Thomas Torquemada er en af den katolske kirkes mest berømte inkvisitorer. Selv i dag huskes hans navn med en del frygt, da de gerninger, han begik, er virkelig forfærdelige. Og alligevel er mange sikre på, at det var ham, der forenede det krigsførende Spanien og derved gjorde det til datidens mest indflydelsesrige land. Så hvem var egentlig den sorte inkvisitor: en ivrig fanatiker eller en klog politiker?
Tomas Torquemada: biografi om de tidlige år
Den 16. november 1414 blev en dreng født i familien til den katolske præst John Torquemada. Ser man fremad, skal det bemærkes, at jødisk blod flød i venerne på lille Thomas, omend blandet med spansk. Men i fremtiden vil storinkvisitoren afvise enhver påstand om, at han har selv det mindste slægtskab med "Guds" folk.
På grund af faderens høje stilling kunne den katolske familie leve et ganske velstående liv. Takket være dette kunne Thomas få en god uddannelse, somhjalp ham mange gange med at løse vanskelige problemer. Den unge mand forstod naturligvis bedst de katolske kanoner, for hans far og hans egen onkel forklarede ham dem.
Johns bror Juan var i øvrigt ikke mindre berømt. Takket være sin tro og viden lykkedes det ham at stige til rang som kardinal. Mere end et dusin teologiske tekster blev skrevet af hans hånd, som tjente som grundlag for undervisning i teologi.
På jagt efter selvet og Gud
På trods af familiens dybe tro og traditioner blev Tomás Torquemada ikke umiddelbart en præst. Efter at have nået myndighedsalderen drog han afsted for at rejse rundt i Europa i håbet om at finde sit kald. Mest af alt blev han forarget over, at hans land ikke kunne rejse sig fra knæene og stråle af storhed. Allerede dengang tænkte unge Torquemada på, hvordan han kunne ændre den nuværende situation.
Men meget vigtigere er det, at det var i denne periode, at den unge mand mødte sin første kærlighed. Historien er tavs om navnet på den smukke pige, der stjal hjertet af den fremtidige inkvisitor, men en anden kendsgerning er kendt med sikkerhed. Kærligheden blev ulykkelig: den unge dame var ikke kun opmærksom på Thomas' frieri, men giftede sig også med maureren. Dette forræderi påvirkede for altid inkvisitorens udsigter og hans fremtidige planer.
skæbnesvangert møde
Svigt på kærlighedsfronten fik Tomas Torquemada til at beslutte sig for at forlade Spanien og slå sig ned i Italien. Et sådant valg var ret indlysende, eftersom det var i dette land, at hjertet af den katolske tro var placeret. Dog på vej til Romder skete noget, der for altid ændrede Thomas' skæbne og dermed hele menneskehedens historie.
Torquemada var således, da han stoppede for natten i Zaragoza, vidne til en voldsom strid mellem dominikanerne og det almindelige folk. Den unge teologs hjerte tillod ham ikke at stå til side, og han holdt en veltalende tale, der bekræftede kirkefædrenes argumenter. Opmuntret af hans talent inviterede dominikanerne Thomas til at slutte sig til deres ordre. Men den kommende inkvisitor nægtede blankt at tjene deres idealer og fortsatte sin vej.
I den romersk-katolske kirkes rækker
Men efter nogen tid reviderede Thomas Torquemada sin tro og sluttede sig ikke desto mindre til en af de dominikanske ordener. Det er bemærkelsesværdigt, at banneret på hans kloster forestillede en hund, der bar en brændende fakkel i munden. År senere ville dette symbol blive grundlaget for "Herrens hunde"-metaforen for de mest fanatiske tilhængere af kirken.
Hvad angår Thomas Torquemada, var han en meget begavet person. Hans prædikener og instruktioner fascinerede folk og tvang dem til uden tvivl at adlyde præstens vilje. Takket være dette rykkede den nyslåede munk meget hurtigt op ad den åndelige rangstige. Og allerede i 1459 blev han valgt til prior i klostret Santa Cruz la Real.
Torquemadas voksende indflydelse
Som abbed i et kloster bliver Tomás Torquemada den åndelige mentor for Isabella af Castilla, den legitime arving til tronen i Castilien og León. Og så under streng opsyn af præsten, den unge jomfrubliver en af den katolske kirkes mest hengivne tilhængere.
Desuden hjælper Torquemada i slutningen af 1969 Isabella med at tage tronen ved i hemmelighed at forlove hende med sin anden fætter Ferdinand af Aragon. Og efter deres forældres død fik parret magten over hele Spaniens territorium, og forenede det i én hel stat.
Inkvisitor Thomas Torquemada
Officielt har inkvisitionen eksisteret i Spanien siden 1232. Men hendes indflydelse var så ubetydelig, at de lokale simpelthen ikke tog hende i betragtning. Thomas Torquemada anså denne situation for upassende og besluttede derfor at tage regeringens furer i egne hænder. Men til dette havde han brug for tilladelse fra pave Sixtus IV.
At bede om dette direkte var for overilet. Derfor henvender Torquemada sig til Isabella I af Castilien for at få hjælp. I betragtning af alle præstens tidligere fortjenester indvilger dronningen gerne i at hjælpe sin protektor. Så i 1478 oprettede Spanien efter særlig ordre fra pave Sixtus IV sin egen Tribunal for Inkvisitionens Hellige Kontor. Og i 1483 bliver Thomas Torquemada dens officielle leder.
Reign of the Black Inquisitor
I begyndelsen viste storinkvisitoren sig som en meget reserveret hersker. Hans vanvid brød dog hurtigt ud. Det hele startede med, at han udgav et sæt Talmuds, hvori han detaljeret beskrev, hvem de sande kristne er, og hvem der kun gemmer sig bag troens forklædning.
Samtidig ventede den samme skæbne alle kættere- tortur. Under deres pres tilstod tusindvis af mennesker ting, de faktisk ikke havde begået. Og hvis først disse foranst altninger kun blev anvendt på kristne, så skiftede inkvisitionen snart til jøder og muslimer. Samtidig blev de tvunget til at give afkald på deres egen tro, og alternativet var døden. I sidste ende var "Herrens hunde" i stand til at fordrive de fleste af de andre troende fra deres lande, og de, der blev tilbage, blev tvunget til at acceptere kristendommen og leve i konstant frygt for deres liv.
Gennem historiens linse
Og alligevel, hvem er Thomas Torquemada i historiens annaler? Citater hentet fra datidens krøniker beskriver ham som en ambitiøs og blodig leder, der kastede Spanien i en afgrund af rædsel. Ifølge krønikerne brændte han mere end 8.000 mennesker på bålet, for ikke at nævne hvor mange sjæle der blev dræbt i inkvisitionens kældre.
Historikere, ud over morderen, ser ham dog som en genial politiker. Faktisk er Spanien takket være hans handlinger forvandlet fra et tilbagestående land til en ægte økonomisk gigant. Desuden var det i den periode, at den første søekspedition blev sendt, som åbnede den nye verden for verden.
Med hensyn til storinkvisitoren selv, døde han helt alene. Indtil den allersidste dag var han bange for, at nogen ville skære halsen over på ham, og holdt sig væk fra folk.
