Kamikaze er et begreb, der blev almindeligt kendt under Anden Verdenskrig. Dette ord betegnede japanske selvmordspiloter, der angreb fjendtlige fly og skibe og ødelagde dem ved at ramme.
Betydning af ordet "kamikaze"
Ordets udseende er forbundet med navnet på mongolen Khan Kublai, som efter erobringen af Kina to gange samlede en enorm flåde for at nå Japans kyster og erobre den. Japanerne forberedte sig på krig med en hær mange gange overlegen deres egne styrker. I 1281 samlede mongolerne næsten 4,5 tusinde skibe og en hundrede og fyrretyve tusinde hær.
Men begge gange kom det ikke til en større kamp. Historiske kilder hævder, at ud for Japans kyst blev den mongolske flådes skibe næsten fuldstændig ødelagt af pludselige storme. Disse tyfoner, der reddede Japan fra erobring, blev kaldt den "guddommelige vind" eller "kamikaze".
Og da det under Anden Verdenskrig blev tydeligt, at japanerne tabte til USA og de allierede, var der grupper af selvmordspiloter. De skulle, hvis ikke vende bølgen af fjendtligheder, så i det mindste påføre fjenden så meget skade som muligt. Disse piloter ogbegyndte at blive kaldt kamikaze.
Første kamikaze-flyvning
Allerede fra begyndelsen af krigen var der enkelte væddere udført af piloter af fly i brand. Men disse var tvangsofre. I 1944 blev der for første gang dannet en officiel selvmordspilotgruppe. Fem piloter på Mitsubishi Zero-jagerfly, ledet af kaptajn Yukio Seki, lettede den 25. oktober fra den filippinske flyveplads Mabarakat.
Det første offer for kamikaze var det amerikanske hangarskib "Saint Lo". Den blev ramt af Sekis fly og et andet jagerfly. Skibet brød i brand og sank snart. Så hele verden vidste, hvem kamikazen var.
"Levende våben" fra den japanske hær
Efter Yukio Sekis og hans kammeraters succes begyndte massehysteri om heroiske selvmord i Japan. Tusindvis af unge mennesker drømte om at gøre den samme bedrift - at dø, ødelægge fjenden på bekostning af deres liv.
"Særlige chokafdelinger" blev hurtigt dannet, og ikke kun blandt piloterne. Hold af selvmordsbombere var også blandt faldskærmstropperne, som blev kastet på flyvepladser eller andre tekniske strukturer af fjenden. De selvmordstruede sejlere betjente enten både fyldt med sprængstoffer eller enorme torpedoer.
Samtidig blev de unges sind aktivt bearbejdet, de blev inspireret til, at kamikazes er helte, der ofrer sig selv for fædrelandets skyld. De er fuldstændig underlagt Bushido-koden, som opfordrede til konstant beredskab til døden. Dette er det ideelle at stræbe efter.
Sidste afgangselvmordsbombere blev indrettet som et højtideligt ritual. Hvide bandager på panden, sløjfer, den sidste kop sake var en integreret del af det. Og næsten altid - blomster fra piger. Og selv kamikaze blev ofte sammenlignet med kirsebærblomster, hvilket antydede den hastighed, hvormed de blomstrer og falder. Alt dette omgav døden med en aura af romantik.
De pårørende til den døde kamikaze blev ventet af hele det japanske samfunds ære og respekt.
Resultater af strejkehold
Kamikaze er dem, der foretog næsten fire tusinde udflugter, som hver var den sidste. De fleste af flyvningerne førte, om ikke til ødelæggelsen, så til skade på skibe og andet militært udstyr fra fjenden. De formåede at inspirere amerikanske sømænd til rædsel i lang tid. Og først mod slutningen af krigen med selvmordsbombere lærte de at kæmpe. I alt består listen over døde kamikaze af 6418 personer.
Officielle amerikanske tal siger, at omkring 50 skibe er sænket. Men dette tal afspejler næppe nøjagtigt skaden forårsaget af kamikaze. Skibe sank trods alt ikke altid umiddelbart efter et vellykket angreb fra japanerne, de formåede at holde sig flydende, nogle gange i flere dage. Nogle fartøjer var i stand til at blive bugseret til land, hvor der blev udført reparationer, uden hvilke de ville have været dømt.
Hvis vi tager skaden på mandskab og udstyr i betragtning, bliver resultaterne straks imponerende. Når alt kommer til alt, er selv gigantiske hangarskibe med enorm opdrift ikke immune over for brande og eksplosioner som følge af en brændende vædder. Mange skibe udbrændte næsten helt, selvom de ikke gik til bunds. Skademodtog omkring 300 skibe, dræbte omkring 5 tusinde amerikanske og allierede sømænd.
Kamikaze - hvem er de? Sjælssøgning
Efter 70 år siden de første selvmordspatruljer dukkede op, forsøger det japanske folk selv at bestemme, hvordan de skal behandle dem. Hvem er kamikaze? Helte, der bevidst valgte døden i bushido-idealernes navn? Eller ofre bedøvet af regeringspropaganda?
Under krigen var der ingen tvivl. Men arkivmateriale fører til refleksioner. Selv den første kamikaze, den berømte Yukio Seki, troede, at Japan dræbte sine bedste piloter forgæves. De ville gøre mere gavn ved at fortsætte med at flyve og angribe fjenden.
Løjtnant Hiroshi Kuroki, der kom på ideen om en torpedo styret af en selvmordssømand, betragtede det kun som en gestus af desperation og resultatet af forkerte beslutninger fra centralkommandoen.
Hvorom alting er, så er kamikaze en del af Japans historie. Den del, der forårsager stolthed hos almindelige japanere for deres heltemod og selvfornægtelse og medlidenhed med mennesker, der døde i livets bedste alder. Men hun efterlader ikke nogen ligeglade.
