"Vi ser alle på Napoleons," skrev Pushkin engang og lagde korrekt mærke til den indflydelse, Napoleon Bonaparte havde på nogle af sine ambitiøse samtidige. Faktisk er der få personligheder i historien, der har gjort så svimlende en fremgang - fra en ukendt løjtnant til en kejser med krav på verdensherredømme.
Det gør ikke noget, at han i slutningen af sit liv måtte give afkald på alle præstationer, inklusive kronen, ikke desto mindre er det i dag næsten umuligt at finde en person, der ikke har hørt noget om Bonaparte. Tusindvis af turister, der ankommer til Paris, tager til Les Invalides - stedet hvor Napoleons grav ligger.
Lille korsikanske
I august 1769 blev Napoleones søn født i den adelige korsikanske familie Buonaparte. Selvfølgelig er det korsikanske aristokrati slet ikke det samme som det franske. Ifølge en britisk historiker var forældrene til den fremtidige kejser i virkeligheden små godsejere, det eneste der forenede dem med adelen var tilstedeværelsen af et familievåben.
Årene af Napoleons liv på Korsika satte et stort aftryk på hans karakter. Han var altid meget hengiven til sin mor og familie i almindelighed. Da Bonaparte blev kejser, forsøgte han at finde en passende trone til sintalrige slægtninge: brødre, nevøer, stedbørn.
Det franske sprog Napoleon mestrede under vejledning af munken Recco, og i en alder af 9 læste han ikke børneværker af Voltaire, Plutarch, Rousseau, Cicero. Ved at bruge alle de forbindelser, han havde til rådighed, anbragte Napoleons far sin søn i en militærskole nær Paris i 1779. Her lærte han at hegne godt, ikke lade sine lovovertrædere, afkom af aristokratiske familier, som hånede den fattige korsikaner.
brigadiergeneral
Da revolutionen begyndte i Frankrig, var Napoleon på ferie på sin fødeø. På dette tidspunkt havde han afsluttet sin militæruddannelse og tjent som sekondløjtnant i en lille provinsgarnison. Revolutionen, som afslutningen på enevælden, blev accepteret betingelsesløst af den fremtidige kejser. Ikke desto mindre var Napoleon, som elskede orden, imod et ukontrollabelt folkelig oprør.
I årene med revolutionært kaos på Korsika genoptog befrielsesbevægelsen. Da Napoleon modsatte sig kampen mod Frankrig, blev han fængslet. Efter at være flygtet fra et korsikansk fængsel sluttede Bonaparte sig til hæren, der belejrede Toulon. Her havde han i december 1793 mulighed for at blive berømt, takket være personligt heltemod under angrebet på fæstningen.
Nå, efter at han i efteråret 1795 på vegne af Directory undertrykte det royalistiske oprør på kun 4 timer, lærte hele Frankrig om general Bonaparte, og hans strålende karriere blev et forbillede. Napoleons hær idoliserede. Ud over et uovertruffent personligt mod bestak han soldaterne med en omsorgsfuld indstilling, så deuden tøven var de klar til at give deres liv for ham.
I efterligning af idolet
Napoleons grav i Paris, eller rettere hans sarkofag, er placeret i midten af hallen, langs hvis omkreds der er 12 skulpturer af Nike, den antikke græske sejrsgudinde. Dette tal svarer til antallet af kampe vundet af den store kommandant, inklusive Borodino.
Napoleons idol hele sit liv var Alexander den Store, som på kort tid skabte et kæmpe imperium. Lignende planer blev næret af Bonaparte selv. Efter det sejrrige italienske felttog begyndte ikke kun Frankrig, men hele Europa at tale om ham. På dette tidspunkt blev der dannet et romantisk billede af Napoleon, som inspirerede mange samtidige.
Den næste militære ekspedition, denne gang til Egypten, var ikke så triumferende. I det øjeblik, hvor den franske hær blev truet med et reelt nederlag, kom nyheden om en politisk krise i Paris. Napoleon havde udsigt til at få den magt, han så insisterende søgte.
Efter at have forladt hæren i Egypten, tog han i hemmelighed til Frankrig, hvor han hurtigt blev udråbt til første konsul, og 5 år senere, i december 1804, arrangerede Bonaparte sin egen storslåede kroning i Notre Dame-katedralen.
verdens Herre
Mange franske monarkers grave er placeret i Saint-Denis-klostret. Men for Napoleon var det sidste tilflugtssted Statens Hus for de Invalide, som engang blev skabt til syge krigsveteraner.
