I mere end halvandet århundrede har navnet Joaquin Carrillo Murrieta eller Murietta været kendt over hele verden. Han var en semi-legendarisk figur i Californien i 1850'erne, under den såkaldte Guldfebers æra. Nogle betragter ham som en chilensk Robin Hood og en mexicansk patriot, mens andre betragter ham som en bandit og en blodig morder. Så hvem er Joaquin Murieta egentlig: en rigtig person eller en fiktiv karakter fra John Rollin-Ridges bog?
ægte biografi
Joaquin Murieta blev født i 1830 i det sydlige Mexico, i staten Sonora. Efter at have giftet sig med en pige ved navn Rosa Felis, tager han til Californien og tager tre af hendes brødre med sig. Så var Guldfeberen i fuld gang. En af hans kones brødre, Claudio Feliz, var seriøst engageret i søgen efter ædelmetal, og Joaquin arbejdede selv som mustangfanger og derefter som vaqueiro (hyrde).
I 1849 blev Claudio arresteret anklaget for at have stjålet guld fra en anden prospektør. Det må siges, at beviserneder var rigeligt med skyld, så straffen for sådan en forbrydelse kunne være meget streng - henrettelse ved hængning. Claudio begrundede, at det var usandsynligt, at han ville komme ud af denne skrabe, så han udviklede en flugtplan og implementerede den med succes. Et par måneder senere lykkedes det ham at sammensætte sin egen bande af de samme mennesker som ham selv. Lidt senere slutter Joaquin Murieta sig til hende, hvis biografi lige fra det øjeblik vil være tæt forbundet med det kriminelle håndværk.
Razziaer og drab
I slutningen af 1850 begik Claudio Feliz' bande deres første forbrydelse. Hendes offer var John Marsh, hvis ranch blev angrebet af en gruppe på 12 mennesker. De dræbte ejeren, men rørte ikke andre mennesker. Senere indså banditterne, at de havde begået en utilgivelig fejl og efterlod vidnerne i live. Efterfølgende forsøgte de ikke at begå sådanne fejl igen.
10 dage efter røveriet af John Marsh gennemførte banditterne et natlig razzia på ranchen til deres næste offer - Digby Smith. I dette hus har de allerede dræbt tre mennesker med særlig grusomhed: to af dem fik skåret deres kranier op, og den tredje blev skåret fuldstændig af hans hoved. Da de forlod gerningsstedet, satte de ild til ranchen, som brændte ned til grunden. En måned senere forsøgte banden igen at røve et andet offer, men blev afvist af ret velbevæbnede vaqueiros. Det var på det tidspunkt, at morderne indså, at de lokale bosættere nu var på deres vagt, så Claudio Felis besluttede at flytte til området, hvor guldminerne var placeret. Der begyndte hans folk at røve og dræbe enlige rejsende på vejene.
På jagt efter Claudio Felisa
Joaquin Murieta var med i sin kones brors bande fra september 1851 og nåede at deltage i adskillige røverier og mord. Da loven bogstaveligt t alt begyndte at trække vejret i ryggen på banditterne, forlod han den kriminelle bande og slog sig ned i Los Angeles i nogen tid, mens Felice og hans medskyldige fortsatte deres forargelser.
De var ligeglade med, hvem de dræbte - deres ofre var ikke kun sorte, kinesere og hvide, men også mexicanere, så længe det gav en god indkomst. Det var netop sådanne handlinger, der blev den største fejl, da selv landsmænd vendte sig væk fra Claudio Felis og hans folk. Nu kunne han ikke længere regne med deres støtte på nogen måde. Derudover begyndte mexicanerne selv at jage efter den rasende leder af banden, og snart blev hele gruppen klemt i en skruestik. Ifølge øjenvidner, under det sidste slagsmål med bøllerne, fyldte Felis' forfølgere bogstaveligt t alt hans krop med kugler.
