Det ser ud til, at vores solsystem længe har været godt undersøgt, og det er tid til at gå på opdagelse i andre verdener. Men det var der ikke! Det viser sig, at interessante overraskelser også kan findes i nærheden af Jorden. Et bevis på dette er en nylig opdagelse af canadiske astronomer ved University of British Columbia i Vancouver. Det var dem, der opdagede en unik "trojansk" satellit af planeten Uranus, som senere modtog navnet 2011 QF99. Forresten, i 2010 blev den første asteroide af denne type også fundet nær Jorden. Dens navn er 2010 TK7 og dens diameter er tre hundrede meter.
Hvad er interessant ved "trojanske" asteroider
Denne type himmellegemer har fået sit navn, fordi dens repræsentanter har et mærkeligt træk: de er placeret i samme kredsløb som planeterne selv, placeret direkte i deres nærhed, og sandsynligheden for deres kollision er næsten nul. En sådan stabilitet er forbundet med det specielle arrangement af trojanernes baner: de passerer nødvendigvis gennem Lagrange-punkterne, hvor tyngdekræfterne gensidigt balancerer hinanden.
Det skal bemærkes, at Uranus-satellitten opdaget af canadierne er den eneste af sin slags, da mange astrofysikere indtil da troede, at kosmiske legemer af denne type i princippet ikke kunne lokaliseres i nærheden af Uranus. Efter deres mening vil tyngdekraften af andre rumobjekter i denne del af vores solsystem uundgåeligt skubbe "trojanerne" ud af deres baner. Ikke desto mindre vil den nye Uranus-satellit slet ikke forlade sin nuværende placering. Vi tilføjer, at diameteren af dette objekt i tværsnit er 60 km, og hovedkomponenterne er is og sten, der ofte findes i kometer.
Andre "medrejsende" fra den azurblå kæmpe
Hver satellit på Uranus, såvel som planeten selv, roterer i en bane næsten vinkelret på ekliptikaplanet. Uranus har ikke så få af dem. Til dato har astrofysikere opdaget fem store og omkring et dusin små satellitter på denne planet. Den letteste af dem er Ariel. Dens modsætning - Umbriel, tværtimod, er mørkere end alle sine naboer. Titania er, som navnet antyder, Uranus' største måne. På dens overflade er der mange dale og forkastninger og et uendeligt antal kratere. Diameteren af denne satellit er 1580 km. Miranda er den mest mystiske rumrejsende. Sidstnævnte overrasker mange med sin struktur: det virker som om det består affire eller tre kæmpe kampesten. Lukker top fem Oberon - den næststørste og største satellit i Uranus. Forskere kendte til disse rumobjekter, allerede før de første billeder blev taget fra Voyager 2. Takket være dette apparat lærte folk om de andre ti satellitter, hvoraf to fungerer som en slags "hyrde" for ringene, på samme måde som det sker på Saturn.
Og nyere forskning har gjort det muligt for videnskabsmænd at identificere andre små rumobjekter, der kredser omkring Uranus. Til dato er antallet af åbne satellitter begyndt at krydse de andre ti, hvilket gør den azurblå gigant til lederen af vores system med hensyn til antallet af dets himmelske "medrejsende".
