Ifølge franskmændene selv gav Alexandre Dumas i romanerne om sværdet og sværdet det mest upartiske portræt af kong Ludvig XIII. Dette er en svag, viljesvag og foranderlig og kold, grusom og nærig suveræn, som er i skyggen af den store kardinal Richelieu. Men faktisk kan denne lidet kendte hersker, hvis man ser nærmere på ham, overskygge både sin far Henrik IV's og Louis XIV's søn.
I løbet af de 33 år af hans regeringstid har Kongeriget Frankrig ændret sig meget. Der skete en styrkelse af magt og administration, udvikling af handelsforbindelser og flåden. Efterfølgende ville hans søn Ludvig XIV drage fuld fordel af disse frugter.
Dauphin (1601-1610)
Louis XIII er søn af Henrik IV, konge af Frankrig og Navarra, og Marie de Medici. Han blev født i 1601. Dette ægteskab var rent dynastisk, beregnet til at bevare fransk indflydelse i Italien ved at forene Firenze og Frankrig som en arving. Det var også påkrævet at afskrive fransk gæld fra florentinske bankfolk. Ungdronningen fødte seks sønner, hvoraf kun to blev myndige - Ludvig XIII og hans bror Gaston, hertug af Orleans. Barnet vokser op på slottet Saint-Germain-en-Laye sammen med Henrik IV's uægte børn. Han opdrages hovedsageligt af Albert de Luyne. Han indgyder barnet kærligheden til at jage, gå i den friske luft, tegne og danse, spille musikinstrumenter, cembalo og lut.
Men de Luyne forbereder ikke et barn til regeringen. Faderen elsker Louis meget og adskiller ham tydeligt fra sine børn. Ellers behandler hans mor ham. Hun foretrækker Gaston. Marie de Medici betragter Louis som langsom og ikke særlig smuk. Men Louis er ikke genert, på trods af sin naturlige generthed er han fast overbevist om sin guddommelige skæbne. Faderen dør, dræbt af en fanatiker, og dronningen bliver regent for den unge konge. På dette tidspunkt er Louis kun 8 år gammel. Mor, der trækker sig tilbage fra sin mands politik, søger at komme tættere på Spanien. Ludvig XIII har været forlovet med Anna af Østrig, datter af den spanske konge, siden 1612.
Regency
Dronningen kan ikke fuldt ud styre den stat, hvor der er en anspændt situation mellem protestanter og katolikker. Derudover har hendes undersåtter, repræsentanter for de højeste aristokratiske familier: Condé, Guise, Montmorency, travlt med at styrke sig selv. Dronningen er aktivt påvirket af sin favorit, den italienske Concini, Marshal d'Ancre. Grådig og grådig inspirerer han had hos alle, der møder ham. Derudover føler han styrken bag sig, og prøver på alle mulige måder at ydmyge den fremtidige konge. Ludvig XIII prøversætte Concini i hans sted og beskytte hans værdighed, taler med sin mor, men bliver udsat for nye fornærmelser. Fra omkring dette tidspunkt begynder han at lide af mavesmerter, som kun vil forstærkes i fremtiden. Men på trods af smerten planlægger en 15-årig genert teenager i dyb hemmelighed. Sammensvorne myrdede Concini i Louvre. Louis, der tydeligvis var enig i det fysiske behov for at eliminere ham, sagde forbeholdent: "Jeg er kongen denne gang."
Kuppets resultat
Disse ord vidnede om karakterstyrken hos Ludvig XIII, som modigt tog ansvaret for Frankrigs skæbne i en alder af 15. Men begyndelsen på dominans overskygges af feudal uro. Der dannes to modstridende partier. Den der støtter den unge Louis, og den der stoler på sin mor. Fra 1619 til 1620 er der "krig" mellem mor og søn. Kardinal Armand du Plessis Richelieu manøvrerer dygtigt mellem parterne for at bringe fred til kongeriget.
Louis er først på vagt over for fredsstifterens handlinger, men deler hans vision om roy alty: at svække adelen og pacificere protestanterne. Begge var ikke i tvivl og stoppede, når de anså noget for nødvendigt. Fælles arbejde forløb ganske harmonisk og effektivt.
