Deimos og Phobos er små efter kosmiske standarder, satellitter fra vores nabo, Mars. På trods af deres ret formidable navne ser de beskedne ud på baggrund af andre himmellegemer i solsystemet. Ikke desto mindre er "Frygt" og "Rædsel", som ledsager Mars i dens evige kredsløb, af stor værdi for forskere og vækker betydelig interesse blandt astrofysikere.
Writer's Prediction
Få mennesker ved, at opdagelsen af Mars-satellitter for første gang ikke fandt sted i observatoriet, men på siderne af det berømte værk af Jonathon Swift "The Adventures of Gulliver". I et af kapitlerne fort alte forskere fra den flyvende ø Laputa hovedpersonen om de to kroppe, de opdagede, bevægede sig rundt på Mars. Historien om Gullivers eventyr dukkede op i begyndelsen af det attende århundrede. Den videnskabelige opdagelse af Phobos og Deimos fandt sted meget senere - i 1877. Det blev lavet af A. Hall under den store konfrontation af Den Røde Planet. Opdagelsen er værdig til at forevige af mange grunde: den blev muliggjort takket være usædvanligt gunstige vejrforhold og det utrolige arbejde fra en videnskabsmand, der kun havde ret uperfekte værktøjer fra slutningen af det nittende århundrede i sit arsenal.
Babyer
Deimos og Phobos er ikke tilgængelige for studier med amatørudstyr på grund af deres beskedne størrelse. De er mange gange mindre end månen. Deimos er det mindste sådant objekt i hele solsystemet. Phobos er noget større end sin "bror", men kan heller ikke prale af en imponerende størrelse. Siden begyndelsen af kosmonautikkens æra er begge objekter blevet studeret ved hjælp af flere køretøjer: Viking-1, Mariner-9, Phobos, Mars Express. Under forskningsprocessen blev der opnået billeder af satellitter samt data om arten af deres overflade og sammensætning.
Oprindelse
I dag er spørgsmålet om, hvor Mars fik satellitter fra, ikke helt klart. En af de sandsynlige versioner siger, at Deimos og Phobos er asteroider fanget af den røde planet. Desuden antages det, at de ankom fra fjerntliggende dele af solsystemet eller endda dannet uden for dets grænser. Forskere kalder hypotesen om oprindelsen af satellitter fra hovedasteroidebæltet mindre plausibel. Måske spillede den gigantiske Jupiter en vis rolle i udseendet af sådan et "følge" på Mars, hvor dets kraftige gravitationsfelt forvrængede kredsløbene for alle asteroider, der fløj i nærheden.
Frygt
Phobos er den satellit, der er tættest på planeten. Ligesom Deimos har den en uregelmæssig form og bevæger sig i en næsten cirkulær bane omkring Mars. Phobos er altid vendt mod planeten på den ene side, hvilket ligner Månen. Årsagen til dette er sammenfaldet af legemets rotationsperioder omkring Mars og omkring dets akse.
Phobos kredsløb er meget tæt på den røde planet. Ifølge videnskabsmænd er satellitten under indflydelse af Mars gravitationsfelt gradvist aftagende (lidt mindre end ti centimeter om året). I en fjern fremtid er den truet af ødelæggelse. Enten vil Phobos falde på Mars om omkring 11 millioner år, eller lidt tidligere, om 7 millioner år, vil den blive revet fra hinanden af planetens gravitationskræfter og danner en ring af affald omkring den.
Surface
Phobos og Deimos er satellitter dækket af spor af meteoritmøder. Overfladen af begge er oversået med kratere i forskellige størrelser. Den største af dem ligger på Phobos. Kraterets diameter er 10 km, til sammenligning er størrelsen af selve satellitten 27 gange 21 km. Et nedslag, der efterlod et sådant spor, kunne let føre til fuldstændig ødelæggelse af denne kosmiske krop.
Overfladen på Phobos har en anden funktion, der adskiller den fra sin "bror". Disse er næsten parallelle furer op til flere hundrede meter brede, der optager et stort område. Deres oprindelse forbliver et mysterium. Ifølge videnskabsmænd kan de også være konsekvenserne af et kraftigt nedslag eller være en konsekvens af Mars' gravitationspåvirkning.
Rædsel
Deimos har dimensioner på 15 gange 12 kilometer og cirkler i en bane, der er længere væk end Phobos: afstanden til planeten er cirka 23,5 tusinde kilometer. Rædsel laver én omdrejning omkring Mars på 30 timer og 18 minutter, hvilket er lidt længere end dagens varighed på planeten og mere end fire gange langsommere end Phobos bevægelse. Hej Mnok til at flyve rundt om planeten 7 timer og 39 minutter.
Deimos vil i modsætning til hans "bror" ikke falde. Nogle videnskabsmænd foreslår, at rædselens sandsynlige skæbne er at overvinde Mars' tyngdekraft og flyve ud i rummet.
Bygning
I lang tid forblev det uklart, hvad Deimos og Phobos gemte indeni. Forskere vidste kun om den mistænkeligt lave tæthed af disse kroppe, beregnet i processen med observationer fra Jorden. I forbindelse med disse data opstod de mest fantastiske antagelser om, hvilke objekter der ledsager Mars. Phobos og Deimos blev i nogle hypoteser opført som kunstige hule satellitter skabt i oldtiden og muligvis af en civilisation fra en anden planet.
Efter at have studeret data opnået af rumfartøjer, blev det fundet, at "følget" af Mars er mere som asteroider, det vil sige naturlige objekter. Tætheden af stof på satellitter blev beregnet - cirka 2 g/cm3. En lignende indikator findes i nogle meteoritter. I dag er den lave tæthed af Mars-satellitterne forklaret af de særlige forhold ved deres struktur: Phobos og Deimos består formentlig af en blanding af kulstofrig sten med is. Derudover tyder billeder af rumfartøjer på, at overfladen af det objekt, der er tættest på Mars, er dækket af et meterlangt lag støv, svarende til Månens regolit.
Den Røde Planets "følge" holder stadig på en masse hemmeligheder, så astronomer udvikler konstant projekter for flyvninger til den. Mars selv er af stor interesse. I nogle projekter betragtes det somen kandidat til terraforming eller et passende sted at udvinde nogle ressourcer. Også i videnskabelige kredse bliver den tilsyneladende fantastiske udsigt til at placere forskningsbaser først på Månen og derefter på Mars for alvor diskuteret. Derudover kan undersøgelsen af sådanne objekter altid bringe information ikke kun om sig selv, men også om solsystemet, dets dannelse og funktioner. Og endda om universet som helhed.
