I det 18. århundrede dukkede en ny etnisk gruppe af Volga-tyskere op i Rusland. Det var kolonister, der rejste mod øst på jagt efter et bedre liv. I Volga-regionen skabte de en hel provins med en separat livsstil. Efterkommerne af disse bosættere blev deporteret til Centralasien under den store patriotiske krig. Efter Sovjetunionens sammenbrud forblev nogle i Kasakhstan, andre vendte tilbage til Volga-regionen, og andre tog til deres historiske hjemland.
Manifester af Catherine II
I 1762-1763 Kejserinde Catherine II underskrev to manifester, takket være hvilke Volga-tyskerne senere dukkede op i Rusland. Disse dokumenter tillod udlændinge at komme ind i imperiet og modtog fordele og privilegier. Den største bølge af kolonister kom fra Tyskland. Besøgende blev midlertidigt fritaget for skatteafgifter. Der blev oprettet et særligt register, som omfattede jorder, der fik status af fri til bosættelse. Hvis Volga-tyskerne slog sig ned på dem, så kunne de ikke betale skat i 30 år.
Derudover modtog kolonisterne et ti-årigt rentefrit lån. Pengene kunne bruges til at bygge deres egne nye huse,indkøb af husdyr, nødvendig mad før første høst, redskaber til arbejde i landbruget osv. Kolonierne adskilte sig markant fra de almindelige russiske nabobebyggelser. De etablerede internt selvstyre. Regeringsembedsmænd kunne ikke blande sig i livet for de kolonister, der ankom.
Rekruttering af kolonister i Tyskland
For at forberede sig på tilstrømningen af udlændinge til Rusland, oprettede Catherine II (selv tysk af nationalitet) Formynderskabskontoret. Det blev ledet af kejserinde Grigory Orlovs favorit. Kontoret optrådte på lige fod med resten af bestyrelserne.
Manifester er blevet udgivet på mange europæiske sprog. Den mest intense propagandakampagne udspillede sig i Tyskland (på grund af hvilken Volga-tyskerne dukkede op). De fleste af kolonisterne blev fundet i Frankfurt am Main og Ulm. De, der ønskede at flytte til Rusland, tog til Lübeck og derfra først til St. Petersborg. Rekruttering blev ikke kun udført af embedsmænd, men også af private iværksættere, der blev kendt som trodsige. Disse personer indgik en kontrakt med Værgemålskontoret og handlede på dets vegne. Indkaldere grundlagde nye bosættelser, rekrutterede kolonister, styrede deres lokalsamfund og beholdt en del af deres indkomst.
Nyt liv
I 1760'erne. ved fælles indsats agiterede den trodsige og staten for at flytte 30 tusinde mennesker. Først slog tyskerne sig ned i Sankt Petersborg og Oranienbaum. Der svor de troskab til den russiske krone og blev undersåtter af kejserinden. Alle disse kolonister flyttede til Volga-regionen, hvor deSaratov-provinsen. I de første par år dukkede 105 bebyggelser op. Det er bemærkelsesværdigt, at de alle bar russiske navne. På trods af dette beholdt tyskerne deres identitet.
Myndighederne tog forsøget med kolonierne op for at udvikle russisk landbrug. Regeringen ønskede at teste, hvordan vestlige landbrugsstandarder ville slå rod. Volga-tyskerne tog med sig til deres nye hjemland en le, en trætærskemaskine, en plov og andre redskaber, som var ukendte for russiske bønder. Udlændinge begyndte at dyrke kartofler, hidtil ukendt for Volga-regionen. De dyrkede også hamp, hør, tobak og andre afgrøder. Den første russiske befolkning var på vagt eller vag over for fremmede. I dag fortsætter forskere med at studere, hvad legender handlede om Volga-tyskerne, og hvad var deres forhold til deres naboer.
Prosperity
Tiden har vist, at eksperimentet med Catherine II var ekstremt vellykket. De mest avancerede og succesrige gårde i det russiske landskab var de bosættelser, hvor Volga-tyskerne boede. Historien om deres kolonier er et eksempel på stabil velstand. Væksten i velstand på grund af effektivt landbrug tillod Volga-tyskerne at erhverve deres egen industri. I begyndelsen af 1800-tallet opstod der vandmøller i bygderne, som blev et redskab til melproduktion. Olieindustrien, fremstillingen af landbrugsredskaber og uld udviklede sig også. Under Alexander II var der allerede mere end hundrede garverier i Saratov-provinsen,grundlagt af Volga-tyskerne.