Ny bande
Det fredelige liv i Los Angeles kedede sig hurtigt med Felices tidligere medskyldig, og Joaquin Murieta vendte tilbage til sin blodige forretning igen. Efter nogen tid blev han sammen med Reyes Feliz (en anden bror til hans kone) anklaget for at have dræbt Joshua Bean, en statsmajor. Svoger Joaquin blev fanget og henrettet, men det lykkedes ham selv at flygte. Efter denne hændelse forlød det rygter, at Murieta skamløst forlod sin slægtning uden hjælp, mens han feje flygtede.
Snart dukkede en ny bande op i området, men ingen var sikrevidste, hvem lederen var. Det blev antaget, at den kriminelle bande omfattede fem Joaquiner - Carrillo, Murieta, Botelier, Valenzuel og Okomorenya. Det er værd at bemærke, at den første mand til moderen til den berømte bandit havde efternavnet Carrillo, så den unge mand blev nogle gange introduceret under dette navn.
Blandt medlemmerne af gruppen var også en vis Manuel Garcia, med tilnavnet Three-fingered Jack. Denne bandit var kendetegnet ved et særligt had til guldgravere, der var af kinesisk oprindelse. På bare et par måneder dræbte raiders 22 mennesker, hvoraf de fleste var fra det himmelske imperium, stjal omkring hundrede heste og stjal op til 100 tusind dollars i guld. Det er bemærkelsesværdigt, at immigranter fra Asien, som sædvanligt, ikke havde våben med sig, hvorfor de let blev røvet og dræbt. Nogle gange skærer medlemmer af den såkaldte bande på fem Joaquiner halsen over på kineserne for sjov. Som du kan se, har legenden, der gjorde Murieta til en kæmper for de dårligt stillede rettigheder ud af bøllen, intet grundlag.
Opposition fra myndighederne
I maj 1853 underskrev den daværende californiske guvernør, John Bigler, en lov om oprettelse af en væbnet afdeling til at bekæmpe bander, kaldet "California Rangers". Kaptajn Harry Love blev udnævnt til dens kommandør.
Jeg må sige, at rangers havde et meget solidt incitament - hver af dem fik udbet alt en månedsløn på 150 dollars. Dengang var det i øvrigt gode penge. Desuden for den myrdede banditder var også en bonus på $1.000. Derudover etablerede den lokale kinesiske diaspora, skræmt over de talrige mord på deres landsmænd, en ekstra bonus for tilfangetagelsen af banditter.
Jag på banden på fem Joaquiner
Myndighederne i staten Californien underskrev en kontrakt med Love Rangers for en periode på 3 måneder. Da den tildelte tid til at eliminere banden allerede var ved at være slut, angreb de den 25. juli alligevel sporet af forbryderne. De blev hjulpet til dette af en gruppe indianere, som for nylig havde set mexicanere komme forbi, som lignede folk fra en bande, hvis leder angiveligt var Joaquin Murieta. Hans foto er ikke blevet bevaret, selvom der er billeder lavet på basis af en verbal beskrivelse af denne person.
lederens død
Rangers kom hurtigt på sporet af morderne og indhentede dem. En kamp fulgte, som snart endte med den fuldstændige sejr for lovens repræsentanter. Som bevis på, at banden var elimineret, leverede Loves mænd to trofæer. En af dem er Three-Fingered Jacks hånd, da hans ansigt blev lemlæstet til ukendelighed. Den anden var hovedet af en mexicaner, der lignede en leder. Disse trofæer blev placeret i beholdere med alkohol.
Det blev officielt anerkendt, at det var Joaquin Murieta, der døde i det slag. Dødsårsag: Skudt og derefter halshugget. Guvernøren tog personligt imod og undersøgte trofæerne, hvorefter han bet alte rangers den behørige belønning. Og dette på trods af talrige tvivl om, at dette er lederen af Murieta. Uanset hvad det var, glædede folket sig. Aviser, i deresturn, sang om tapperheden fra Ranger Commander Harry Love og hans mænd, der over alt blev hyldet som helte. Som du kan se, kunne den rigtige Joaquin Murieta, hvis biografi var tæt forbundet med kriminalitet, ikke have noget at gøre med det latinamerikanske oprør.
