Israels første præsident, Chaim Weizmann, var en person, der dedikerede hele sit liv til at etablere et hjem for sit folk i Palæstina. Han var bestemt til at leve gennem to krige, miste sin søn, men blive den, der vil lede sit folk i det nye Israel.
Unge år
Chaim Weizmann blev født den 27.11.1874 i landsbyen Motyli nær Pinsk (moderne Belarus). Hans far arbejdede som embedsmand på et kontor, der var engageret i tømmerrafting. Familien havde yderligere seks døtre og to sønner.
Børn blev opdraget i en atmosfære af jødiske traditioner, men med elementer af oplysning. Først blev Khaim opdraget i en cheder, hvorefter han fortsatte sine studier på en realskole, som han dimitterede i 1892.
Den unge mand modtog videreuddannelse i Tyskland og Schweiz. Med en doktorgrad bliver han lærer, først ved universitetet i Genève og senere Manchester.
Begyndelsen på en politisk karriere
Under sine studier sluttede Chaim Weizmann sig til den zionistiske kreds. Dens repræsentanter var inspireret af T. Herzls ideer. Weizmann begyndte at komme på ideen om at bygge et universitet for jøder, som skulleblive zionismens åndelige centrum.
Samtidig var Chaim Weizmann modstander af den såkaldte Uganda-plan, som skulle skabe et midlertidigt jødisk nationalcenter væk fra historiske lande.
Efter at have slået sig ned i Manchester, udvikler han pro-britiske synspunkter. Her gifter han sig med Vera Hatsman, som var universitetsstuderende. I 1910 modtager læreren britisk statsborgerskab og møder Lord Balfour. Chaim overbeviser sin nære ven (den kommende britiske udenrigsminister) om, at det er nødvendigt at skabe et jødisk nation alt hjem i landet Israel.
Under Første Verdenskrig
Med begyndelsen af krigen indtog den zionistiske kreds en neutral holdning. Selvom nogle af dens repræsentanter, såsom Vladimir Zhabotinsky, besluttede at danne den jødiske legion som en del af den britiske hær. Han skulle befri Palæstina fra tyrkernes styre.
Zhabotinskys planer blev støttet af Chaim Weizmann. Det var ham, der organiserede mødet med Lord Kitchener, der tjente som britisk krigsminister.
Under krigen var Weizmann i stand til at yde en betydelig tjeneste til den britiske hær. Militæret havde brug for acetone, som blev brugt til at lave røgfrit pulver. Før dette blev acetone importeret fra USA, men alt ændrede sig med tilstedeværelsen af tyske ubåde i Atlanterhavet i 1915. Kemikeren var i stand til at udvide produktionen af acetone på øen. Først blev stivelse fra korn brugt til at skabe det, men dette begyndte at påvirke forsyningen af kornafgrøder til hjemmemarkedet. Derfor var detdet blev besluttet at bruge hestekastanjefrugter, som ikke havde nogen næringsværdi. Selv skolebørn deltog i kastanjeplukningen.
Takket være dette fik Weizmann vigtige forbindelser blandt de regerende kredse i Storbritannien. Han var i stand til at få de britiske myndigheder til at vise interesse for zionismen. Som et resultat blev Balfour-erklæringen underskrevet i 1917. Dokumentet var begyndelsen på restaureringen af det jødiske center i Palæstina.
Med fremkomsten af Balfour-erklæringen blev politikeren ekstremt populær i zionistiske kredse. I 1918 blev han leder af den zionistiske kommission, som blev sendt til Palæstina af den britiske regering. Kommissionen skulle vurdere udsigterne for mulig bosættelse og videreudvikling af jøderne. Weizmanns efterfølgende liv var tæt forbundet med skabelsen af hans folks arnested i Palæstina.
Under Anden Verdenskrig
Før verdenskrigens start begyndte Chaim Weizmann, hvis biografi er forbundet med oprettelsen af Israel, at miste popularitet i zionistiske kredse. Årsagen til dette var Storbritanniens oprettelse af hvidbogen, som var i modstrid med principperne i Balfour-erklæringen.
I krigens tidlige dage afgav en politolog en officiel erklæring til den britiske regering. Den sagde, at jøderne ville være på Storbritanniens side og ønskede at kæmpe for demokrati.
Under krigen arbejder Weizmann med produktion af højoktanbrændstof, kunstigt gummi. Han opfordrede jøder til at tjene i den britiske hær. I krigsårene var der ca27.000 frivillige, inklusive Weizmanns søn, der døde i 1942.
Skabelsen af Israel
På trods af at den zionistiske organisation efter krigen ikke genvalgte Weizmann til posten som formand for Verdens Zionistiske Organisation, opgav han ikke forsøget på at skabe en jødisk stat.
Takket være hans indsats i 1947 besluttede FN at opdele Palæstina. Få dage efter grundlæggelsen af staten var Israels fremtidige præsident i stand til at opnå samtykke fra lederen af USA (Truman) til at yde et lån på gunstige vilkår til den jødiske stat på et hundrede millioner dollars..
Politikeren blev valgt til leder af det provisoriske råd i den nye stat i 1948, og i 1949 - den første præsident. På det tidspunkt var han fireoghalvfjerds år gammel. På grund af alder og sygdom var det svært for ham at engagere sig i offentlige anliggender. Hans bolig var et privat hus i Rehovot. Weizmann blev genvalgt for en anden periode i 1951.
Israels præsident døde den 1952-09-11 som følge af længere tids sygdom.
Interessante fakta
Ifølge testamentet blev Weizmann begravet i haven til sit eget hus, som ligger på forskningsinstituttets område i Rehovot. Siden 1949 begyndte instituttet at bære hans navn.
Den første præsident udgav sin egen selvbiografi i 1949. Hun blev udgivet i England under titlen "Finding the Way".
Chaim Weizmann (citater bekræfter dette) var en smart og fornuftig politiker. Han vidste hvordanformidle din idé til samtalepartneren. De mest slående udtalelser: "Vi havde Jerusalem, da der stadig var sumpe på stedet i London", "Måske er vi sønner af købmænd, men vi er børnebørn af profeterne."
Weizmanns brors nevø (Ezer) blev Israels syvende præsident. Han regerede landet fra 1993-2000.
