Rusland er en kontinental stat, men længden af dens grænser, der passerer gennem vandoverfladen, er 2/3 af deres samlede længde. Fra oldtiden vidste russerne, hvordan de skulle navigere i havene og vidste, hvordan de skulle kæmpe til søs, men vores lands virkelige flådetraditioner er omkring 300 år gamle.
Skændes stadig om en bestemt begivenhed eller dato, hvorfra historien om den russiske flåde stammer. En ting er klar for alle - det skete i Peter den Stores æra.
Første eksperimenter
Brug vandvejene til at flytte de væbnede styrker i et land, hvor floderne var det vigtigste kommunikationsmiddel, har russerne været i meget lang tid. Omtaler af den legendariske vej "fra varangerne til grækerne" går århundreder tilbage. Der blev komponeret epos om kampagnen for prins Olegs "lods" til Tsargrad.
Aleksander Nevskijs krige med svenskerne og de tyske korsfarere havde et af hovedmålene med at arrangere russiske bosættelser nær Nevas munding for frit at kunne navigere i Østersøen.
I syd blev kampen for adgang til Sortehavet med tatarerne og tyrkerne ledet af Zaporizhzhya og Don-kosakker. Deres legendariske "måger" angreb og fangede Ochakov med succes i 1350.
Det første russiske krigsskib "Eagle" blev bygget i 1668 ved Oka-floden i landsbyen Dedinovo efter dekret fra zar Alexei Mikhailovich. Men den russiske flåde skylder sin egentlige fødsel sin søns, Peter den Stores drøm og vilje.
Hoveddrøm
I begyndelsen nød den unge zar simpelthen at sejle på en lille båd fundet i en lade i landsbyen Izmailovo. Denne 6 meter lange båd, givet til hans far, opbevares nu i Naval Museum of St. Petersburg.
Den fremtidige kejser sagde senere, at den russiske kejserlige flåde stammer fra ham, og kaldte ham "den russiske flådes bedstefar." Peter restaurerede den selv efter anvisninger fra mestrene fra den tyske bosættelse, fordi der ikke var hans egne skibsbyggere i Moskva.
Da den fremtidige kejser blev en rigtig hersker i en alder af 17, begyndte han virkelig at indse, at Rusland ikke kan udvikle sig uden økonomiske, videnskabelige og kulturelle bånd med Europa, og de bedste kommunikationsmidler er til søs.
En energisk og nysgerrig person søgte Peter at tilegne sig viden og færdigheder inden for forskellige områder. Hans største passion var skibsbygningens teori og praksis, som han studerede hos hollandske, tyske og engelske mestre. Han dykkede med interesse ned i det grundlæggende i kartografi, lærte at bruge navigationsinstrumenter.
De første færdigheder begyndte han at investere i skabelsen af en "underholdende flotille" ved Pleshcheyevo-søen i Pereslavl-Zalessky nær Yaroslavl. I juni 1689 blev båden "Fortune", 2 små fregatter og lystyachter samlet på værfterne der.
Afsluttil havet
En kæmpe landgigant, der besatte en sjettedel af jordens land, kunne Rusland i slutningen af det 17. århundrede gøre krav på titlen som havmagt mindre end andre lande. Den russiske flådes historie er også historien om kampen for adgang til havene. Der var to muligheder for adgang til havet - to "flaskehalse": gennem Finske Bugt og Østersøen, hvor det stærke Sverige herskede, og gennem Sortehavet, gennem det smalle Dardanellernes stræde, som var under kontrol af Det Osmanniske Rige.
Det første forsøg på at stoppe krimtatarernes og tyrkernes angreb på de sydlige grænser og lægge grundlaget for et fremtidigt gennembrud til Sortehavet blev lavet af Peter i 1695. Fæstningen Azov, der ligger ved Dons udmunding, modstod angrebene fra den russiske militærekspedition, men der var ikke styrker nok til en systematisk belejring, der var ikke nok midler til at afbryde forsyningen til de omringede tyrkere pr. vand. For at forberede sig til næste felttog blev det derfor besluttet at bygge en flotille.
Azov-flåden
Peter begyndte at bygge skibe med hidtil uset energi. Mere end 25.000 bønder blev samlet for at arbejde på skibsværfterne i Preobrazhensky og ved Voronezh-floden. Efter den fra udlandet bragte model, under opsyn af udenlandske håndværkere, 23 rokabysser (straffetjeneste), 2 store sejlbåde (hvoraf den ene er den 36-kanoners apostel Peter), mere end 1300 små skibe - barokker, plove mv. d. Dette var det første forsøg på at skabe det, der kaldes den "regulære russiske kejserlige flåde." Han opfyldte perfekt sine opgaver med at levere tropper til fæstningens mure og blokere det omringede Azov fravand. Efter halvanden måneds belejring den 19. juli 1696 overgav fæstningens garnison sig.
Det er bedre for mig at kæmpe til søs…
Denne kampagne viste vigtigheden af samspillet mellem land- og havstyrker. Det var af afgørende betydning for Boyar Dumaens beslutning om den videre konstruktion af skibe. "Skibe skal være!" - den kongelige anordning om tildeling af midler til nye skibe blev godkendt den 20. oktober 1696. Fra denne dato har den russiske flådes historie tællet ned.