Deres succeshistorie er imponerende. Kolonisternes udseende satte skub i udviklingen af industriel vævning. Sarepta, som eksisterede inden for Volgograds moderne grænser, blev dens centrum. Virksomheder til produktion af tørklæder og stoffer brugte europæisk garn af høj kvalitet fra Sachsen og Schlesien samt silke fra Italien.
Religion
Volga-tyskernes konfessionelle tilhørsforhold og traditioner var ikke ensartede. De kom fra forskellige regioner på et tidspunkt, hvor der stadig ikke var noget forenet Tyskland, og hver provins havde sine egne separate ordener. Det gjaldt også religion. Listerne over Volga-tyskere udarbejdet af Værgekontoret viser, at blandt dem var lutheranere, katolikker, mennoniter, baptister samt repræsentanter for andre bekendelsesbevægelser og grupper.
Ifølge manifestet kunne kolonisterne kun bygge deres egne kirker i bosættelser, hvor den ikke-russiske befolkning var det store flertal. Tyskerne, der boede i storbyer, blev først frataget en sådan ret. Det var også forbudt at udbrede luthersk og katolsk lære. Med andre ord, i religiøs politik gav de russiske myndigheder kolonisterne præcis lige så meget frihed, som de ikke kunne skade den ortodokse kirkes interesser. Det er mærkeligt, at bosætterne på samme tid kunne døbe muslimer efter deres ritual og også gøre livegne ud af dem.
Mange traditioner og legender om Volga-tyskerne var forbundet med religion. De fejrede højtider efter den lutherske kalender. Derudover havde kolonisterne bevaret nationaleskikke. Disse omfatter høstfesten, som stadig fejres i selve Tyskland.
Under sovjetisk styre
Revolutionen i 1917 ændrede livet for alle borgere i det tidligere russiske imperium. Volga-tyskerne var ingen undtagelse. Fotos af deres kolonier i slutningen af zartiden viser, at efterkommere af immigranter fra Europa levede i et miljø isoleret fra deres naboer. De beholdt deres sprog, skikke og identitet. I mange år forblev det nationale spørgsmål uløst. Men da bolsjevikkerne kom til magten, fik tyskerne en chance for at skabe deres eget selvstyre i Sovjetrusland.
Ønsket fra kolonisternes efterkommere om at leve i deres eget emne af føderationen blev mødt med forståelse i Moskva. I 1918 blev der i henhold til Folkekommissærrådets beslutning oprettet en autonom region af Volga-tyskerne, i 1924 blev den omdøbt til den autonome sovjetiske socialistiske republik. Pokrovsk, omdøbt til Engels, blev dens hovedstad.
kollektivisering
Volga-tyskernes arbejde og skikke gjorde det muligt for dem at skabe et af de mest velstående russiske provinshjørner. Revolutioner og krigsårenes rædsler var et slag for deres velbefindende. I 20'erne var der en vis bedring, som fik den største skala under NEP.
I 1930 begyndte imidlertid en besættelseskampagne i hele Sovjetunionen. Kollektivisering og ødelæggelse af privat ejendom førte til de mest sørgelige konsekvenser. De mest effektive og produktive gårde blev ødelagt. landmænd,ejere af små virksomheder og mange andre indbyggere i den autonome republik blev udsat for undertrykkelse. På det tidspunkt var tyskerne under angreb sammen med alle de andre bønder i Sovjetunionen, som blev drevet til kollektive gårde og frataget deres sædvanlige liv.
Hult i begyndelsen af 30'erne
På grund af ødelæggelsen af de sædvanlige økonomiske bånd i republikken Volga-tyskerne, som i mange andre regioner i USSR, begyndte hungersnød. Befolkningen forsøgte på forskellige måder at redde deres situation. Nogle beboere gik til demonstrationer, hvor de bad de sovjetiske myndigheder om at hjælpe med fødevareforsyninger. Andre bønder, der til sidst var desillusionerede over bolsjevikkerne, iscenesatte angreb på pakhusene, hvor det af staten udvalgte korn blev opbevaret. En anden type protest var at ignorere arbejde på kollektive landbrug.
