Mumien, det gamle Egypten - sandsynligvis har alle hørt om det. Så mange årtusinder er fejet hen over de grå rækker af grave og pyramider, og de tiltrækker og fascinerer stadig mennesker fra hele verden. Mystiskhed, dysterhed, usædvanlig opblomstring af håndværk, udviklet medicin, udsøgt kultur og rig mytologi - alt dette gør det gamle land levende og interessant.
Hvorfor blev de døde mumificeret
Det skal siges, at mumierne fra det gamle Egypten (billeder af mange af dem får dig til at gyse) er et særskilt fænomen, der stadig forårsager heftig debat. Kan de udstilles på museer? Det er jo trods alt stadig de dødes kroppe … Hvorom alting er, så kan turister i mange lande i verden gå og se på for længst døde mennesker, hvis jordiske skaller delvist er reddet fra den korrumperende indflydelse af tid. Hvorfor blev de skabt? Faktum er, at de gamle troede på eksistensen af en person efter døden direkte på stedet for hans begravelse. Derfor blev der bygget luksuriøse grave og pyramiderfor konger, der fyldte med alt, hvad der kunne være dem nyttigt efter døden. Og af samme grund forsøgte egypterne at redde selve den afdødes krop fra ødelæggelse. Mumificering blev opfundet til dette.
Processen med at skabe en mumie
Mumificering er bevarelsen af et lig ved hjælp af specielle teknikker og præparater, samtidig med at integriteten af dets ydre skal bevares. Allerede i det 2. og 4. dynasti begyndte ligene at blive pakket ind med bandager, der blev bevaret mod nedbrydning. Med tiden begyndte mumien (det gamle Egypten lykkedes med at skabe dem) at blive gjort meget mere kompliceret og sofistikeret: Indersiden blev fjernet fra kroppen, og specielle plante- og mineralpræparater blev brugt til konservering. Det menes, at i løbet af det 18. og 19. dynasti nåede mumifikationskunsten sit sande højdepunkt. Samtidig skal det siges, at mumien (det gamle Egypten skabte mange af dem) kunne laves på flere måder, som var forskellige i kompleksitet og pris.
Historier vidnesbyrd
Historiker Herodot siger, at balsamerne interviewede de afdødes pårørende og tilbød dem at vælge mellem flere metoder til at bevare liget. Hvis en dyr mulighed blev valgt, blev mumien lavet på denne måde: først blev en del af hjernen fjernet (gennem næseborene ved hjælp af en jernkrog), en speciel opløsning blev injiceret, maveorganerne blev skåret ud, kroppen blev vasket med palmeolie og gnedet med røgelse. Underlivet blev fyldt med myrra og andre duftstoffer (røgelse blev ikke brugt) og syet. Kroppen blev anbragt i halvfjerds dage i sodavand, derefter taget ud og pakket ind i bandager, smurt med tyggegummi i stedet for lim. Alt, den færdige mumie (det gamle Egypten viser mange af dem) blev givet til slægtninge, anbragt i en sarkofag og opbevaret i en grav.
Hvis de pårørende ikke kunne betale for den dyre konserveringsmetode og valgte den billigere, gjorde håndværkerne følgende: organerne blev ikke skåret ud, der blev bare sprøjtet cederolie ind i kroppen, som nedbrød alt indeni, og selve liget blev også lagt i lud. Efter en vis periode blev den visne og blottet for indvolde ført tilbage til pårørende. Nå, en meget billig metode, for de fattige, er indsprøjtning af radisesaft i maven og efter at have ligget i lud (de samme 70 dage) - returnere til pårørende. Det er sandt, at Herodot ikke vidste eller beskrev ikke et par vigtige punkter. For det første er videnskabsmænd stadig ikke særlig klar over, hvordan egypterne formåede at tørre kroppen og gjorde det ekstremt dygtigt. For det andet blev hjertet aldrig fjernet fra kroppen, og resten af indmaden blev anbragt i specielle kar opbevaret i graven ved siden af mumien.
Enden på mumificering
Det skal siges, at mumificering blev bevaret i Egypten i meget lang tid og blev praktiseret selv efter kristendommens indførelse. Ifølge kristendommens doktriner behøver legemet ikke at blive bevaret efter døden, men præsterne kunne ikke inspirere til dette i deres flok. Kun islam, som kom senere, satte en stopper for skabelsen af mumier. Nu pryder et billede af mumien fra Egypten bestemt kataloget på ethvert større museum, der har en afdeling i denne gamle stat.