Grand Embassy
Krigen om det sydlige udløb til havet ved erobringen af Azov var lige begyndt, og Peter tog til Europa på jagt efter støtte i kampen mod Tyrkiet og dets allierede. Zaren benyttede sig af sin halvandet år diplomatiske tur til at forbedre sin viden om skibsbygning og militære anliggender.
Under navnet Peter Mikhailov arbejdede han på skibsværfter i Holland. Han fik erfaring sammen med et dusin russiske tømrere. På tre måneder, med deres deltagelse, blev fregatten "Peter og Pavel" bygget, som senere sejlede til Java under Østindiske Kompagnis flag.
I England arbejder zaren også på skibsværfter og maskinværksteder. Den engelske konge arrangerer flådemanøvrer specielt for Peter. Da Peter ser det koordinerede samspil mellem 12 enorme skibe, glæder han sig og siger, at han gerne vil være en engelsk admiral end en russisk zar. Fra det øjeblik blev drømmen om at have en stærk russisk kejserflåde endelig styrket i ham.
Ungt Rusland
Marineforretning er under udvikling. I 1700 etablerede Peter den Store hækfanrik af skiberussisk flåde. Det blev navngivet til ære for den første russiske orden - St. Andrew den førstekaldede. 300 år med den russiske flåde, og næsten hele denne tid overskygger det skrå blå kors på St. Andrews flag russiske sømænd.
Et år senere åbner den første flådeuddannelsesinstitution i Moskva - School of Mathematical and Navigational Sciences. Søværnets Orden oprettes for at vejlede den nye industri. Naval Charter er vedtaget, flåderækker introduceres.
Men det vigtigste er admiraliteterne, som styrer skibsværfterne - der bygges nye skibe.
Peter Alekseevichs planer om yderligere beslaglæggelse af havne ved Sortehavet og etablering af skibsværfter dér blev forhindret af en mere formidabel fjende fra nord. Danmark og Sverige startede en krig om de omstridte øer, og Peter gik ind i den på dansk side, med det mål at bryde igennem et "vindue til Europa" - adgang til Østersøen.
Battle of Gangut
Sverige, ledet af den unge og kæphøje Karl XII, var tidens vigtigste militærstyrke. Den uerfarne russiske kejserlige flåde stod over for en alvorlig prøvelse. I sommeren 1714 mødtes en russisk eskadron af roskibe ledet af admiral Fedor Apraksin med magtfulde svenske sejlbåde ved Kap Gangut. Admiralen gav efter for fjenden i artilleri, vovede ikke at engagere sig direkte og rapporterede situationen til Peter.
Zaren foretog en distraherende manøvre: han beordrede at arrangere et dæk til at krydse skibe på tørt land og vise intentionen om at gå gennem landtangen til bagenden af den fjendtlige flåde. At stoppedette delte svenskerne flotillen og sendte en afdeling på 10 skibe rundt om halvøen til overførselsstedet. På dette tidspunkt blev der etableret en fuldstændig ro på havet, som fratog svenskerne muligheden for enhver manøvre. Massive stationære skibe dannede en bue til frontal kamp, og den russiske flådes skibe - hurtige roende kabysser - brød langs kysten og angreb en gruppe på 10 skibe og låste den i bugten. Flagskibsfregatten "Elephant" blev bordet, Peter deltog personligt i hånd-til-hånd-angrebet og fangede sømændene ved personligt eksempel.
Den russiske flådes sejr var fuldstændig. Omkring et dusin skibe blev erobret, mere end tusinde svenskere blev taget til fange, over 350 blev dræbt. Uden at miste et eneste skib mistede russerne 120 dræbte og 350 sårede.
De første sejre til søs - ved Gangut og senere ved Grengam, samt Poltava-landsejren - alt dette blev nøglen til svenskernes underskrivelse af Nishtad-fredstraktaten (1721), iflg. som Rusland begyndte at sejre i Østersøen. Målet - adgang til vesteuropæiske havne - blev nået.
Arven efter Peter den Store
Grundlaget for oprettelsen af den b altiske flåde blev lagt af Peter ti år før slaget ved Gangut, da Skt. Petersborg, det russiske imperiums nye hovedstad, blev grundlagt ved mundingen af Neva, generobret fra svenskerne. Sammen med den nærliggende militærbase - Kronstadt - blev de en port lukket for fjender og åben for handel.
I et kvart århundrede har Rusland gået den vej, der tog flere århundreder for de førende søfartsmagter - vejen fra små skibe til kystnæresejler til enorme skibe, der er i stand til at overvinde verdens vidder. Den russiske flådes flag var kendt og respekteret på alle jordens oceaner.
Historie om sejre og nederlag
Peters reformer og hans yndlingsafkom - den første russiske flåde - havde en vanskelig skæbne. Ikke alle efterfølgende herskere i landet delte Peter den Stores ideer eller besad hans karakterstyrke.
I løbet af de næste 300 år havde den russiske flåde en chance for at vinde store sejre fra Ushakovs og Nakhimovs tid og lide alvorlige nederlag ved Sevastopol og Tsushima. Efter de tungeste nederlag blev Rusland frataget status som sømagt. Historien om den russiske flåde kender perioderne med genoplivning efter en fuldstændig tilbagegang, både tidligere århundreder og moderne tid.
I dag er flåden ved at vinde styrke efter endnu en destruktiv stagnation, og det er vigtigt at huske, at alt begyndte med Peter I's energi og vilje, som troede på sit lands maritime storhed.
