Optagelserne af Felix Baumgartners berømte spring fra stratosfæren gik verden rundt og blev straks en sand sensation. Men de færreste ved, at der allerede før den ekstreme østrigske blev gjort forsøg på at springe fra utænkelige højder.
Selv i begyndelsen af november 1962 modtog de sovjetiske testere E. Andreev og P. Dolgov en ordre fra luftvåbnets ledelse om at stige til en højde på over 25 kilometer og foretage et spring fra stratosfæren. I dette tilfælde var målet ret specifikt: at teste, hvordan faldskærme ville opføre sig, når de blev åbnet i forskellige højder. Hvis E. Andreevs oplevelse generelt var vellykket, så endte dette spring for P. Dolgov tragisk: på tidspunktet for springet fra gondolen var hjelmen beskadiget, og betjenten blev simpelthen kv alt på grund af iltmangel. Andreevs præstation med hensyn til hastighed og højde af frit fald blev betragtet som en rekord i lang tid og blev inkluderet i Guinness Book of Records.
Et andet bemærkelsesværdigt spring fra stratosfæren blev foretaget i midten af august 1960 af amerikaneren D. Kittinger. Tallene her var endnu mere imponerende: Højden af stratostaten oversteg 31.000 meter. Dette spring blev dog ikke registreret som rekord på grund af det faktum, at der blev brugt en stabiliserende faldskærm under nedstigningen.
Således kan vi konkludere, at et faldskærmsudspring fra stratosfæren i sig selv ikke var noget ud over det sædvanlige, menneskeheden har længe mestret alle stadier af dens implementering. Dette forringer dog ikke fordelene ved Felix Baumgartner, som den 14. oktober 2012 viste et fremragende resultat og slog adskillige rekorder på én gang.
For det første blev selve springet fra stratosfæren udført fra en højde på godt 39 kilometer. Stigningen af den stratosfæriske ballon er også en rekord, som aldrig før har oversteget de "beskedne" 35 kilometer. For det andet brød en mand for første gang i frit fald lydmuren, og den maksimale hastighed nåede 1342 kilometer i timen. Endelig, for det tredje, lavede F. Baumgartner et rigtigt show ud af denne begivenhed, og antallet af visninger af denne historiske begivenhed på internettet oversteg alle tænkelige og utænkelige indikatorer.
Faktisk var springet fra stratosfæren, der blev udført den 14. oktober 2012, resultatet af et langt og omhyggeligt arbejde, der tog mere end syv år, og flere titusinder af millioner af dollars blev brugt. Disse midler blev brugt på design og skabelse af en speciel kapsel til den stratosfæriske ballon samt på at skræddersy en speciel dragt. Derudover lavede F. Baumgartner hundredvis af hop fra forskellige positioner og testede, hvordan hans krop opfatter kolossale overbelastninger.
På trods af at springet fra stratosfæren var ledsaget af en række problemer (f.eks. sådan at faldet oprindeligt var planlagt fra en meget lavere højde, men stratosfærens ballon opførte sig uforudsigeligt og steg højere), i generelt viste det de enorme evner menneskeheden har til at implementere de mest vovede planer.
