Henry Hudson, hvis biografi og opdagelser er genstand for denne anmeldelse, var en berømt engelsk navigatør og opdager fra det 16.-17. århundrede. Han ydede et stort bidrag til udviklingen af den geografiske videnskab, studerede og beskrev det arktiske hav samt nye stræder, bugter, floder og øer. Derfor er en række genstande på det nordamerikanske fastlands territorium og nogle vandområder opkaldt efter ham.
Generelle kendetegn ved epoken
Kaptajnens rejse skal ses i sammenhæng med epoken. Han afsluttede sine studier i årene, hvor dronning Elizabeth I sad på tronen, hvis regeringstid var præget af den hurtige udvikling af engelsk navigation og handel. Hun opmuntrede maritime virksomheders iværksætterånd såvel som sømænds private initiativer. Det var i årene af hendes regeringstid, at F. Drake foretog sin berømte jordomrejse. Dronningens skatkammer blev beriget af maritim handel, så under hende indledte mange britiske virksomheder en undersøgelse af vandrum for at finde mere rentable måder at kommunikere med andre kontinenter og lande på.
Nogle identitetsoplysninger
Hudson Henry blev født i 1570, og mange forskere mener, at søn af en sømand. Næsten intet er kendt om de tidlige år af den fremtidige navigatør. Det menes, at hantilbragte sin ungdom ved havet, studerede sømandskab, blev kahytsdreng og steg senere til kaptajn. Der er rapporter om, at D. Davis' tur blev organiseret i huset af en vis D. Hudson, som sandsynligvis var en slægtning til den fremtidige opdager. Som følge heraf var Hudson Henry en erfaren sømand, og allerede før starten på hans berømte rejser formåede han at opnå berømmelse som en talentfuld navigatør.
Første tur
Det engelske "Moscovite Company" var interesseret i at finde nord-østlige handelsruter, uden om de spanske og portugisiske besiddelser. I 1607 blev der organiseret en ekspedition for at søge efter en nordlig rute til asiatiske lande. Hudson Henry skulle have kommandoen. Han havde kun ét skib med en lille besætning til sin rådighed.
Da han gik ud på havet, sendte han skibet i nordvestlig retning, indtil han nåede Grønlands kyst. Undervejs lavede navigatøren et kort over denne region. Han nåede Spitsbergen og kom tæt nok på Nordpolen. Da yderligere rejser var umulige på grund af det faktum, at isen forhindrede fremrykning af skibe, gav Hudson Henry ordre om at vende tilbage til sit hjemland. Her t alte han om mulighederne for hvalfangst i de nordlige have, hvilket bidrog til udviklingen af denne industri i landet.
Anden rejse
Året efter foretog kaptajnen en ny ekspedition med samme mål som før: at forsøge at finde en søvej til Kina og Indien gennem nordøst eller nordvest. Den rejsende ønskede at finde en plads fri for is, og i løbet af sin søgen endte han i havet mellem Novaja Zemlja og Svalbard. Hudsonen kunne dog ikke finde en fri passage her, og vendte derfor mod nordøst. Men her ventede ham igen fiasko: isen blokerede igen hans vej, kaptajnen blev tvunget til at vende tilbage til sit hjemland.
Tredje tur
I 1609 påbegyndte navigatøren en ny rejse, men nu under hollandsk flag. Dette land var en rivaliserende og succesrig konkurrent til den britiske krone i udviklingen af nye lande og grundlæggelsen af kolonier. Hudson kunne vælge navigationsretningen efter eget skøn. Han sejlede ind i Barentshavet og blev overrumplet af dårligt vejr. Ekspeditionen befandt sig i ekstremt vanskelige forhold: koldt vejr satte ind, en mumlen begyndte blandt holdet, der truede med at blive til et optøj. Så foreslog opdageren at sejle mod Davis-strædet eller på vej mod den nordamerikanske kyst.
Den anden mulighed blev valgt, og skibene drog mod nordvest på jagt efter kysten, som Henry Hudson regnede med. Nordamerika blev udforsket af ham tilstrækkeligt detaljeret: han nærmede sig de moderne staters lande, gik ind i bugten og sejlede langs den store flod, som i øjeblikket bærer hans navn. Det var meget vigtige opdagelser, men kaptajnen sørgede for, at han aldrig nåede målet med sin rejse, og den vej, han fandt, førte ikke til Kina.
En interessant kendsgerning er, at på samme tid franskopdagelsesrejsende og rejsende Champlain udforskede også disse steder med samme mål: at finde en vandvej til Kina. Det lykkedes ham at komme til det samme sted, hvor Hudson var, men kun på den anden side skilte kun hundrede og halvtreds kilometer dem ad.
I mellemtiden begyndte urolighederne igen om bord på det engelske skib, og den rejsende blev tvunget til at vende tilbage. På vejen tog han til en engelsk havn, hvor han blev arresteret sammen med andre landsmænd: I henhold til landets love skulle de trods alt kun sejle under rigets flag. Snart blev de løsladt, og i det næste år, 1610, blev en ny ekspedition organiseret.
Fjerde tur
Denne gang blev Henry Hudson, hvis opdagelser spillede en vigtig rolle i udviklingen af geografisk forskning, hyret af British East India Company. Han drog atter nordpå, sejlede til de islandske og grønlandske kyster og gik så ind i sundet, som nu bærer hans navn. På vej langs Labradorkysten sejlede rejsendes skib ind i bugten, som også var opkaldt efter ham.
De næste par måneder var navigatøren i gang med at kortlægge den amerikanske kyst, og om vinteren blev ekspeditionen tvunget til at gå i land for vinteren. Da isen smeltede, besluttede kaptajnen at fortsætte sin forskning, men der udbrød et optøj på skibet: han blev sammen med sin søn og syv sømænd sat på en båd uden mad og vand. Intet vides om hans videre skæbne, højst sandsynligt døde han.
Meaning
Stort bidrag til opdagelsen af landområder ogUdviklingen af geografisk videnskab blev lavet af Henry Hudson. Hvad navigatøren opdagede, undersøgte vi ovenfor. Hans opdagelser fyldte mange tomme pletter på kortene fra den betragtede periode. Bugten, han opdagede, er flere gange større end Østersøen. Den kyst, han beskrev, blev senere et indbringende sted for pelshandelen, som firmaet drev i lang tid. Hudsonstrædet er et bekvemt udløb til de arktiske farvande fra Atlanterhavet. Mange geografiske træk bærer den rejsendes navn, herunder en flod, et amt, en by.
Henry Hudson blev en af sin tids mest fremragende opdagere. Billeder såvel som kort over kontinenterne bekræfter, at navigatøren udødeliggjorde hans navn. Desværre fik han, som mange andre rejsende på den tid, ikke umiddelbart anerkendelse. Navigatøren havde ikke mulighed for at rejse på flere skibe, han fik et eller to skibe. Ikke desto mindre kan hans bidrag til den geografiske videnskab næppe overvurderes. Takket være ham blev svært tilgængelige områder i de nordlige have og kyster beskrevet.
