Fernando Alvarez de Toledo, hertug af Alba, hvis biografi fortæller mange interessante fakta om hans liv og arbejde, blev født i 1507. Han var en berømt spansk general, såvel som en populær statsmand. På grund af sin grusomhed fik han tilnavnet "Iron Duke".
Fremtidens blodige hertugs barndom og ungdom
Fernando de Toleda blev født den 29. oktober 1508 i en af de ældste og mest respekterede adelsfamilier i Spanien. Hans far døde, da Alvarez de Toledo stadig var i sin vorden, så var hans strenge bedstefar involveret i hans opdragelse. Han gjorde alt for at opdrage en ivrig katolik fra drengen, en trofast tjener for kongen og en disciplineret soldat. I en alder af seksten tjener hertugen af Alba allerede som officer i kejser Karl V's felttog mod franskmændene.
Fra 1531 spillede Fernando en ledende rolle i operationer mod tyrkerne. Desuden blev han forfremmet til general to år senere og udmærkede sig under belejringen af Tunis i 1535. Efter at have forsvaret Perpignan mod et fransk angreb i 1542, blev han udnævnt af Charles V som militærrådgiver for sin efterfølger Philip.
De mest berømte kampdatoer
Hertugen af Alba kommanderede kavaleriet,hvilket i høj grad bidrog til den kejserlige sejr ved Mühlberg i 1547. Og fem år senere overtog Fernando Alvarez den overordnede kommando over de spanske styrker i Italien. Hertugen kan dog ikke forhindre de kejserlige styrkers nederlag, som en konsekvens heraf førte dette til kejserens abdikation i 1556.
Philip den Anden, efter at være blevet konge af Spanien, udnævnte Fernando de Toleda til guvernør i Milano, såvel som den øverstkommanderende for de militære styrker i Italien. Der fører hertugen af Alba krig mod den pavelige hær af Paul den Fjerde, som var en fransk allieret, der stod i spidsen for tolv tusinde spanske soldater. Samtidig med at man undgår et direkte angreb på Rom, så der ikke er nogen gentagelse af 1527.
Pavens list eller Fernandos fuldstændige sejr
Paven foregav at kalde modstanderne til en våbenhvile i håb om, at de franske tropper på det tidspunkt ville rykke op, men spanierne opsnappede dem og vandt slaget ved San Quentin. Og uden støtte fra de forventede hære blev de pavelige tropper besejret. Fernando Alvarez tvang paven til at acceptere fred i 1557, hvilket sikrede spansk herredømme i Italien i mere end hundrede år.
Samme år blev der indgået en våbenhvile mellem monarkerne i Spanien og Frankrig i byen Cato Cambresi. Mens denne traktat varede, var den italienske halvø i en lang hviletilstand. Og det næste vigtige trin i biografien om den berømte Fernando er hertugen af Albas felttog i 1567 og hans videre regeringstid i Holland, som satte et dybt præg på historien i forbindelse med grusom og blodigbegivenheder.
Den berømte hertugs blodige gerninger
I august 1566 fandt den ikonoklastiske opstand sted i Holland, hvor en række ikke kun klostre, men også kirker, såvel som katolske statuer, blev plyndret eller endda ødelagt. For at løse de civile og religiøse problemer, der opstod, sendte kong Philip II Fernando i spidsen for en udvalgt hær til Holland. Der efterlod hertugen af Alba, hvis biografi dvæler i detaljer ved denne periode, de mest blodige minder om sig selv.
Fernando gik ind i Bruxelles' område den 22. august 1567 og overtog posten som generalguvernør. Og et par dage senere grundlagde han det "blodige råd" for at undertrykke kætteri og oprør. Dette råd arbejder med streng stringens. Selv de to vigtigste og mest berømte adelsmænd i landet, greverne, ledere af den flamske adel, Egmont og Horn, blev arresteret og stillet for retten. De blev efterfølgende henrettet.
Nyt skattesystem
Mere end tusind mænd af alle rækker blev også henrettet, og mange flygtede til udlandet for sikkerhed. Alle dem, der blev dømt, blev henrettet den 5. juni 1568 på Rådhuspladsen i Bruxelles. Hertugen af Alba, som havde en hård karakter, var ikke sikker på flamsk retfærdighed. Han opfattede det som sympati for de tilt alte. Derfor foretrak Fernando Alvarez henrettelsen foran adskillige vidner.
Vedligeholdelsen af tropper i Flandern medførte betydelige økonomiske omkostninger. Og den blodige hertug af Alba besluttede at introducereen ny type beskatning i Benelux-landene, hovedsagelig baseret på det spanske skattesystem med en sats på ti procent ved hver overførsel af varer. Mange provinser købte på det tidspunkt vej på engangsbetalinger, i denne forbindelse begyndte der dyb bekymring for, at velstanden i Benelux-landene blev undermineret.
Skattevægring eller oprør
Nogle indbyggere nægter at betale "tienden", som skatten kaldes, og der er begyndt et optøj, som hurtigt breder sig over hele Holland. Prinsen af Orange, med tilnavnet Vilhelm den Stille, henvendte sig til Frankrigs huguenotter for at give den nødvendige støtte og begyndte at støtte oprørerne. Han tog sammen med tropper fra Frankrig en masse territorium.
Og belejringen af Haarlem er præget af brutal handling fra begge sider. Det endte med overgivelsen af byen og tabet af omkring to tusinde mennesker. Takket være de lange militære kampagner og brutale undertrykkelse af oprørsborgere fra hertugen af Alba, har Holland givet ham tilnavnet "Jernhertugen".
Hans ry blev brugt til propagandaformål blandt oprørerne og til yderligere at påvirke anti-spansk stemning. Fernando forblev populær blandt de spanske tropper, hvor han aldrig tøvede et eneste minut og altid kunne gætte folks stemning nøjagtigt.
Vend tilbage til Spanien eller de sidste leveår
På trods af igangværende fjendtligheder er situationen i Hollander ikke til fordel for Spanien. Efter adskillige undertrykkelser, der varede i fem år, omkring fem tusinde henrettelser og konstante klager, besluttede Filip II at afhjælpe situationen ved at tillade Fernando de Toleda at vende tilbage til Spanien.
Hertugen sejlede fra Holland, stadig sønderrevet af opstande, 18. december 1573. Efter sin tilbagevenden til Spanien befandt Fernando sig i unåde hos kongen. Syv år senere betroede Filip II erobringen af Portugal til ham.
Fernando Alvarez giftede sig i 1527 med sin kusine Maria Enrique de Toledo. Fra dette ægteskab efterlod han fire arvinger: Garcia, Fadrique, Diego og Beatriz. Der er også dokumentation for, at hans første barn var uægte, som blev født af datteren af en møller.
Hertugen af Alba, hvis foto naturligvis er lidt kendt af en almindelig person, men er velkendt af enhver historiker, der studerer biografier om sådanne fremtrædende personligheder, døde i Lissabon den 11. december 1582. Resterne af Fernando blev overført til Alba de Tormes og begravet i klostret San Leonardo.
