Navnet Stephen Hawking er kendt i dag af næsten alle, uanset nærhed til matematik eller fysik. Foruden et væsentligt bidrag til udviklingen af moderne fysik og kosmologi er videnskabsmanden trods alt berømt for at popularisere videnskaben, idet han i sine bøger forklarer de komplekse begreber om universets struktur i et simpelt sprog.
Stephen Hawking. Biografi
Den fremtidige astrofysiker blev født i januar 1942. Hawking Stephen William blev det første barn i familien til lægecenterforskeren Frank Hawking og hans kone -
Isabelle Hawking. Senere dukkede yderligere to piger op i familien. Efter at have forladt skolen går den ældste søn ind på Oxford University i 1959. Efter sin eksamen i 1962 fortsætter Stephen Hawking sin egen uddannelse og videnskabelige arbejde inden for kosmologi allerede i Cambridge. I dag kender alle billedet af en næsten fuldstændig lammet videnskabsmand, lænket til en kørestol og i stand til at kommunikere udelukkende ved hjælp af et stemmesynteseapparat. Dette problem manifesterede sig i en ung alder. På sit tredje år på universitetet, da han var 21, bemærkede den unge mand, at han havde problemer med rumlig koordination. Undersøgelse af læger gav skuffende resultater: amyotrofisk lateral sklerose og mereto leveår. Den unge mand overlevede dog ikke kun, men bevarede også interessen for verden omkring ham, hvilket gav ham styrke til at engagere sig i videnskabelige aktiviteter.
Desværre var det ikke muligt helt at overvinde sygdommen, og i en alder af tredive var Stephen Hawking bundet til en kørestol. Desuden skrider sygdommen ubønhørligt frem til denne dag, nerve efter nerve, muskel efter muskel, hvilket immobiliserer videnskabsmanden. Dette forhindrede ham dog ikke i at føre et aktivt soci alt og personligt liv. I 1965 giftede han sig med sin universitetsveninde Jane Wilde, som senere gav ham tre børn. I 1979 blev Stephen Hawking leder af Institut for Teoretisk Fysik og Anvendt Matematik ved University of Cambridge. Den samme afdeling blev engang ledet af Issac Newton. I 1991 gennemgår videnskabsmanden en skilsmisse fra Jane. Og fire år senere gifter han sig med Alvin Mason, som han boede sammen med indtil 2006.
Videnskabelige bidrag
Stephen Hawking opnåede en sådan masseberømmelse ikke så meget på grund af sin videnskabelige udvikling, men snarere på grund af populariseringen af moderne videnskab blandt
offentligheden. Verdensomspændende popularitet blev bragt til ham af World History of Time udgivet i 1988. Denne bog er original, fordi den fortæller om komplekse
teorier om strukturen af vores univers i et populært filistersprog uden brug af komplekse matematiske formler. Hvad angår selve det videnskabelige område, falder fysikerens hovedforskning på kvantetyngdekraft og astrofysik. Ja, StevenHawking er den førende forsker i de mystiske sorte huller i kosmos. Han ydede også et væsentligt bidrag til udviklingen af Big Bang Theory, ifølge hvilken vores univers dukkede op uden grund, pludselig og fra ingenting. Verdens indledende tilstand er beskrevet af begrebet singularitet, hvor alt moderne rum engang var koncentreret i et lille punkt med uendelig tæthed og temperatur. The Large Hadron Collider, som nu er på mediernes læber, er også delvist frugten af Hawkings aktiviteter. Den blev skabt for at studere de mindste partikler (bosoner, kvarker), søge efter nye grundstoffer og muligvis nye fundamentale fysiklove på mikroniveau.
