Middelalderen er en særlig æra, der har historisk unikke karakteristika - kættere og inkvisitionen, aflad og alkymi, korstogene og feudalismen.
Hvem er en feudalherre? Denne definition og begrebet feudalisme diskuteres mere detaljeret nedenfor.
Begrebet feudalisme
Feudalisme er et særligt system af jord og juridiske forhold, der udviklede sig i Vesteuropa i middelalderen.
Grundlaget for denne form for forhold var feudalherren. Dette er ejeren af jordtildelingen (lejen). Hver fæsteherre modtog jord sammen med bønderne fra en anden, større ejer (seigneur), og blev fra da af betragtet som hans vasal. Alle vasaller var i herrernes militærtjeneste og skulle handle med våben i hænderne mod hans fjender ved det første opkald.
Hierarki
Feudalismens hierarki var ret komplekst. For at forstå det, overvejer vi først en forenklet model for relationer fra 3 led: på det laveste niveau var en bonde, en almindelig mand, der var i ejerens magt - den feudale herre, over hvem monarken stod.
Men feudalherren er ikke retfærdigen person, der er en del af et bestemt lag af samfundet, er en del af et komplekst system. Den feudale stigen består af lavere riddere - vasaller, der var i tjeneste for højere herrer. Hver herre var til gengæld også nogens vasal. Statsoverhovedet var kongen.
Den skematiske hierarkikæde kan repræsenteres som følger (fra laveste til højeste): bonde - ridder (vasal 1) - senior 1 (vasal 2) - senior 2 (vasal 3) - senior 3 (vasal 4) - … er konge.
Hierarkiets hovedtræk var det faktum, at en stor feudalherre ikke havde magt over alle lavere vasaller. Reglen "min vasals vasal er ikke min vasal" blev respekteret.
Fæudalherrers skikke
Alle jordejere, uanset størrelsen af deres bedrifter, adskilte sig ikke i økonomi. De forsøgte ikke at øge deres rigdom ved at akkumulere eller forbedre deres produktionsmetoder. Hvad var de vigtigste indtægtskilder for enhver feudalherre? Disse er afpresninger fra bønderne, beslaglæggelser, røverier. Alt udvundet blev brugt på dyrt tøj, luksuriøse møbler og fester.
Blandt feudalherrerne var der en ridders æreskodeks - mod, bedrifter, beskyttelse af de svage. Andre kendsgerninger er dog historisk registreret: de viste over alt uhøflighed, grusomhed og egenrådighed. De betragtede sig selv som Guds udvalgte folk, foragtede almuen.
Forholdet mellem vasallen og herren var kompliceret. Ofte angreb den nyvalgte vasal sin herre og beslaglagde hans rigdom, bønder og jord.
Forskellen mellem feudalisme og slaveholdbygning
Feudalherren er ikke en slaveejer. Slaver tilhørte ejeren, havde ikke deres egen vilje og ejendom. Bønderne, der tilhørte fæsteherren, ejede ejendom, deres egen husstand, som de bestyrede selvstændigt - de kunne sælge, donere, bytte. For deres stykke jord bet alte de ejeren en quitrent, og han stillede sikkerhed til dem.
Feudalherren kunne erklære krig mod sin nabo, indgå en våbenhvile med ham, organisere militære kampagner for at fange fanger, som han kunne få en løsesum for, røve andre bønder, andre godsejere, kirker.
Alt dette skabte en "stat i en stat"-situation, svækkede monarkens magt og generelt det kontinentale Europa, hvis indbyggere, på grund af røverier fra alle sider, var i fattigdom og sult.
