Der er mennesker, hvis skæbne er knyttet til en enkelt stjerne. Efter at have valgt vejen i barndommen, fortsætter de med at følge den indtil deres død. Amerikaneren Douglas MacArthur er en af dem. Som søn af en militærmand forbandt han sin skæbne med krigen, efter at have tilbragt det meste af sit bevidste liv på verdensfronterne og nået den højeste rang - "general for hæren."
Fremtidens barndom general
Douglas MacArthur blev født den 26. januar 1880 i en by kaldet Little Rock i Arkansas. Hans far Arthur MacArthur Jr. deltog i den berømte krig i Syden og Norden og steg til rang af generalløjtnant. Mors navn var Mary Pinkay, hun var indfødt i Virginia.
Hele MacArthurs barndom er forbundet med flytning. Familien vandrede rundt i landet, og drengen måtte i det uendelige "passe" ind i nye levevilkår, som helt sikkert tempererede ham som person. Eller måske spillede gener en rolle (far er en militærmand, bedstefar er dommer i Washington, oldefædre er repræsentanter for den mest berømte skotske aristokratiske klan … På en eller anden måde, men de ungeDouglas viste sig værdig over alt og holdt sig.
Så for eksempel blev han en rigtig stolthed af West Texas Military Academy, hvor han studerede i begyndelsen af halvfemserne af det 19. århundrede og opnåede enorm succes i sine studier. Der, i Texas, i byen San Antonio, tjente drengens far på det tidspunkt.
Karrierestart
Efter at have afsluttet sin sekundære uddannelse bliver Douglas MacArthur studerende på West Point Academy, der anses for at være den mest prestigefyldte i USA. Han dimitterede i 1903, og MacArthur havde så høje karakterer, at han blev anerkendt som den bedste kandidat i institutionens historie.
Sammen med diplomet modtog efterkommeren af skotske aristokrater rang som juniorløjtnant og blev sendt til Filippinerne, til ingeniørtropperne og derefter overført til Landet med den Rising Sun.
Begyndelsen af hans karriere faldt sammen med den russisk-japanske krig, som Douglas havde en chance for at se næsten "pointblank", da han ledsagede sin far, der dengang tjente som militærattaché i Japan. Den fremtidige general MacArthur lærte meget under disse ture…
Allerede i 1906 var han i sit fødeland - i USA - og arbejdede som militærrådgiver for præsidenten. For en 26-årig ung mand, en kæmpe ære!
Første Verdenskrig
Da branden fra Første Verdenskrig brød ud i Europa, forblev Douglas MacArthur ikke på sidelinjen af begivenhederne. Umiddelbart efter at USA havde erklæret Tyskland krig i 1917, kommanderede han divisionens hovedkvarter i Frankrig og ledede derefter selve divisionen.
Til militærets målstregenhandlinger, kom den heldige amerikaner i live og uskadt, desuden med en hel spredning af priser og med rang som brigadegeneral.
Mellem det første og det andet
I nogen tid efter krigen forblev brigadegeneral MacArthur stadig i Europa, men allerede i 1919 blev han udnævnt til superintendent for akademiet i West Point, og han satte en anden rekord, idet han blev den yngste leder af denne uddannelsesinstitution i sin historie eksistens.
I 1922 kaster skæbnen igen MacArthur til Filippinerne. Denne gang som chef for amerikanske tropper i denne (daværende) amerikanske koloni. Fra 1930 stod han i spidsen for den amerikanske hærs hovedkvarter, og efter at Filippinerne fik uafhængighed (i 1935), vendte MacArthur tilbage til øerne som militærrådgiver, og et år senere blev han udnævnt til feltmarskal for hæren af den ny- lavet tilstand.
Anden Verdenskrig
Anden Verdenskrig er Douglas MacArthurs bedste time. Det var takket være hende, at den amerikanske militærleder modtog et "pas" ind i historien. I sommeren 1941 blev han kaldt til aktiv tjeneste i forbindelse med den japanske aggression og blev udnævnt til chef for de amerikanske styrker i Fjernøsten.
MacArthurs første skridt var en fiasko. I lang tid troede han ikke på virkeligheden af Japans angreb på Filippinerne og begik fejl efter fejl. Selv efter Pearl Harbor blev tropperne ikke sat i alarmberedskab, og MacArthur turde ikke bombe japanske luftbaser i Taiwan …
Men japanerne viste tværtimod beslutsomhed, og den 8. december bombarderede 41 amerikanske flyvepladser,ødelægge næsten halvdelen af flyene og sikre en "luftport" til Filippinerne.
Snart lykkedes det dem at besætte hovedstaden Manila og det meste af staten, og MacArthurs hær blev tvunget til at trække sig tilbage. Nogen tid senere var Filippinerne helt i japanernes hænder, og MacArthur tog dette nederlag som et slag i ansigtet. Da det blev krigsherrens sidste grad af fortvivlelse, viste det sig at være det første skridt mod hans sejr.
Som øverstbefalende for den sydvestlige del af tropperne opfandt den amerikanske general en unik taktik - "frøspring". Den bestod af nøje beregnede operationer, ved hjælp af hvilke den ene erobrede ø efter den anden gradvist blev befriet.
Takket være MacArthurs indsats blev japanerne stoppet på vej til Australien, New Guinea blev befriet fra deres besættelse, og Filippinerne blev snart vendt tilbage. Efter at have sikret næsten uhindret adgang til Land of the Rising Sun, var militærlederen allerede i gang med at udklække grandiose planer for sin besættelse. Men de bomber, amerikanerne kastede over Hiroshima og Nagasaki, ændrede historiens gang og bragte krigens afslutning nærmere.
Den 2. september 1945 lagde Missouri til kaj i Tokyo-bugten. MacArthur var også om bord. Japan overgav sig, og en fremtrædende general accepterede hendes overgivelse.
Ved livets ende
Efter afslutningen på den mest forfærdelige krig i menneskehedens historie, ledede den geniale strateg og frygtløse kommandant reformerne i Japan i nogen tid og blev på landets lande. Faktisk var han leder af dette land i flere år.i træk.
I de tidlige år af 50'erne kommanderede han FN-tropperne under Koreakrigen efter at have gennemført en masse succesfulde operationer. Han holdt denne post indtil indtræden i fjendtlighederne i Kina. MacArthurs forslag om at bruge atomvåben mod dette land og Nordkorea behagede ikke den daværende amerikanske præsident Harry Truman, og Douglas blev fritaget fra sine pligter.
Dette var afslutningen på hans karriere. Forsøg på at realisere sig selv på et andet område - politik - førte ikke til den store succes. MacArthur rådgav den nye præsident, Eisenhower, til at skrive sine erindringer og hvilede på laurbærrene.
Han døde den 5. april 1964. Han blev begravet i Norflok, på familiemindesmærkets område.