På baggrund af sådanne følelser begyndte speci altjenesterne at lede efter "sabotører" og "oprørere", mod hvem de mest alvorlige undertrykkende foranst altninger blev brugt. I sommeren 1932 havde hungersnød allerede grebet byerne. Desperate bønder tyede til at plyndre marker med stadig umodne afgrøder. Situationen stabiliserede sig først i 1934, da tusindvis af mennesker døde af sult i republikken.
Deportation
Selvom kolonisternes efterkommere oplevede mange problemer i de tidlige sovjetiske år, var de universelle. I denne forstand adskilte Volga-tyskerne sig da næppe i deres andel fra den almindelige russiske statsborger i USSR. Imidlertid adskilte begyndelsen af den store patriotiske krig endelig republikkens indbyggere fra resten af borgerne i Sovjetunionen.
I august 1941 blev det besluttetbeslutning, hvorefter deportationen af Volga-tyskerne begyndte. De blev forvist til Centralasien af frygt for samarbejde med den fremrykkende Wehrmacht. Volga-tyskerne var ikke de eneste mennesker, der overlevede den tvungne genbosættelse. Den samme skæbne ventede tjetjenerne, kalmykerne og krimtatarerne.
Liquidation of the Republic
Sammen med deportationen blev den autonome republik Volga-tyskerne afskaffet. Enheder fra NKVD blev bragt ind på ASSR's område. Beboerne blev beordret til at samle de få tilladte ting inden for 24 timer og forberede flytning. I alt blev omkring 440 tusinde mennesker udvist.
Samtidig blev militærpligtige personer af tysk nationalitet fjernet fra fronten og sendt bagud. Mænd og kvinder endte i de såkaldte arbejderhære. De byggede industrianlæg, arbejdede i miner og skovhugst.
Livet i Centralasien og Sibirien
De fleste af de deporterede blev bosat i Kasakhstan. Efter krigen fik de ikke lov til at vende tilbage til Volga-regionen og genoprette deres republik. Omkring 1 % af befolkningen i nutidens Kasakhstan betragter sig selv som tyskere.
Indtil 1956 var de deporterede i særlige bosættelser. Hver måned skulle de besøge kommandantens kontor og skrive en note i en særlig dagbog. Også en betydelig del af bosætterne slog sig ned i Sibirien og endte i Omsk-regionen, Altai-territoriet og Ural-bjergene.
Modernity
Efter den kommunistiske magts fald fik Volga-tyskerne endelig bevægelsesfrihed. I slutningen af 80'erne. om livet iDen selvstyrende republik blev kun husket af oldtimerne. Derfor vendte meget få tilbage til Volga-regionen (hovedsageligt til Engels i Saratov-regionen). Mange deporterede og deres efterkommere blev i Kasakhstan.
De fleste af tyskerne tog til deres historiske hjemland. Efter foreningen vedtog Tyskland en ny version af loven om deres landsmænds tilbagevenden, hvoraf en tidlig version udkom efter Anden Verdenskrig. Dokumentet fastsatte de nødvendige betingelser for øjeblikkelig erhvervelse af statsborgerskab. Volga-tyskerne opfyldte også disse krav. Nogle af dems efternavne og sprog forblev de samme, hvilket gjorde det lettere at integrere sig i et nyt liv.
Ifølge loven fik alle interesserede efterkommere af Volga-kolonisterne statsborgerskab. Nogle af dem havde længe assimileret sig i den sovjetiske virkelighed, men ønskede stadig at rejse mod vest. Efter at de tyske myndigheder komplicerede praksis med at opnå statsborgerskab i 1990'erne, slog mange russiske tyskere sig ned i Kaliningrad-regionen. Denne region var tidligere Østpreussen og var en del af Tyskland. I dag er der omkring 500 tusinde mennesker af tysk nationalitet i Den Russiske Føderation, yderligere 178 tusinde efterkommere af Volga-kolonisterne bor i Kasakhstan.
