En opfindelse, uden hvilken det i dag er svært at forestille sig befolkningens generelle læsefærdighed, er trykkeriet. Denne maskine har uden tvivl ændret verden til det bedre. Men hvornår dukkede hun op i vores hverdag, og hvad er hendes historie?
I dag er den videnskabelige verden af den opfattelse, at den første trykpresse blev bygget af den tyske iværksætter Johannes Guttenberg. Der er dog pålidelige fakta om, at lignende enheder blev brugt af folk meget tidligere. Selv indbyggerne i det gamle Babylon satte segl på ler ved hjælp af maling og et stempel. I det første århundrede e. Kr. var stoffer dekoreret med mønstre almindelige i Asien og Europa. I oldtiden blev papyrus stemplet, og kineserne havde papir, hvorpå der blev trykt bønner ved hjælp af træskabeloner allerede i det andet århundrede e. Kr.
I Europa var udgivelse af bøger klostrenes lod. Først blev de kopieret af munkene i hånden. De lavede så en sideskabelon og printede den, men processen var lang, og der skulle en ny til en ny bog.
Næsten med det samme blev de udskårne brædder erstattet med met altegn, som blev påført oliebaseret blæk ved hjælp af en presse. Det menes, at teknikken med løs type først blev brugt af Gutenberg (1436år). Det er hans signatur, der pryder den ældste trykpresse. Men franskmændene og hollænderne bestrider dette faktum og hævder, at det var deres landsmænd, der opfandt en så vigtig maskine.
Så på spørgsmålet om, hvem der opfandt trykkeriet, vil de fleste af vore samtidige svare, at det var Johannes Gutenberg. Han blev født i Mainz i en familie fra den gamle adelsslægt Gonzflischa. Det vides ikke med sikkerhed, hvorfor han forlod sin fødeby, begyndte et håndværk og tog sin mors efternavn. Men i Strasbourg lavede han århundredets vigtigste opfindelse.
Maskinenhed
Guttenberg skjulte, hvordan hans trykkeri fungerer. Men i dag kan man argumentere for, at det i begyndelsen var af træ. Der er tegn på, at hans første type eksisterede så tidligt som i det sekstende århundrede. Hvert bogstav havde et hul, hvorigennem et reb blev trådt til at binde de maskinskrevne linjer. Men træ er ikke et godt materiale til sådan noget. Bogstaverne svulmede eller tørrede ud over tid, hvilket gjorde den trykte tekst forrevne. Derfor begyndte Guttenberg at skære et stempel ud af bly eller tin, og derefter støbte bogstaver - det viste sig meget nemmere og hurtigere. Trykpressen har faktisk fået sit moderne udseende.
Typografimaskinen fungerede således: I begyndelsen blev bogstaver lavet i spejlform. Ved at slå dem med en hammer modtog mesteren aftryk på en kobberplade. Så det nødvendige antal bogstaver blev lavet, som blev brugt gentagne gange. Så blev der tilføjet ord og linjer fra dem. Første produktionGutenberg var Donats grammatik (tretten udgaver) og kalendere. Efter at have fået styr på det, vovede han sig en sværere opgave: Den første trykte bibel havde 1.286 sider og 3.400.000 tegn. Udgaven var farverig med billeder, og store bogstaver blev håndtegnet af kunstnere.
Gutenberg-sagen fortsatte. I Rusland dukkede en sådan maskine op i 1563, da Fedorov efter ordre fra Ivan den Forfærdelige byggede sin egen maskine.
