Phoenicia er den forsvundne stat i det antikke østen. Det nåede sit højdepunkt ved begyndelsen af II-I årtusinde f. Kr. På det tidspunkt dominerede fønikerne, fremragende sømænd, Middelhavet og monopoliserede international handel. Sammen med dette udvidede de deres indflydelse i regionen gennem kolonisering. Efterfølgende satte nogle fønikiske kolonier et dybt præg på den menneskelige civilisations historie.
Genoplivning af interesse
I 1860 opdagede den franske historiker Renan Ernest i Libanon gamle ruiner bevokset med græs. Han identificerede dem som den fønikiske by Byblos. I 1923 udgravede hans landsmand Pierre Montet fire kongegrave med intakte kobber- og gulddekorationer der. Desuden blev der fundet tekster med ukendte bogstaver i dem. Snart tydede lingvister dem. Således fik den videnskabelige verden mulighed for at lære mere om den forsvundne civilisation, som indtil da kun var blevet nævnt af de antikkeforfattere og Bibelen. Siden da er interessen for fønikerne ikke aftaget. Næsten hvert tiende år rapporteres nye mysterier relateret til dette gamle folk.
Kystbyer
Som mange statsdannelser i oldtiden var Fønikien ikke et forenet land, men separate byer styret af konger. Dets territorium faldt praktisk t alt sammen med det moderne Libanons territorium. I oldtiden var denne smalle stribe af middelhavskysten dækket af vidtstrakte skove, hvori der voksede fyrretræer, cedertræer, morbær, bøge, ege, figner, daddelpalmer og oliven.
De første bosættelser blev grundlagt her for meget længe siden. Det meste af deres befolkning var engageret i fiskeri og havearbejde. Som arkæologien vidner om, dukkede de første fønikiske byer op her ved skiftet af det 4.-3. årtusinde f. Kr., beskyttet af kraftige forsvarsmure.
De største og mest indflydelsesrige af dem var Sidon, Ugarit, Byblos, Arvad og Tyrus. Deres indbyggere havde allerede dengang æren af dygtige håndværkere, ressourcestærke købmænd og modige sømænd. Det kan siges, at oprettelsen af de fønikiske kolonier begyndte på selve Fønikiens område, da byen Tyrus blev grundlagt af sidonerne. Sandt nok frigjorde han sig senere ikke blot fra at underkaste sig Sidon, men overgik ham også på mange måder.
Voldelige religiøse sekter
Fønikerne var polyteister, ligesom det store flertal af deres naboer. De vigtigste guder i deres pantheon var Astarte, frugtbarhedsgudinden, og Baal, som personificerede naturens kræfter og blev betragtet som krigens gud. Derudover hverbystaten, inklusive de fønikiske kolonier, havde sine egne himmelske mæcener.
Forskere bemærker den ekstreme grusomhed, der var iboende i disse guddommes kulter. Traditionelle ofre var ikke begrænset til at slagte dyr. Ganske ofte, især i øjeblikke af livsfare, brændte fønikerne deres egne børn for at formilde guderne, og når de lagde murene til en ny by, blev babyer begravet under dens porte og tårne.
Havets Herrer
Fønikerne blev ikke tilfældigt betragtet som store navigatører i oldtiden. Deres 30 meter lange skibe blev bygget af holdbart libanesisk cedertræ. Disse fartøjer var kølede snarere end fladbundede, hvilket øgede hastigheden og gjorde det muligt for dem at rejse lange afstande til søs. Fra egypterne lånte fønikerne en mast med et lige sejl på to yards.
Skibe med bredt dæk, høj agterstavn og stævn kunne dog sejle både under sejl og årer. Roerne var placeret langs siderne, og to store årer blev forstærket i agterstavnen, ved hjælp af hvilke skibet blev vendt rundt. Skibsbygning, så udviklet og avanceret på det tidspunkt, bidrog i vid udstrækning til dannelsen af fønikiske kolonier i Middelhavsområdet.
Handelsskibe
Det meste af handelsflåden i Middelhavet (II-I årtusinde f. Kr.) var fønikiske skibe. Købmænd gjorde meget for at beholde deres forretningshemmeligheder. Der er et kendt tilfælde, hvor de sænkede deres eget skib, bare for at gemme sig for de fremmede, der fulgte efter det, hvor og medhvilken slags varer de blev sendt.
Købmænd ledte konstant efter steder, hvor de kunne sælge deres varer og købe slaver uden for stor risiko, såvel som steder, hvor værdifulde metaller blev udvundet. Til andre lande bragte fønikerne varer fra håndværkere fra Sidon, Byblos og Tyrus, som specialiserede sig i:
- produktion af hør- og uldstoffer;
- smedning, gravering af guld- og sølvgenstande;
- elfenben og træskærerarbejde;
- glasproduktion, hvis hemmelighed først blev afsløret af venetianerne i middelalderen.
Men den mest berømte eksportvare var cedertræ og, selvfølgelig, lilla stof, som var fabelagtig dyrt, fordi det var farvet med en enorm mængde skaldyr.
