Det berømte slag ved Crecy fandt sted i 1346. Det var slaget i den allerførste periode af den lange Hundredårskrig mellem Frankrig og England.
Baggrund
I 1337 annoncerede den engelske kong Edward III sine krav på den franske trone. Han udstyrede en stor ekspedition og forsøgte at erobre Paris. Hans første kampagne fandt sted i Flandern, en region i det moderne Belgien. Den engelske hær undlod at invadere Frankrig. Dette skyldtes kongens økonomiske vanskeligheder såvel som hans mislykkede diplomati.
Efter et par år besluttede Edward III at gøre et nyt forsøg. Denne gang landede hans hær i Normandiet. Hæren blev ledet af kongen selv og hans ældste søn, Edward den Sorte Prins, som bar titlen Prins af Wales. I spidsen for den franske hær stod den franske monark Filip VI af Valois-dynastiet. Det var disse øverstbefalende, der stod over for hinanden i Normandiet. Den kampagne kulminerede i slaget ved Crécy.
Briternes landgang i Normandiet
Hele sommeren 1346 forsøgte Edward at fremprovokere et generelt slag. Philip var kendetegnet ved ubeslutsomhed og trak sig tilbage flere gange på det mest afgørende tidspunkt. På grund af denne strategi havde briterne allerede besat hele Normandiet og truededet nordlige Frankrig, inklusive Paris.
Endelig, den 26. august, tog Edward III stilling på en højderyg nær Crecy i Picardie. Den britiske efterretningstjeneste svigtede den øverstkommanderende. Spejdere rapporterede, at den franske monark helt sikkert ville angribe de logrende englændere. For hver ny måned af krigen i Frankrig blev den økonomiske krise mere og mere mærkbar. Derudover blev de nordlige provinser plyndret af fjendens hær, som blev fodret af den lokale befolkning.
Fra det øjeblik, Edward landede i Normandiet, mistede han omkring en tiendedel af sine tropper. På tærsklen til slaget var der omkring 12 tusinde soldater under hans ledelse. Det var en formidabel kraft. Alfred Berne skrev i detaljer om den engelske hær af den type. "Slaget ved Crecy" er en af hans mest berømte faglitterære bøger dedikeret til middelalderen.
Hærformation
Den engelske avantgarde blev ledet af arvingen til kronen - den sorte prins. Hans enheder var på højre flanke. Denne formation var traditionel for middelalderhæren. Han blev assisteret af erfarne militærledere - jarlen af Oxford og jarlen af Warwick. Højre flanke var på en lille vold, der ragede over resten af den engelske hær.
Generelt er hele hæren placeret på en skråning, der bliver til en floddal. Bagvagten var på venstre flanke. Det blev ledet af den berømte militærleder Earl of Northampton. I midten bag forsvarslinjen var et reserveregiment. Disse dele var under direkte kontrol af kong Edward III. Møllen, som stod i nærheden,nyttig som observationspost.
Edward's Army
Interessant nok besluttede den engelske konge, at slaget ved Crécy skulle være et fodslag. På tærsklen til den engelske hær sendte alle deres heste til toget. Han var bagerst og omhyggeligt bevogtet af en reserveafdeling. Edward tog denne beslutning efter råd fra jarlen af Northampton. Denne kommandant tilbød at bruge sin tidligere succesfulde erfaring til fods i slaget ved Morlaix, som fandt sted flere år tidligere.
bueskytter spillede en vigtig rolle i Edwards hær. De blev på forhånd angivet de positioner, hvor der blev gravet specielle fordybninger til bekvem opbevaring af pile og genladning af buer. Under slaget affyrede hver skytte 30-40 pile på få minutter. Da briterne var de første til at indtage deres positioner, formåede de at gennemføre en kampgennemgang og udarbejde en strategi, hvis franskmændene nærmede sig.