Begyndelsen af legenden
Et år efter bandens nederlag og mordet på dens leder skrev John Rollin Ridge en eventyrroman om Murieta, hvor han skitserede biografien om sin hovedperson, som han havde opfundet. Det var denne bog, der blev hovedkilden til spredningen af legenden. Jeg må sige, at skæbnen for dette kunstværk og dets fiktive karakter er meget interessant. Faktum er, at efter udgivelsen i Amerika blev Ridges roman meget hurtigt anerkendt i Europa. Bogen blev straks oversat til flere sprog. Den var meget populær blandt de europæiske læsere, så den blev genoptrykt mere end én gang.
Ved et eller andet tilfælde endte en af de franske kopier af bogen i Chile. Her oversatte Roberto Ninne hurtigt romanen til spansk og tilføjede i forordet til den, at han angiveligt var i Californien under Guldfeberen og hørte om Murieta på egen hånd. Dermed blev der skabt et indtryk af, at de begivenheder og karakterer, der er beskrevet i bogen, var ægte.
Romanens plot
Rollin Ridges bog, The Life and Adventures of Joaquin Murieta, fortæller historien om en fattig mexicansk dreng, der på jagt efter et bedre liv rejser tilCalifornien, hvor guld for nylig blev opdaget. Ifølge historien har gringos (de såkaldte hvide amerikanere) altid ikke kunne lide immigranter fra Mexico, så de vanærede hans kone, og hendes bror blev bagt alt og anklaget ham for at stjæle heste. Den stakkels mand blev hængt på det nærmeste træ uden at lytte til hans argumenter, og hovedpersonen blev bundet til et træ og pisket.
Efter sådan en grusom massakre forsvandt mexicaneren sammen med sin kone og flere landsmænd i bjergene. Der svor han, at han ville dræbe enhver hvid amerikaner, der kom i vejen for ham. Så Joaquin Murieta, hvis leveår nu var viet til hævn, samlede en lille afdeling af ligesindede og begyndte at gøre op med gringoen for alle de fornærmelser, der blev påført ham og hans kone Rosita. Bogen slutter med det faktum, at han var ved at starte en reel opstand blandt mexicanerne mod de hvide slavefolks grusomheder, men rangers hyret af myndighederne under kommando af Harry Love overhalede snart hans hold og behandlede ham og dræbte også hovedpersonen.
Bogens skæbne
Der er flere versioner af John Rollin Ridges roman, som oprindeligt solgte utrolige 7.000 eksemplarer på det tidspunkt. Dette arbejde kunne indtage sin retmæssige plads i Guinness Rekordbog med hensyn til plagiat. 5 år efter at Rollin-Ridge-romanen blev udgivet, dukkede en dobbelt af denne bestseller op, genindspillet af en ukendt forfatter, hvor Joaquins kone allerede hedder Carmela, og ikke Rosita, som ikke kun blev vanæret, men også dræbt. Senere udkom et teaterstykke i San Francisco, skabt alt efter det sammegrund. I den hed den berømte hævners hustru allerede Belloro, og han havde også selv et ar i ansigtet.
Joaquin Murieta: en latinamerikansk oprørsleder eller en simpel røver og morder?
Der var flere reinkarnationer af denne eventyrroman, indtil den blev oversat til spansk. Nu hed den allerede "Den chilenske røver", hvor Joaquin Murieta var fra de samme steder. Her blev en delvis fiktiv karakter så populær, at der blev rejst et monument over ham som en modig og kompromisløs kæmper mod uretfærdighed!
Denne romans udseende i Chile og dens opfattelse som et biografisk værk har så vildledt historikere, at nogle af dem i deres skrifter angiver byen Quilleto som Murietas egentlige fødested. Men man ved med sikkerhed, at i de gamle kirkebøger, der har overlevet den dag i dag i Mexico, optræder en vis Joaquin Murieta, hvis fødselsår falder sammen i tid med fødslen af den grusomme leder af en bande bøller. Mange historikere har en tendens til at tro, at disse dokumenter er bevis på, at han stadig var en mexicansk bandit og ikke en chilensk oprørsleder.
Så hvem er Joaquin Muriette egentlig? Der er stadig ikke noget klart svar på dette spørgsmål, og sandheden er det usandsynligt.
