I dag er Europa et tiltrækningssted for turister fra hele verden. Seværdigheder på dets område besøges af millioner af mennesker hvert år. For at lette rejser på tværs af europæiske staters grænser blev der indført en særlig kontrolprocedure, der opererer på grundlag af Schengen-aftalen.
Schengen-landene har vedtaget et samlet visumsystem og udviklet fælles juridiske normer, som det opererer under. Historien om underskrivelsen af den retsakt, der lagde grundlaget for dette system, er interessant.
Schengen-aftalen
Schengen-aftalens historie begynder den 14. juni 1985. I første omgang blev det fælles dokument godkendt af fem europæiske lande: Belgien, Holland, Luxembourg, Tyskland og Frankrig. Signeringsstedet var dækket af et motorskib, der sejlede langs Mosel-floden nær byen Schengen. Det var denne Luxembourg by, der gav sit navn til dokumentet. Den underskrevne aftale indeholdt normer, der havde til formål væsentligt at forenkle grænsekontrollen mellem de deltagendestater. Denne retsakt lagde grundlaget
Schengen-konventionen, som blev vedtaget i 1990. I 2000 blev Schengen-reglerne en del af EU's lovgivningsmæssige rammer.
Hvilke lande er i Schengen-området?
Personer, der ønsker at besøge Europa, indtastes i en enkelt informationsdatabase. Alle Schengen-lande har adgang til denne database. Listen over disse stater omfatter: Østrig, Belgien, Ungarn, Grækenland, Tyskland, Danmark, Spanien, Island, Italien, Litauen, Letland, Luxembourg, Holland, M alta, Norge, Portugal, Polen, Slovenien, Slovakiet, Frankrig, Finland, Tjekkiet Republik, Sverige, Schweiz, Estland. Der er kun et lille antal europæiske lande, der endnu ikke er omfattet af aftalen. De gamle paskontrolregler er blevet bevaret i Irland og Storbritannien. I fremtiden planlægger flere stater at bringe national lovgivning i den form, som Schengen-landene opererer i. 2013 kan tilføje Cypern, Bulgarien og Rumænien til hovedlisten. Til dato er reglerne i EU's Schengen-lovgivning ikke fuldt ud anvendt på deres territorium.
Schengen-visum
Et visum, der giver ret til at rejse ind i Schengen-landene, udstedes af en diplomatisk repræsentation fra en af de ovennævnte stater. Samtidig er det påkrævet at indsende dokumenter, der bekræfter turistens identitet og økonomiske soliditet, samt bekræfter rejsens formål og rute. Udstedte visa er opdelt i flere typer:
- Type A. Denne type visum udstedes til en transitflyvning gennem Schengen-landene. Dens tilstedeværelse giver dig mulighed for at blive i lufthavnen, men giver ikke mulighed for bevægelse inden for statens territorium.
- Type B. Giver ret til at rejse med enhver landtransport gennem alle Schengen-lande. Visummet haster og udstedes for en periode på 1 til 5 dage.
- Type C. Tillader ophold på Schengen-statens område. Dette visum er også af presserende karakter og er gyldigt i højst 90 dage.