Franske efterretningsfejl
Det vigtige slag ved Crecy kom som en komplet overraskelse for den franske efterretningstjeneste. I 1346 var hun mærkbart ringere end sine engelske modstandere, som altid befandt sig flere skridt foran. Først gik Philip for at indhente fjendens hær i den forkerte retning. Da spejderne endelig indså deres fejl, havde den franske kommunikation allerede strakt sig flere kilometer. Snart formåede kongen at genoprette disciplinen og gå den rigtige vej, men fejlagtige manøvrer kostede ham kostbar tid, hvilket senere påvirkede hans beredskab til kamp.
Slaget ved Crecy 1346år var en svær test for den heterogene franske hær, som kan opdeles i tre dele. Den første husede genuesiske lejesoldater og kongens personlige vagt. Antallet af denne afdeling var 6 tusinde mennesker. På tærsklen til slaget var det ham, der holdt briternes periodiske angreb tilbage under gensidige manøvrer, så han blev betydeligt ramt.
Udenlandske allierede
Genoesernes tilstedeværelse er ikke overraskende - mange udlændinge kæmpede for Filip IV. Blandt dem var monarker. For eksempel den bøhmiske konge Johannes af Luxembourg. Han var gammel (efter middelalderlige standarder) og blind, men han kom alligevel sin mangeårige allierede til undsætning, som måtte bekæmpe den engelske intervention. Derudover tilbragte John i tidligere år meget tid ved det franske hof. Også i Filips hær var talrige tyske lejesoldater og små afdelinger af tyske hertuger og andre småfyrster.
fransk milits
Endelig var den tredje del af den franske hær bondemilitsen. Landsbybeboerne reagerede let på myndighedernes opfordring til at kæmpe mod udenlandsk aggression. Selvom middelalderkrige aldrig havde en udt alt national karakter, er dette tilfælde en undtagelse. Bønderne havde en dårlig idé om militær strategi. Mange af dem var i hæren for første gang.
På grund af knapheden på kilder fra den æra kan forskere stadig ikke bestemme den nøjagtige størrelse af Philips hær. For eksempel citerede engelske kronikører endda et tal på 100.000 mennesker. Men sådanne datasvært at tro. Den vindende side overvurderede ofte deres egne fortjenester. Men én ting er sikkert: den franske hær var mindst dobbelt så stor som englænderne (mindst 30 tusinde mennesker). Denne forskel gav Philip selvtillid. Slaget ved Crécy endte dog slet ikke, som kongen havde planlagt. Vinderen ventede allerede på ham i nøje forberedte positioner…
Forskel i organisation
26. august 1346 ved 16-tiden nåede den franske hær dalen af den lille flod Meie. Hæren blev set af vagter ved møllen. De presserende nyheder blev straks rapporteret til Edward III. Den engelske hær indtog straks deres stillinger. Riddere, krigsmænd, bueskytter - de fulgte alle nøje billedet på den modsatte side af dalen. Den franske hær var opstillet der.
Selv før slaget ved Crécy (1346) begyndte, indså briterne, at de havde en ubestridelig fordel. Det handlede om disciplin. En veltrænet engelsk hær blev udvalgt i lang tid, inden den var på skibene med kurs mod Normandiet. Alle ordrer fra Edward og den sorte prins blev udført så hurtigt som muligt.
På samme tid kunne den franske hær ikke prale af sådan træning og disciplin. Problemet var, at militserne, de kongelige tropper og udenlandske lejesoldater ikke forstod hinanden godt. Rækkerne pressede på naboerne. I de franske rækker, selv før slagets start, blev der observeret forvirring og kaos, hvilket var mærkbart for briterne.
Uventetstart på kamp
Blandt andet blev Phillip igen svigtet af efterretninger. Han blev ikke informeret om fjendens hærs virkelige placering. Kongen, der ikke var langt fra Crecy, ville ikke give kamp samme dag. Da han indså, at fjendens trup kun var få kilometer væk, måtte han indkalde et akut militærråd, hvor spørgsmålet blev stillet skarpt: at gå til offensiven eller ikke at gå til offensiven den dag?
