I øjeblikket har astronomi vedtaget opdelingen af hele himmelsfæren i 88 sektioner - konstellationer - med officielt faste grænser. Men tidligere blev stjernebilleder fortolket som sæt af stjerner, der stod ude på himlen, som kunne huskes af visse konturer. På forskellige tidspunkter fik de navne forbundet med vigtige begreber for mennesker. Det lille sydlige stjernebillede Compass er et af disse slags "tidens monumenter."
Hvordan kompasset så ud på himlen
I oldtiden blev mytologiske karakterer overført til himlen, i New Age, da astronomer aktivt udforskede himlen på den sydlige halvkugle, forsøgte de at fastholde navnene på europæiske monarker eller udtryk fra hverdagslivet, der oplevede dannelsen af videnskab og teknologi på stjernekort. Langt fra alle frugterne af dette arbejde har overlevet den dag i dag: for eksempel huskes konstellationen Electric Machine nu kun som en historisk kuriosum. Men grupperne af stjerner identificeret i midten af det 18. århundrede af et medlemParis-akademiet, professor i matematik og astronom N. Lacaille, var heldig, og blandt dem stjernebilledet Compass.
Legender, der går tilbage til antikken, denne konstellation har ingen, men indirekte er den stadig forbundet med et mytologisk billede, der levede i himlen i lang tid. Det enorme stjernebillede Skibet Argo, opkaldt efter det legendariske skib, dukkede op i Ptolemæus' atlas fra det 2. århundrede e. Kr. e., og en gruppe af dunkle stjerner placeret, hvor Argo-masten nogle gange var afbildet i atlasser, modtog i 1754 på kortet over Lacaille navnet Compass of the Navigator (på latin - Pyxis Nautica). To år senere opdelte Lacaille Skibet Argo i Stern, Kiel og Sails (de eksisterer stadig) og foreslog at udpege stjernebilledet Mast i stedet for kompasset, men historien beordrede noget andet, idet den bibeholdt, omend i en afkortet version, det oprindelige navn - Kompas (Pyxis, forkortet som Pyx).
Placering og beskrivelse af konstellationen
Himlen, der tilhører kompasset, er lille - kun 221 kvadratgrader. Med det blotte øje kan du se omkring to og en halv snes stjerner i den. Kun otte af dem er lysere end 5m, og kun to er lysere end 4m. Stjernebilledet Kompasset ligner en næsten lige linje dannet af de tre klareste stjerner - Alfa, Beta og Gamma. Det støder op til den gigantiske Hydra såvel som stjernebillederne Sejl, Pump og Stævn.
På den nordlige halvkugle kan kompasset ikke ses over alt. På mellembreddegrader er en del af stjernebilledet synlig ved selve horisonten i syd, mens fuld synlighedkun muligt syd for 54° nordlig bredde. Det optimale tidspunkt for observationer falder hovedsageligt på vintermånederne - fra januar til marts. På billedet ser stjernebilledet Kompasset ud for øjet som en spredning af ret dunkle stjerner.
Interessante stjerner
Alpha Compass er en klasse B varm blå kæmpe med en overfladetemperatur på over 24.000 K, 845-880 lysår væk. Det ville være mærkbart lysere, hvis interstellart støv ikke absorberede noget af dets stråling. Denne stjerne tilhører de kort-periode pulserende variabler af Beta Cephei typen. Massen af Alpha Compass er mere end 10 gange, og lysstyrken er 10.000 gange højere end Solens.
Den mest bemærkelsesværdige stjerne i stjernebilledet er det dobbelte T-kompas, som tilhører klassen af gentagne novaer. Dette system inkluderer en hvid dværg og en stjerne af soltypen. Det sidste udbrud blev registreret i 2011. Det er muligt, at massen af den hvide dværg allerede er tæt på kritisk, hvorefter en supernovaeksplosion vil følge. Flere tusinde lysår væk fra os er T Compass en af de nærmeste supernovakandidater til Solen.
Konstellationen Kompasset indeholder flere sollignende armaturer samt en rød dværg, omkring hvilken tilstedeværelsen af exoplaneter er blevet etableret. Alle disse planeter er gasgiganter, enten for tæt på moderstjernen eller omvendt for langt væk. Planeter med en masse sammenlignelig med Jorden er endnu ikke blevet opdaget her.
Stjerneklynger
En del af himlen relateret tiltil denne konstellation, omfatter en række åbne stjernehobe. De kan observeres med et amatørteleskop. Sådanne er f.eks. hobene NGC 2658 (placeret nær Alpha Compass) og NGC 2627 i området omkring dobbeltstjernen Zeta Compass.
Meget spektakulær åben hob NGC 2818. Den er placeret i den sydlige del af stjernebilledet og mere end 10.000 lysår væk fra os. Dette objekt er bemærkelsesværdigt ved, at det indeholder en planetarisk tåge med en bizar form - en rest af en gasformig skal kastet ud i rummet af en stjerne, der har afsluttet sin livsbane. Denne smukke planetariske tåge blev fotograferet i høj opløsning af Hubble Space Telescope i 2008.
Ekstrag altiske attraktioner
Fra dybe rumobjekter i stjernebilledet Compass er to galakser tilgængelige for et amatørteleskop (hovedspejlets diameter skal være mindst 200 mm): den elliptiske NGC 2663 og spiralen NGC 2613, hvilket er mærkbart skrå "kant" i forhold til jordobservatøren. Spiralarmene på NGC 2613 kan kun løses ved langtidseksponering med et kraftigt teleskop.
Så, den beskedne konstellation Compass - en arv fra æraen med udvikling af navigation i de sydlige oceaner - skinner ikke med spektakulære objekter med høj lysstyrke, og for at nyde glæden ved selvstændigt at observere denne del af himmel, passende forhold og tilstedeværelsen af et teleskop er nødvendige. Men selvom astronomifanen ikke har sådanne muligheder, har han og vil have fleresmukke billeder er produceret ved hjælp af både kraftfulde professionelle og amatørværktøjer.
