Future
. nationale helt, George Washington, var søn af en velhavende Virginia-planter. Han blev født i 1732 og stræbte fra en meget ung alder efter viden, hvilket det fremgår af, at han formåede selvstændigt at studere landets militærhistorie og topografi. I en alder af seksten år tog George på sin første landmålingsekspedition, og et år senere fik han et officielt job som landmåler i sin hjemstat. I 1754 blev den kommende præsident forfremmet til major i den lokale kolonimilits. Nogen tid senere blev George Washington, på billedet til venstre, valgt til statens lovgivende forsamling.
På tærsklen til den amerikanske uafhængighedskrig, som varede fra 1775 til 1783, t alte han til den kontinentale kongres, hvor han meddelte sit ønske om at blive militærleder. Washingtons kandidatur blev godkendt enstemmigt, og han blev selv forfremmet til rang af general. Den hær, der var underordnet ham, bestod hovedsagelig af forskellige militser, der ikke kunneprale af professionalisme og gode våben. Generalen håbede at gøre det til regulære tropper. Nogen tid senere begyndte britiske modstandere fra Europa (herskerne i Frankrig og Spanien) at støtte den amerikanske hær med ammunition. Resultaterne lod ikke vente på sig, og den 17. marts 1776 vandt George Washington sammen med en hær på tyve tusinde sin første store sejr i slaget, som fandt sted ved belejringen af Boston og førte til betydelige britiske tab. Der var dog også tilbageslag, som et resultat af, at den kontinentale kongres flygtede fra Philadelphia den 12. september og gav generalen en diktators beføjelser.
George Washington fik den amerikanske regerings godkendelse og begyndte at invitere europæiske militæreksperter. Takket være dem blev militserne efterhånden en saga blot. Samtidig erklærede Frankrig krig mod England, hvorefter man begyndte at støtte oprørerne fra USA endnu mere aktivt. Den 19. oktober 1781 kapitulerede den britiske kongelige hær. Et år senere, den 30. november 1782, blev Paris-traktaten underskrevet, hvorefter USA's uafhængighed blev officielt anerkendt.
George Washington efter krigen havde så høj popularitet og autoritet, at han i 1789 blev valgt til den første amerikanske præsident, og i 1792 blev han genvalgt til denne post. Det er muligt, at denne succes kunne gentages for tredje gang, men han nægtede selv at stille op. I en sådan ansvarlig position fortsatte præsidenten sin konservative politik. En interessant kendsgerning er, at han betragtes som en af grundlæggerne af det topartisystem, der eksisterer i USA i dag.
Han tilbragte sine sidste år på sit gods, hvor han døde i en alder af 67. Præsident George Washington har gjort meget for at udvikle sit land og øge dets militære magt. For dette tildelte hans landsmænd ham æres titlen "Fædrelandets Fader". Det skal også bemærkes, at han spillede en nøglerolle under den nationale krig for de nordamerikanske koloniers uafhængighed fra Storbritannien. Washington gik blandt andet aktivt ind for en gradvis afskaffelse af slaveriet i landet. Selv i sit testamente beordrede han frigivelsen af de sorte slaver, der tilhørte ham. Det er ikke overraskende, at hovedstaden i USA for sådanne fortjenester blev opkaldt efter ham.