Kejseren drømte højst sandsynligt, da han var på højdepunktet af herlighed, om et helt andet gravsted. Trods alt i begyndelsen af det XIX århundrede.den franske hær under hans kommando blev betragtet som nærmest uovervindelig. Napoleon omtegnede det politiske kort over Europa efter eget skøn, skabte nye kongeriger.
Toppen af hans magt falder på 1805-1810. Det franske hof bliver et af de mest geniale i Europa, og kejseren selv er gift med en prinsesse fra den habsburgske familie. På trods af de sammensværgelser og koalitioner, der blev skabt mod ham, fortsatte Napoleon med at tro på sin heldige stjerne selv efter at være flygtet fra Rusland.
Sidste chance
I 1813 var der et slag nær Leipzig, som Napoleon tabte. Desuden måtte han underskrive en forsagelse og gå i eksil på øen Elba. Her så han ud til at give sig til sin skæbne, men i virkeligheden var Bonaparte ved at forberede et felttog i Frankrig for at genvinde den tabte magt.
Hans plan var delvist vellykket. Den lille hær af Napoleon i foråret 1815 blev mødt med begejstring af franskmændene. Han ankom til Paris og besatte igen Tuileries-paladset. Restaureringen var dog kortvarig. Napoleon var nu omgivet af for det meste forrædere, hvilket han ikke selv lagde mærke til.
Kulminationen af de hundrede dage af hans regeringstid var slaget, eller rettere det fuldstændige nederlag for den franske hær nær landsbyen Waterloo (Belgien). Napoleon, der overgav sig til briterne, blev igen sendt i eksil, denne gang til øen St. Helena, fortabt i havet.
På kanten af et imperium
I begyndelsen af det 19. århundrede var Storbritannien et magtfuldt koloniimperium. Blandt hendes oversøiske ejendele var en lilleklippeøen St. Helena i det sydlige Atlanterhav. To tusinde kilometer adskilte den fra den nærmeste (afrikanske) kyst. Det var her, den afsatte monark endte sine dage, og her er Napoleons tomme grav.
Low, guvernøren på øen, skræmt af rygter om den kommende eskadron af den forviste kejsers medarbejdere, bad konstant den britiske regering om at sende flere kanoner for at styrke kystlinjen.
En anden forebyggende foranst altning, som han valgte, var regimet af usædvanlig strenghed, hvor fangen skulle tilbageholdes. Ganske vist blev den tidligere kejser ikke fængslet, han kunne bevæge sig forholdsvis frit rundt på øen, som kun var 19 km lang.
De sidste år af Napoleons liv, tilbragte på Saint Helena, var de mest håbløse. Vi kender dem fra bøger skrevet af general Laskas efter Bonapartes død. Han var en af de få, der frivilligt gik i eksil med den tidligere kejser.
For ikke så længe siden, som et resultat af en kemisk analyse af Bonapartes bevarede hår, blev det konstateret, at han var forgiftet med arsen. Napoleon døde i begyndelsen af maj 1821. Ifølge officielle beviser var dødsårsagen mavekræft.
Hvor er Napoleon begravet?
På øen St. Helena er der stadig en beskeden gravsten, omgivet af et jernhegn - gravstedet for en mand, der engang afgjorde det europæiske kontinents skæbne. Kort efter Bonapartes død blev franskmændenekræve, at asken fra deres kejser transporteres til Frankrig for en værdig begravelse.
Den britiske regering gik til sidst fremad, og i oktober 1840 blev Napoleons grav på St. Helena åbnet. Kejserens rester blev transporteret til Frankrig i to kister, bly og ibenholt. Endelig, den 15. december, med en enorm forsamling af mennesker, blev Napoleons sarkofag leveret til Les Invalides.
I fem dage kom franskmændene til kirken St. Louis for at bøje sig for den afdøde kejsers aske. Den majestætiske grav for ham stod først færdig i 1861. Her står sarkofagen med resterne af Bonaparte stadig i dag.
I stedet for en konklusion
Napoleon, hvis liv og død stadig er genstand for adskillige undersøgelser, er fortsat en af de mest diskuterede historiske personer. Holdningen til ham er nogle gange diametr alt modsat.
Ikke desto mindre vil ingen benægte den enorme rolle, som Bonaparte spillede i europæisk historie i begyndelsen af det 19. århundrede. Af denne grund er Napoleons grav i det parisiske Les Invalides inkluderet på listen over udflugter, der introducerer turister til Frankrigs hovedstad.
