse af Anden Verdenskrig". Den canadiske historiker Michael Hadley kommenterede formålet med fortællingen som følger:
Her ville han [Kurovsky] mindes den "værdige soldat og mand Günter Prien", som hverken blev glemt af de gamle ubådsbåde eller - og det ville have forbløffet de fleste iagttagere i Tyskland i dag [i 1995] - af de unge ubådsbåde i den moderne flåde Tyskland."
Der var mange legender omkring hans personlighed, hvoraf nogle også blev afspejlet i populærkulturen. For eksempel cirkulerede der i lang tid et rygte om, at Prien var en ihærdig antifascist, der i al hemmelighed foragtede det nazistiske regime. Ikke desto mindre vil det faktum, at hovedsynderen bag det dramatiske Scapa Flow-angreb er ubådsmanden Gunther Prien aldrig blive slettet fra massehistorien.
Prins bog om sig selv
Helten i denne artikel skrev engang bogen "Ubådskommandant", dedikeret til hans militære eventyr. U-47 under kommando af Günther Prien fandt vej gennem labyrinten til hjertet af ankerpladsen, hvorvar Royal Oak. Pludselig sprængte to torpedoer det mægtige skib i luften, rev det fra hinanden og dræbte øjeblikkeligt over 800 britiske sømænd.
Nogle historikere, der er professionelt involveret i ubådsflådens historie, hævder, at dette faktisk er en bog af Paul Weimar, Günther Priens "litterære slave". Den er velskrevet og giver et detaljeret og meget interessant kig på, hvor en af legenderne om den nazistiske tyske krigsmaskine begyndte.
Prin latterliggør eller fornærmer ikke sine fjender: han er bare en fyr på den anden side, der gør sit arbejde, som ethvert andet begavet militær ville gøre. Hvis du ikke vidste, at han var tysk, kan du læse en britisk købmands eller en amerikansk ubådsmands erindringer. Klipperskibet, han startede med, er en halv bog, så det er ikke en krigshistorie. Dette er en bog om én mands oplevelser til søs, både i et handelsskib og en militærubåd. Den har en masse historier om hans barndom, som tydeligvis bedre og dybere forklarer, hvilken slags person han blev.
