Anden halvdel af det 16. århundrede i Frankrig var en æra med grusomme og blodige religiøse sammenstød mellem katolikker og huguenotter. En af de mest ivrige fjender af den protestantiske tro viste sig at være Henry I de Guise - afkom af en adelig fransk familie, søn af helten Francois af Lorraine, som blev dræbt i kampe med protestanterne. Arret efterladt i Heinrichs ansigt efter et alvorligt sår modtaget som følge af et slag med et huguenotspyd blev årsagen til kælenavnet solidt forankret i ham. Efterfølgende blev han kaldt ingen ringere end Marked or Chopped. Under sådanne navne forblev hertugen de Guise, en aktiv deltager og inspirator af begivenhederne i Skt. Bartolomæusnatten, en trofast katolik indtil sit sidste åndedrag og trådte ind i Frankrigs historie.
Oprindelse
Grundlæggeren af den indflydelsesrige adelsfamilie de Guise var en fremtrædende militærleder Claude af Lorraine - Henrys bedstefar. Han var det andet afkom af René II, hertug af Lorraine, og er derfor ikke den førstefødte,hertugdømmet havde ikke ret til at kræve. Desuden kunne hans efterkommere ikke anse det for muligt for sig selv at indtage den franske trone.
Lorrainske legalister, der var besat af motiver af religiøs og politisk karakter, søgte imidlertid at bevise det stik modsatte og lavede derfor en falsk genealogi. Ifølge dette dokument kunne arvingen til Claude af Lorraine udråbes til monark, da han angiveligt var en efterkommer af karolingerne, et kejserligt og kongeligt dynasti, der havde en enorm indflydelse selv i frankernes stat.
Det var denne stamtavle, der senere blev en af årsagerne til mordet på Henrik den huggede, som også bar titlen Prince de Joinville.
Tidlig militærkarriere
Heinrich blev født i december, den sidste dag i 1550. Han modtog sin første ilddåb i en alder af 13, og blev en af deltagerne i kampen med huguenotterne under belejringen af Orleans. Det var der, hans far blev dræbt. Og hans ældste afkom (nemlig det var Henry) blev automatisk en jævnaldrende Frankrig, efter at have modtaget denne titel som overklassen af feudalherrer ved arv.
Tre år senere kæmpede han med tyrkerne og udmærkede sig derefter i kampene ved Jarnac. Alt dette hjalp de Guise til at blive kendt i Paris som en modig kriger og bidrog også til skabelsen af hans indiskutable autoritet blandt den katolske befolkning i Frankrig.
St. Bartholomew's Night
I hvilken hovedstad begivenhederne i Bartholomews aften fandt sted, kender alle udmærket romanen af Dumas père "Dronning Margot". En blodig træfning begyndte i Paris med ægteskabet mellem den protestantiske leder - kong Henrik af Navarra - med Marguerite af Valois,søster til den franske konge.
I begyndelsen så det ud til, at dette ægteskab ville være en anledning til en våbenhvile mellem protestanter og katolikker. For huguenotterne viste brylluppet sig dog kun at være en fælde for Catherine de Medici og hendes søn, kong Charles. De, der kom til fejringen, såvel som dem, der allerede var i hovedstaden, tilhængere af den protestantiske tro i mængden af flere titusinder af mennesker, blev mest grusomt og forræderisk udryddet natten til den 24. august 1572.
Arrangøren af de blodige begivenheder Heinrich de Guise kommer ikke i betragtning. Men han var deres direkte og ivrige deltager. Inklusive mordet på Gaspard Coligny - en admiral, en fremtrædende statsmand, en fremtrædende leder af huguenotterne - tog han også over og forklarede dette som hævn for sin far. Men på trods af alt sit had til protestanterne, på den skæbnesvangre nat, bidrog hertugen af Guise af en eller anden grund til frelsen af to dusin ikke-jøder, herunder at beskytte sin protestantiske bedstemor mod døden. Nogle mente, at den snedige hertug gjorde alt dette for en sikkerheds skyld, for at få en undskyldning.
Sejr på kærlighedsfronten
På trods af arret i hans ansigt, som krydsede hele kinden og virkede meget dybt, var Heinrich de Guise kendt for at være meget smuk og nød misundelsesværdig opmærksomhed fra damerne. Han havde imponerende skuldre, stærke muskler, to meter i højden, tykt blondt hår, blå øjne og regelmæssige, behagelige træk. Derudover var han kendt som en frygtløs dygtig kriger og talentfuldmilitær leder. Alt dette kunne simpelthen ikke andet end at bidrage til hans sejre på kærlighedsfronten. Heinrich er også krediteret for et forhold til Margaret af Navarra, en strålende, utrolig smuk og meget uddannet kvinde på den tid, født som en prinsesse fra Valois-familien.