De fleste af de højtstående franske officerer gik ind for at udsætte slaget til næste morgen. Denne beslutning var logisk - før det havde hæren været på farten hele dagen og var ret træt. Soldaterne havde brug for hvile. Philip skyndte sig heller ikke nogen steder. Han var enig i rådet og gav ordre til at stoppe.
Der var imidlertid en menneskelig faktor, der startede slaget ved Crécy. Kort sagt besluttede de selvtilfredse franske riddere, da de så deres overlegne antal, at angribe fjenden samme aften. De var de første til at gå i offensiven. Hærens dannelse var sådan, at genuesiske lejesoldater stod foran ridderne. De skulle også frem for ikke at blive ramt af deres egne hensynsløse kammerater. Således begyndte slaget ved Crécy. Modstandere og vinderen besluttede, at det først ville finde sted om morgenen, men den useriøse opførsel fra en del af den franske hær fremskyndede opsigelsen.
fransk nederlag
De første alvorlige tab af hæren blev lidt, efter at der var en træfning mellem de engelske bueskytter og de italienske armbrøstskytter, der tjente Philip. Dens resultat varnaturlig. Briterne skød mere effektivt end fjenden på grund af langbuernes høje skudhastighed. Derudover regnede det før slaget, og de genuesiske armbrøster blev meget våde, hvilket gjorde dem ubrugelige.
Slaget ved Crécy fandt sted i æraen af artilleriets fødsel. De engelske kanoner lavede flere salver mod franskmændene. Der var endnu ingen kerner - kanonerne var ladet med bukkeskud. Under alle omstændigheder skræmte selv denne primitive teknik en del af den franske hær.
Efter armbrøstskytterne gik kavaleriet i offensiven. Filips riddere måtte overvinde en masse naturlige forhindringer, herunder en stejl stigning, oven på dem var briterne. Franskmændene lavede mere end 16 blodige angreb. Ingen af dem lykkedes.
Tabene var enorme. De t alte i titusindvis af menneskeliv. Philip blev selv såret. Så året 1346 endte uden held for ham. Slaget ved Crécy bekræftede den britiske fordel. Nu kunne Edward fortsætte sit felttog i det nordlige Frankrig. Han gik mod den vigtige kystfæstning Calais.
Årsagerne til den britiske sejr
Resultatet af slaget var chokerende for franskmændene. Så hvorfor vandt briterne? Du kan formulere flere årsager, som i sidste ende vil resultere i én. Mellem de to fjendtlige hære lå en enorm organisatorisk kløft. Briterne var veltrænede, bevæbnede og vidste, hvad de gik ind til. De kæmpede i et fremmed land, med kun havet bag sig, hvilket betød, at de ikke havde noget at tabe.
Den franske hær bestod af knapt uddannede soldater, såvel som lejesoldater,rekrutteret fra forskellige lande. Dette enorme menneskelige virvar var fuld af modsætninger og interne konflikter. Ridderne stolede ikke på genuerne, bønderne var mistænksomme over for feudalherrerne. Alt dette var årsagen til kong Filip IV's hjælpeløshed.
Konsekvenser
Mange liv blev taget af slaget ved Crecy. Datoen for slaget blev en sørgedag for hele Frankrig. Filips allierede kong Johannes af Luxembourg af Bøhmen døde også i slaget. Slaget viste effektiviteten af de langbuer, som briterne brugte. Denne nye type våben ændrede fuldstændig middelalderens taktiske videnskab. Året 1346 blev prologen til alle disse ændringer. Slaget ved Crécy var også det første slag, hvor artilleri blev brugt i massevis.
Succes på slagmarken gjorde det muligt for Edward frit at besætte hele det nordlige Frankrig. Snart belejrede og erobrede han den vigtige havn i Calais. Efter en pause forårsaget af pesten besejrede den engelske hær franskmændene flere gange. I 1360 sluttede den første fase af Hundredårskrigen. Som et resultat modtog den engelske krone Normandiet, Calais, Bretagne og Aquitaine - mere end halvdelen af Frankrig. Men Hundredårskrigen sluttede ikke der. Slaget ved Crécy var blot en af mange episoder af de længste blodsudgydelser i middelalderens Europa.
