Mr. Francis Drake, som verdens bredeste stræde er opkaldt efter, var utrolig heldig. Han var en stor opdagelsesrejsende, en rigtig pirat og eventyrer. Drake formåede at få fuld ret til privatisering fra hænderne på Elizabeth - dronningen af England selv, og senere blev han tildelt den ærefulde titel for sin tjeneste i Storbritanniens navn og blev viceadmiral.
Hvordan opdagede Francis Drake det bredeste stræde på planeten?
I 1578 sejlede Drakes skib gennem havets bølger under en enorm storm. Formålet med turen var Magellanstrædet, men naturen havde andre planer. En stormfuld orkan førte piratens skib til det åbne hav, forbi det sted, hvor han var på vej hen, for efterfølgende at omgå verden. Selvom denne tur faktisk var et aggressivt angreb på de spanske kolonier ved Stillehavets kyster.
Store geografiske opdagelser bliver ofte gjort ufrivilligt,hovedsageligt på jagt efter utallige skatte, ædle metaller og sten, samt slavearbejde og oversøiske delikatesser. Sådan blev det bredeste interkontinentale stræde åbnet, opkaldt efter piraten med titlen.
Kun ét skib ud af seks formåede at holde sig flydende, og det overlevende skib, kaldet Pelican, blev fejet sydpå af strømmen lige ind i Stillehavet. I anledning af redningen ændrede Drake skibets navn til Golden Doe, og det ankom sikkert efter et røveri og plyndring på Stillehavskysten, fyldt med skatte.
Drake Passage: en kort beskrivelse
Sundet forbinder vandet i Atlanterhavet og Stillehavet og kaldes Drake Passage på alle kort. Den når en bredde på 820 km (og dette er på det smalleste sted), nogle steder er der noteret en afstand på 1120 km. I forhold til bredden ser længden af sundet lidt mere beskeden ud og er 460 km. Dybden varierer fra 276 til 5250 meter.
Strædets grænse går betinget fra Kap Horn, der er relateret til Tierra del Fuego, og til øen Snow (Sydshetlandsøerne), der er relateret til Antarktis. Nærheden til dette kolde fastland påvirker de klimatiske egenskaber. Selv om sommeren kommer vandtemperaturen ikke over 6°C, selvom den om vinteren er omkring 3°C. Det betyder, at det bredeste sund forbliver sejlbart i et helt år, da det højst fryser igennem25%.
Drake Passage: skikke og traditioner
Der er flere traditioner og skikke forbundet med Drake Passage og Horn Island. Den mest populære af dem er ordren fra dronningen af England, ifølge hvilken sømændene efter den første vellykkede overvindelse af denne rute skulle have en ørering lavet af kobber, efter den anden - af sølv, og hvis strædet blev erobret tre gange, så pralede en guldørering allerede i navigatørens øre. Sammen med de mange privilegier, der giver dem ret til gratis drinks, kom de også til at blive kaldt "Sea Wolves", hvilket blev anset for ret prestigefyldt på det tidspunkt.
Siden da er denne vandbarriere blevet overvundet mere end et dusin gange. For eksempel krydsede den berømte rejsende fra Rusland Fedor Konyukhov med succes dette farlige område så mange som 6 gange, hvoraf den sidste han lavede i 2010. Efter gamle skikke ville han have været berettiget til 2 guldøreringe og en ærestitel for dette.
Lumsk vandbarriere
Under de store opdagelser måtte skibe på vej fra Stillehavet til Atlanten gentagne gange krydse det bredeste stræde i verden. Samtidig tog sejlere altid en berettiget risiko, da denne lumske vandbarriere ikke var hård for alle. Den dag i dag er sejlads langs sundet anslået som erobringen af Mount Chomolungma.
Det bredeste stræde på planeten anses for at være meget farligt og ufremkommeligt. Ofte på vejder er enorme isbjerge, boblebade, nogle gange er der hidtil usete storme med bølger op til 15 meter, og den indfaldende vind når nogle steder op på 35 meter i sekundet. Vanskeligheder med at passere sundet skyldes også den stærke strøm.
Selv om Drake Passage er det bredeste stræde, er det det smalleste punkt i det sydlige ocean. Siden 1993 er der blevet udført regelmæssige undersøgelser og målinger, da denne grænse mellem to store oceaner er det vigtigste sted for hydrologisk forskning af den antarktiske cirkumpolære strøm.
