Hvad betyder "lares"? For at besvare dette spørgsmål er det nødvendigt at vende sig til de gamle romeres tro. De havde en række guddomme, som formyndede ildstedet. Blandt dem var larer, hvis betydning i oldtidens tro vil blive afsløret i denne artikel.
Guardians of the norms
I romersk mytologi er lares guddomme, der oprindeligt var protektorer for kollektiver, såvel som de lande, de boede på. Som regel blev de æret som helhed. De blev tilbedt af både individuelle familier og nabo- og civilsamfund.
Det menes, at dyrkelsen af disse guddomme blev afledt af romerne fra dyrkelsen af de døde. Familiemarker var forbundet med ildstedet, familiens måltider, med lunde og separate træer, der var dedikeret til dem i godset.
De blev ofte bedt om hjælp i forskellige livssituationer. Sådanne kunne for eksempel være fødsel, indvielsesritual, ægteskab, død. Folk troede, at de stod vagt over overholdelse af traditionelle normer vedrørende forholdet mellem familiemedlemmer og straffede deres krænkere.
Slaverne mente, at larver kunne straffe mestre, der behandler tjenere for hårdt. Derfor henvendte de sig til dem for at få beskyttelse mod ejernes vrede. De bad til ham ved ildstedet eller ved et særligt alter af lars. Familiens overhoved var ypperstepræsten for kulten af disse guddomme.
For gode naboforhold
Den anden side af romernes liv, som var patroniseret af Lares, er gode naboforhold - både mellem samfund og inden for dem. Til deres ærbødighed blev der bygget helligdomme med huller ved krydset. Antallet af disse huller var lig med antallet af godser, der stødte op til krydset. Familieoverhovederne hængte dukker og uldkugler her. Den første af dem afbildede frie medlemmer af familien, og den anden - slaver.
Nogle forskere betragter et sådant ritual som en transformation af den tidligere praksis med at bringe lares som chtoniske (personificerer underverdenens kræfter) guddomme af menneskelige ofre. Her kan man se deres forbindelse med Larenta, som blev identificeret med deres mor. Hun blev tilbudt bønnegrød, valmuehoveder og muligvis mennesker som ofre.
Disse kister blev kaldt comital. Dette navn er afledt af det latinske navneord Compitum, som betyder "korsvej". Da den nygifte flyttede ind i familienavnet og nabosamfundet, som hendes mand tilhørte, bragte hun mønter til husstanden og hovedstader. Til ære for sidstnævnte blev der afholdt festligheder kaldet compitalia.
Demokratisk helligdag
I løbet af detDer blev afholdt fælles måltider, ledsaget af hygge. Det var jokes, sange, danse, konkurrencer med præmier. Da frie mennesker og slaver deltog i underholdningen, var det den mest demokratiske af alle romerske helligdage. Han var forbundet med Servius Tullius, den sjette konge af det antikke Rom, som blev kaldt en elsker af folket. Man troede, at han var søn af en larve og en slave.
Kulten af de kommunale guddomme blev betjent af kollegier af plebejere og slaver. I det 12. århundrede f. Kr. e. den blev reformeret af Augustus, som forenede kollegierne af plebejere, frigivne og slaver i hvert kvarter af Rom og i andre byer med en kult af sin egen genialitet. Men på godser og i huse blev larerne stadig æret af de samme kollegier, som fortsatte indtil den fuldstændige forsvinden af hedenske kulter.
Samtidig blev begge typer af guddomme under overvejelse ofte afbildet på samme måde: Familien og nabolandet Lares - det var for eksempel to unge mænd i hundeskind, ledsaget af hunde. De symboliserede ildstedets, samfundets og landets årvågne vogtere.