Personligt liv og Anna af Østrig
Det dynastiske ægteskab fandt sted i 1615. Men på trods af at hans kone er den første skønhed ikke kun i Frankrig, er Ludovic altid omgivet af favoritter, som han næppe kan kaldes platonisk med.
Kong Ludvig XIII opretholder et fjernt forhold til sin kone. Han er mistroisk over for dronningen. Og det, den unge konge allermest ikke kan lide, er, at der ikke er børn i ægteskabet. Da kongen ikke har nogen arving, er han omgivet af forskellige sammensværgelser. Først efter femten år begynder ægtefællernes forhold at blive bedre. Men i årenes løb blev Anna af Østrig krediteret med mere end én favorit, inklusive Buckingham. Efter 23 års ægteskab dukker længe ventede børn op. Først Dauphin Louis, derefter Philippe d'Orleans.
I mellemtiden er der ingen børn, protestanterne tager på åbent oprør i La Rochelle, som efterhånden støttes af de franske aristokrater og England, en gammel fjende fra Hundredårskrigen, som stadig lever i både franskmændenes og briternes hjerter. Den interne krig mod de engelskstøttede huguenotter fortsætter indtil 1628, hvor citadellet i La Rochelle kapitulerer. Fredsaftalen er ledsaget af en bekræftelse af religionsfrihed. På dette tidspunkt havde krigene udmattet landet, statskassen var tom.
Konspirationer
Det ser ud til, at adelens modstand er blevet brudt, men aristokraterne fortsætter med at modsætte sig kongens og kardinalens faste politik. Hertuginden de Chevreuse drømmer om at se sin bror som arving til tronen. Kongens bror, Gaston af Orleans, deltager også i sammensværgelserne. På dette tidspunkt forværres forholdet mellem ægtefællerne. Kongen får at vide, at hans militære hemmeligheder bliver kendt ved det spanske hof. I sit eget hus så kong Ludvig XIII fjenden.
Louis XIII og AnneØstrigeren har altid bevaret spændinger og mistillid i forholdet. Hustruens kamre blev ransaget efter kongens anvisning. Annas manglende evne til at føde et barn (flere aborter) fremmedgjorde ægtefællerne endnu mere. Men Richelieu gør, for Frankrigs bedste, alt for at forene mand og kone.
Fødsel af en arving
Denne længe ventede begivenhed fandt sted i 1638. Men spændingen i situationen ved retten og i staten falder ikke. I 12 år har der været reformer i gang for at styrke kongemagten, strømline administrationen, ødelægge feudale efterladenskaber i form af kampe og udvikle flåden. På dette felt arbejder kongen hånd i hånd med kardinalen. De supplerer hinanden. Hvor kongen søger at tage et drastisk skridt, foreslår kardinalen forsigtighed og fleksibilitet.
De respekterer hinanden, men holder afstand. Denne politik styrker Frankrigs position på verdensscenen. Den 30-årige kolde krig slutter i Italien, men i 1635 udbrød krig mellem Frankrig og Spanien. De spanske tropper nærmer sig Paris. Kongen ledede personligt hæren, og fjenden blev drevet tilbage. Krigen går hårdt. I mellemtiden er kongens helbred forværret. Hverken kongen eller kardinal så slutningen på krigen. I 1642 dør Armand du Plessis, men efterlader sig en arving - kardinal Mazarin. Ludvig XIII døde af sygdom et år senere, i 1643, og efterlod sig en arving i en alder af fire.
Det absolutte monarki blev skabt af Ludvig XIII, og Ludvig XIV vil altid være detbekymret over væksten i dets prestige. I mellemtiden, i mange år, får hans mor, Anna af Østrig, som bliver regent, fuld magt.
Resultater af regeringsperioden
Og landskabet og byerne og handelen og den industrielle aktivitet led under de igangværende krige. Men alligevel formår Frankrig i 1643 at blive en stor europæisk magt, hvilket ikke kan ignoreres. Det blev skabt af Ludvig XIII. Biografien fortæller, at det var takket være ham, at riget blev befriet fra habsburgernes krav, både østrigske og spanske. Indtil da var rigets område ikke så stort. En stærk monarkisk stat opstod. Monarkiet er blevet absolut.
Louis selv var en hypokonder, en syg og trist mand, men folket sørgede over ham og gav ham tilnavnet Just.