Kommunikation med Margarita
Mens begivenhederne i St. Bartholomews nat fandt sted i hovedstaden, hvad bryllupsnatten for kongen af Navarra viste sig at være, er det ikke svært at gætte. Snart blev protestanternes leder tvunget til at flygte. Og selvom hustruen hjalp sin mand i alt, blev deres forening mere en politisk aftale, ikke en kærlighed. Henrik af Navarra (Bourbon) var på ingen måde berømt for sit puritanske sind og havde elskerinder. Og derfor blev arvingen fra familien Valois snart båret bort af hertugen de Guise. Selvom den nævnte forbindelse ifølge versionen af Dumas-far begyndte meget tidligere. Det er endda muligt, at Henrik den Markerede havde andre håb om en kærlighedsaffære med en fransk prinsesse, idet han troede, at dette ville hjælpe ham med at blive konge.
Holy League
Henry III af Valois - en mand, der var ret liberal over for protestanterne, udover ikke at ville bruge penge på krigen, men snarere søger at bruge penge fra statskassen til baller og anden underholdning - blev konge i stedet for afdøde bror Charles i februar 1575 år, gav næsten øjeblikkeligt betydelige indrømmelser til huguenotterne, hvilket forårsagede ekstrem utilfredshed blandt den katolske befolkning, såvel som had til højtstående parisisk adel.
For at modsætte sig monarkens politik, omkring et år efterVed Henrik III's tiltrædelse af tronen dukkede en organisation op, som fik navnet Den Hellige Liga. Anna af Nemours, mor til hertugen af Guise, betragtes som dens hovedarrangør. Imidlertid foretog kongen et subtilt politisk træk og udråbte sig selv til leder af ligaen og beskyttede sig således mod det.
De tre Heinrichs krig
I de efterfølgende år eskalerede den politiske situation i Frankrig til det yderste, kampen om magten mellem lederne af forskellige grupper fortsatte her med stor magt. Disse bitre fejder fremmede kun den religiøse krig mellem tilhængerne af de to kristne trosretninger, hvilket allerede var alvorligt.
Hertugen af Guise the Bullseye brugte ligaen, som han til sidst fik fuldstændig kontrol over, til at øge sin indflydelse. Af samme grund allierede han sig med paven og indgik en alliance med spanierne. Modstandernes rasende ønske om magt blev kun varmet op af Francois af Alençons død, hovedarvingen til Henrik III og prætendenten til den franske trone, som indtraf i 1584.
Denne konfrontation omtales almindeligvis i historien som The Three Heinrichs-krig. Den første af disse var kongen selv, den anden var Guise. Og den tredje var Henrik af Navarra - den fremtidige franske konge. Dette faktum indikerer allerede, at han bør betragtes som vinderen i denne konfrontation.
Konspiration mod eksisterende regering
I løbet af disse år opnåede Heinrich de Guise en utrolig magt. Han blev endda hvisket at blive kaldt kongen af Paris. I alle sine foretagender blev Marked hjulpet af medlemmer af sin familie. Det var rygtet, at mærke deres støtte, samtved hjælp af andre indflydelsesrige mennesker organiserede den oprørske hertug en sammensværgelse mod kongen. Efter planen skulle han tonsureres som munk af en slægtning til de sammensvornes familie, Marie de Montpensier. Og hertugen af Guise forsøgte af hele sit hjerte at indtage tronen over den snart afsatte monark.
Disse begivenheder er beskrevet på den mest farverige måde i Dumas' roman. Der var dog ingen nøjagtige historiske beviser for, at denne sammensværgelse virkelig fandt sted.
Marked Ones død
Om hertugen af Guise, med tilnavnet den mærkede, ønskede at tage den franske trone på en kriminel måde, og om han planlagde mod kongen, er ukendt. Hvorom alting er, for Henrik III, med al hans indflydelse stigende for hver dag, blev han en yderst farlig modstander. Desuden blev fjender af huset Valois flere og flere fra år til år. Der var konstante forsøg på Henrik III's liv, og der var ikke mange politiske sammensværgelser mod ham. Det er grunden til, at mordet på hertugen af Guise viste sig at være meget gavnligt for kongen. Det blev begået i Blois i december 1588.
Mange tilhængere advarede Marked om det forestående mordforsøg, men han var for modig og arrogant til at lytte til advarslerne. Blandt dem, der sympatiserede med ham, var en vis Charlotte de Noirmoutier, som han havde et hemmeligt forhold til. Hun forsøgte at afværge en katastrofe, men var ikke i stand til at vende sin elskers useriøse nonchalance.
Efter mordet på Marked blev der fundet en seddel i hans lomme, der indikerer, at Heinrich de Guiseforsøgte at sætte gang i en borgerkrig i Frankrig og bad om penge fra sine kriminelle lånere. Det menes dog, at dette kompromitterende bevis blev plantet med vilje for at retfærdiggøre Henrik III's modbydelige handling.
Henry den Markes familie
Duke of Guise Taggeds personlige liv anses for at være meget begivenhedsrigt, med mange kvinder, han var forelsket i. Men han var gift med Catherine af Cleves, som i øvrigt var en kusine til kongen af Navarra. Og med hende havde han fjorten børn.
Af de øvrige medlemmer af familien bør vi især nævne hans yngre bror Louis de Lorrain, som fik rang af kardinal i 1578, hengiven til Henrik den Markeredes sag af hele sit hjerte, samt hans nærmeste medarbejder. En dag efter at den ældre bror blev dræbt på den mest forræderiske måde af de kongelige vagters dolke, blev den yngre også arresteret og sultet ihjel i grusomt fængsel.
