Kort sagt kan Peter den Stores store ambassade beskrives som at skabe grundlaget for efterfølgende storstilede statsreformer i Rusland. Den diplomatiske mission i Europa skulle udføre en række opgaver relateret til internationale forbindelser, men dens hovedresultat var at gøre den unge konge fortrolig med den vestlige civilisations tekniske bedrifter. Under denne lange rejse etablerede Peter endelig sin intention om at gøre Rusland til en indflydelsesrig magt med en stærk flåde og en kampklar hær.
Goals
Den officielle diplomatiske opgave for Peter den Stores store ambassade var at styrke alliancen mellem kristne lande for at bekæmpe Tyrkiet. De sejre, den russiske hær vandt i Azov-kampagnerne, hævede Ruslands prestige i europæiske monarker, hvilket øgede chancerne for succes i forhandlingerne.
Et andet mål for den diplomatiske mission var at danne en koalition for at konfrontere Sverige, som i det øjeblik var på toppen af sin magt og udgjorde en reel trussel mod både Rusland og de vesteuropæiske lande.stater.
Men Peter den Stores Store Ambassade begav sig ud på en lang rejse, ikke kun for forhandlingernes skyld. For at udføre denne opgave var det nødvendigt at ansætte udenlandske specialister og købe et stort antal udenlandske våben.
Start
Peter den Stores store ambassade til Europa startede i marts 1697. Starten på den diplomatiske mission blev overskygget af en international skandale. Guvernøren i Riga, som dengang var under Sveriges styre, tillod ikke den unge russiske zar at inspicere byens befæstning. Dette var en åbenlys tilsidesættelse af datidens diplomatiske normer og forårsagede ganske forståelig vrede hos Peter. Denne hændelse bekymrede den svenske konge, som krævede en forklaring fra guvernøren i Riga.
Zaren var inkognito på ambassaden og brugte et falsk navn, men repræsentanter for europæiske stater vidste godt, at den russiske monark personligt leder missionen. Peter 1's iøjnefaldende udseende og usædvanlig høje statur tillod ikke hemmeligheden at forblive. Den Store Ambassade, kort sagt, forenklet diplomatisk etikette takket være kongens formelle inkognito.
Den russiske mission blev højtideligt modtaget i Koenigsberg. Peters hemmelige forhandlinger med kurfyrst Frederik III om en fælles kamp mod Osmannerriget blev ikke kronet med den store succes, men parterneindgået en række gensidigt gavnlige handelsaftaler.
Holland
Hollandske købmænd besøgte regelmæssigt Arkhangelsk, så kontakter mellem de to stater eksisterede længe før reformator-zaren kom til magten. Mestre og håndværkere fra Holland var i tjeneste for Peters far, Alexei Mikhailovich.
Den russiske monark deltog personligt i bygningen af skibe på skibsværfter. Parallelt hermed var den diplomatiske mission engageret i at ansætte hollandske specialister, der skulle hjælpe med oprettelsen af flåden og moderniseringen af hæren. Det lykkedes dog Peter den Stores store ambassade at udføre ikke alle de tildelte opgaver i Holland. Efter kort at have gjort sig bekendt med resultaterne af hollandsk skibsbygning opdagede zaren, at lokale håndværkere var dårligt bevandrede i kunsten at lave tegninger, og dette omstændigheder forhindrede dem i at dele deres akkumulerede erfaring.
England
Den diplomatiske mission tog til Foggy Albions kyster efter personlig invitation fra kongen. Peter, efter at have hørt, at briterne er i stand til at designe søfartøjer meget bedre end hollænderne, håbede at fuldføre udviklingen af videnskaben om skibsbygning der. I Storbritannien arbejdede han også på det kongelige værft under vejledning af erfarne fagfolk. Derudover besøgte den unge konge arsenaler, værksteder, museer, observatorier og universiteter. På trods af manglen på særlig interesse for den politiske struktur i europæiske stater var han til stede ved et møde i parlamentet.
Østrig
Ambassaden ankom til Wien for at forhandle en fælles kamp mod Det Osmanniske Rige. Disse bestræbelser har næsten ikke givet resultater. Østrig havde til hensigt at indgå en fredsaftale med den tyrkiske sultan og støttede ikke Ruslands ønske om at blive en fuldgyldig sømagt. Nyheden om Streltsy-oprøret tvang zaren til at afbryde sin diplomatiske mission og vende tilbage til Moskva.
Resultater
Kort sagt kan resultaterne af Peter den Stores store ambassade kaldes positive. På trods af manglen på spektakulære diplomatiske sejre blev grundlaget lagt for en alliance mod Sverige i den gryende Store Nordkrig. Zaren bragte til Rusland omkring 700 specialister, som senere spillede en væsentlig rolle i at reformere og styrke hæren. Modernisering af landet er blevet uundgåelig.
