Zeus blev betragtet som hovedguden i det antikke græske pantheon. Han "forv altede" ikke kun torden og lyn, men også hele Olympen og den menneskelige verden.
Fødsel
Zeus' forældre var Kronos og Rhea. Faderen vidste om profetien om, at en af hans sønner ville vælte ham. Det var Kronos meget bange for. Han selv ødelagde på et tidspunkt sin far Uranus - den allerførste gud. Myten om Zeus siger, at Kronos beordrede Rhea til at bringe ham nyfødte børn, som han slugte uden medlidenhed. Denne skæbne er allerede overgået Hestia, Poseidon, Demeter, Hades og Hera.
Rhea, bange for sin yngste søn, besluttede at føde ham i en hule på øen Kreta. Hun gav Kronos en sten pakket ind i bleer, som han slugte, uvidende om tricket.
Myten om Zeus' fødsel fortæller også om Kurets, Rheas mystiske ledsagere. Det var dem, der vogtede barnet, mens det voksede op på Kreta. Vagterne klirrede højlydt med rustninger og skjolde, hvis babyen begyndte at græde. Dette blev gjort for at Kronos ikke skulle høre disse råb. Myten om Zeus' fødsel blev senere overtaget fra grækerne af romerne. De kaldte denne gud Jupiter.
Barndom i en hule
Zeus spistehonning af lokale bier, som de selv bragte til ham fra bistader på Dikti-bjerget. En af hulerne ved dens fod betragtes stadig som "Zeus-hulen". Da arkæologer foretog de første udgravninger her, fandt de et stort antal altre og figurer dedikeret til Thunderer. Myten om Zeus var kendt af alle indbyggere i Hellas. Babyen blev også fodret med mælken fra geden Am althea. Dette dyr blev bragt til hulen af to nymfer: Adrastea og Idea. Da Am althea døde, blev hendes horn forvandlet til et overflødighedshorn, og huden blev brugt af Zeus til at lave et skjold, som han gik i krig med titanerne med.
Krig med Titans
Da Zeus voksede op og modnede, modsatte han sig åbenlyst sin far, som ikke havde mistanke om eksistensen af hans søn. Han tvang Kronos til at bringe de børn tilbage, som han havde slugt for mange år siden. Så startede de en krig mod deres far om magten over hele verden. Myten om Zeus siger, at alteret, hvor de svor at bekæmpe Kronos, blev forvandlet til en konstellation.
Krigen mod titanerne varede ni år. I første omgang afslørede hun ikke vinderne på grund af ligheden mellem modstandernes kræfter. Kronos børn gjorde Olympen til deres bolig, hvorfra de førte krigen. Ud over Kronos var der andre titaner i anden generation af guder, og nogle af dem gik over på Zeus' side. Den vigtigste blandt dem var havet, som kunne kontrollere havene og floderne.
Cyclops and Hecatoncheires
Til sidst besluttede Zeus sig for en ekstrem foranst altning og tyede til hjælp fra kykloperne. De var børn af Uranus og Gaia. Fra fødslen var de medTartarus, hvor de sygnede hen, indtil olympierne befriede dem. Disse enøjede kæmper smedede lyn til Zeus, som Tordeneren kastede mod sine fjender under kampe. De gav Hades en hjelm, Poseidon en trefork. Athena og Hefaistos lærte håndværk fra kykloperne.
Myten om Zeus nævner også hekatoncheirs. Det var kæmper med 50 hoveder og hundrede hænder, indesluttet i jordens indre. De blev også allierede med Zeus. Disse kæmper rev hele stykker af bjergene og kastede dem direkte mod titanerne, der forsøgte at tage Olympus med storm. Det kolossale slag rystede hele verden, selv den underjordiske Tartarus.
The Union of Olympians har båret frugt. De besejrede titanerne og kastede dem direkte ind i Tartarus, hvor de blev lænket. Hekatoncheirs begyndte at bevogte fangerne, så de aldrig kunne blive befriet. Fra det øjeblik begyndte de olympiske guder at regere verden. Krigen med titanerne blev kendt som Titanomachy. Ifølge myterne fandt det sted mange århundreder før menneskeslægtens fremkomst.
Ny ordre
Magten over verden blev delt mellem de tre brødre. Zeus fik herredømmet over himlen. Poseidon blev havets hersker. Hades fik dødsriget. Grunden blev anerkendt som fælles ejendom. Samtidig blev Zeus kaldt den ældste af guderne. Han herskede over hele den menneskelige verden.
Det var dog ikke alle, der var tilfredse med den nye orden. Gaia kunne ikke lide den måde, Olympians behandlede hendes Titan-børn. En kort myte om Zeus, som omfatter denne konflikt, fortæller, at jordens gudinde indgik ægteskab med den frygtelige Tartarus. Fradenne forbindelse blev født Typhon - en mægtig kæmpe. Han personificerede alle jordens brændende kræfter. Den nye gud forsøgte at vælte Zeus.
Fra en tilgang af Typhon kogte havene, og mange olympiske guder ventede i rædsel på hans invasion. Alt dette fortælles af myten om Zeus. Et resumé af denne nye krig findes i nogle antikke græske kilder, for eksempel i Theogony. Zeus tog igen lynet op, hvormed han slog Tyfon. Kæmpen blev besejret og smidt tilbage i Tartarus. Der bekymrer han dog stadig den jordiske verden. Fra hans forbindelse med Echidna dukkede mange monstre op, såsom den trehovedede hund Cerberus, hydras og Chimera.
Livet på Olympus
Zeus regerede på toppen af Olympen, hvor han konstant var omgivet af et væld af yngre guder. Portene til hans haller er indhyllet i en sky styret af malmene. Disse årstidernes gudinder tillod besøgende at besøge Olympen og åbnede indgangen for de guder, der steg ned til jorden.
Evig sommer hersker i Zeus rige - der er ingen sne, regn eller naturkatastrofer. Tordeneren Hefaistos søn byggede storslåede haller, hvor guderne festede og brugte deres fritid af bekymringer. Myten om Zeus (5. klasser studerer dette emne) nævner også hans kone Hera. Hun blev protektor for menneskelige ægteskaber og fødte sin mand mange børn. Den mest berømte af dem var datteren af Hebe, som blev gudinde for ungdom og mundskænk på Olympen.
