For tusinder af år siden var planeten Jorden beboet af forskellige dyr, som derefter døde ud af forskellige årsager. Nu kaldes disse dyr ofte fossiler. Deres rester i form af bevarede skeletknogler og kranier findes under arkæologiske udgravninger. Derefter samler videnskabsmænd møjsommeligt alle knoglerne sammen og forsøger på den måde at genoprette dyrets udseende. I dette er de hjulpet af klippemalerier og endda primitive skulpturer efterladt af gamle mennesker, der levede på samme tid. I dag er computergrafik kommet forskerne til hjælp, hvilket giver dem mulighed for at genskabe billedet af et fossilt dyr. Huleløven er en af de typer gamle væsner, der skræmte mindre brødre. Selv primitive mennesker forsøgte at undgå dets levesteder.
Fossil Predator Cave Lion
Sådan blev den ældste art af fossilt rovdyr, som forskerne kaldte huleløven, opdaget og beskrevet. Resterne af knoglerne af dette dyr er blevet fundet i Asien, Europa og Nordamerika. Dette giver os mulighed for at konkludere, at huleløven levede på et stort territorium, fra Alaska til de britiske øer. Navnet, som denne art fik, viste sig at være berettiget, fordi det var i hulerne, at de fleste af dens knoglerester blev fundet. Men kun de sårede og døende dyr gik ind i hulerne. De foretrak at bo og jage på åbne områder.
Opdagelseshistorik
Den første detaljerede beskrivelse af huleløven blev lavet af den russiske zoolog og palæontolog Nikolai Kuzmich Vereshchagin. I sin bog t alte han i detaljer om dette dyrs generiske tilknytning, geografien af dets udbredelse, levesteder, ernæring, reproduktion og andre detaljer. Denne bog, med titlen "Huleløven og dens historie i Holarktis og inden for USSR", er baseret på mange års omhyggelig forskning og er stadig det bedste videnskabelige arbejde med studiet af dette fossile dyr. Forskere kalder en betydelig del af den nordlige halvkugle Haloarctic.
Beskrivelse af dyret
Huleløven var et meget stort rovdyr, der vejede op til 350 kilogram, 120–150 centimeter højt på manken og op til 2,5 meter langt, ekskl. halen. Kraftige ben var relativt lange, hvilket gjorde rovdyret til et højt dyr. Hans pels var glat og kort, farven var jævn, ensfarvet, sandgrå, hvilket hjalp ham til at forklæde sig under jagten. Om vinteren var pelsbeklædningen mere frodig og reddet fra kulden. Huleløverne havde ikke en manke, som det fremgår af hulemalerier af primitive mennesker. Men penslen på halen er til stede i mange tegninger. Det gamle rovdyr inspirerede vores fjerne forfædre til rædsel og panik.
Huleløvens hoved var relativt stort med kraftige kæber. Tandsystem af fossile rovdyr eksterntser det samme ud som i moderne løver, men tænderne er stadig mere massive. To hugtænder på overkæben er slående i deres udseende: længden af hver hund af dyret var 11-11,5 centimeter. Strukturen af kæberne og tandsystemet beviser klart, at huleløven var et rovdyr og kunne klare meget store dyr.
Habitater og jagt
Klippemalerier viser ofte en gruppe huleløver, der jagter et enkelt offer. Dette tyder på, at rovdyr levede i stolthed og dyrkede kollektiv jagt. En analyse af resterne af dyreknogler fundet i grotteløvernes levesteder viser, at de angreb hjorte, elge, bisonokser, urokser, yaks, moskusokser og andre dyr, der blev fundet i netop dette område. Deres bytte kan være unge mammutter, kameler, næsehorn, flodheste og hulebjørne. Forskere udelukker ikke muligheden for angreb fra rovdyr på voksne mammutter, men kun under gunstige forhold for dette. Især for primitive mennesker jagtede huleløven ikke. En person kunne blive et offer for et rovdyr, når udyret kom ind i det krisecenter, hvor folk boede. Norm alt klatrede kun syge eller gamle individer ind i hulerne. Alene kunne en person ikke klare et rovdyr, men kollektiv beskyttelse ved hjælp af ild kunne redde mennesker eller nogle af dem. Disse uddøde løver var stærke, men det reddede dem ikke fra den sikre død.
Mulige årsager til udryddelse
Massedød og udryddelse af huleløver fandt sted islutningen på en periode, som forskerne kalder det sene Pleistocæn. Denne periode sluttede for cirka 10.000 år siden. Allerede inden slutningen af Pleistocæn døde mammutter og andre dyr, som nu kaldes fossiler, også fuldstændigt ud. Årsagerne til udryddelsen af huleløver er:
- klimaændringer;
- landskabstransformationer;
- primitive menneskers aktiviteter.
Klima- og landskabsændringer har forstyrret det sædvanlige levested for løverne selv og de dyr, de spiste. Fødekæder blev brudt, hvilket førte til masseudryddelse af planteædere, som havde mistet den nødvendige føde, og rovdyr begyndte at dø ud efter dem.
Mennesket som årsag til fossile dyrs massedød er slet ikke blevet overvejet i lang tid. Men mange videnskabsmænd er opmærksomme på, at primitive mennesker konstant udviklede sig og forbedrede sig. Der var nye typer våben, jagt, jagtteknikker forbedret. Mennesket begyndte selv at spise planteædere og lærte at modstå rovdyr. Dette kan føre til udryddelse af fossile dyr, herunder huleløven. Nu ved du, hvilke dyr der uddøde efterhånden som den menneskelige civilisation udviklede sig.
I betragtning af menneskets ødelæggende indflydelse på naturen virker versionen af involveringen af primitive mennesker i huleløvernes forsvinden ikke fantastisk i dag.