I konstant søgen efter nye markeder til at sælge deres varer, nåede fønikerne kysten af Spanien, Nordafrika, De Baleariske Øer, Sardinien, M alta, Sicilien, Cypern. De var ikke interesserede i at skabe et magtfuldt imperium. At få store overskud er grunden til, at fønikerne fik foretaget farlige sørejser. Hvor end deres skibe gik, blev der etableret fønikiske kolonier.
Lønsom slavehandel
I modsætning til andre antikkens stater førte Fønikien næsten ikke erobringskrige. Kilden til dens velstand var imidlertid ikke kun købmændenes succesfulde kommercielle operationer. Fønikerne foragtede ikke den profitable slavehandel, som gik hånd i hånd med røveri fra havet.
Gamle forfattere, inklusive Homer, nævnte gentagne gange deresbedrag og kidnapning af godtroende mennesker, der blev bedraget til skibe og derefter solgt til slaveri. Placeringen af de fønikiske kolonier bidrog til både pirateriets fremgang i Middelhavet og slavehandelen.
Slavearbejde blev meget brugt i værksteder, havne og på skibe. Slaver arbejdede som roere, portører og arbejdere. Derudover blev de sendt til talrige fønikiske kolonier samt til Sidon, Byblos, Tyrus og andre fønikiske byer.
Den nordafrikanske kyst
Som allerede nævnt besatte Fønikiens territorium en smal kyststribe land. Denne placering var imidlertid yderst fordelagtig i oldtiden. Her krydsede handelsruter til lands og til vands. Heraf kunne fønikerne få det meste ud af det. Med tiden, efter at have fået rig erfaring inden for sørejser og akkumuleret nok midler, begyndte de at bygge store skibe, der kunne foretage lange rejser.
De bevægede sig langs kysten mod vest og grundlagde i begyndelsen af det 9. århundrede f. Kr. den største fønikiske koloni på den afrikanske kyst - Kartago. Initiativet til udviklingen af nye territorier tilhørte først og fremmest indbyggerne i Sidon og Tyrus. Kartago var dog ikke den første fønikiske koloni i Nordafrika. Tilbage i det 12. århundrede f. Kr. blev byen Utica grundlagt her, som eksisterede indtil det 7. århundrede e. Kr.
Til Atlanterhavets kyster
Phoenicia og Spaniens sydlige kyst er adskilt af 4 tusinde kilometer. Dette stoppede dog ikke de gamlesømænd. På deres store skibe krydsede de Middelhavet og gik ind i Atlanterhavet. I den sydvestlige del af den iberiske halvø, hvor den fønikiske koloni Gades (Gadir) blev grundlagt, blev der udvundet malm af høj kvalitet. Ud over det eksporterede købmænd sølv, bly, tin herfra, og til gengæld bragte de fyrretræ, cedertræ, broderede produkter, glas, linned og lilla stoffer. Med tiden monopoliserede fønikerne faktisk spansk sølv, som blev importeret i store mængder til Fønikien.
Nord og Syd
Efter at have slået sig ned i Middelhavsområdet, var fønikerne blandt de første, der vovede sig gennem Gibr altar og flyttede nordpå. De nåede kysten af den største europæiske ø - Storbritannien. Her blev udvundet tin - et usædvanligt værdifuldt metal i antikken.
Føniciske sømænd havde intet mod. På jagt efter nye lovende markeder tog de risici og drog ud på lange og usikre rejser. I det 5. århundrede f. Kr. sejlede 60 skibe fra Nordafrikas kyst, hvor de fønikiske kolonier lå. Ekspeditionen blev ledet af Hanno, en sømand fra Kartago.
Hans flotille sejlede langs den vestlige kyst af det afrikanske kontinent. Oplysninger om, hvad de mødte på vejen, blev bevaret i genfortællingen af Aristoteles. Formålet med selve rejsen var grundlaget for nye kolonier. Det er svært at sige nu, hvor langt Hannon nåede at rykke sydpå. Formentlig nåede hans skibe kysten af det moderne Sierra Leone.
Men længe før det, i kong Salomons tid, som regerede Israel i Xårhundrede f. Kr. krydsede fønikerne sammen med sine undersåtter Det Røde Hav fra nord til syd. Som nogle forskere foreslår, lykkedes det endda at nå Det Indiske Ocean.
Hvor var de fønikiske kolonier
Menneskehedens historie kan roligt kaldes krigens historie. De mere magtfulde magter underkuede de mindre krigeriske. Fønikien hørte også til sidstnævnte. Dens indbyggere var gode til at handle, men de var meget dårligere til at forsvare deres byer.
Egyptere, assyrere, hetittere, persere og andre folkeslag truede konstant velstanden i de fønikiske byer. Derfor tilskyndede truslen om invasioner, sammen med søgen efter lovende markeder, fønikerne til at forlade deres hjem og migrere til udlandet: til Cypern, M alta, De Baleariske Øer, Sicilien.
Således bosatte de sig i det 9. århundrede f. Kr. i hele Middelhavet. Hvad hed alle de fønikiske kolonier? det er ikke muligt at sige. For det første var der mindst 300. For det andet kan ingen historiker stå inde for, at vi i dag ved alt om dette aspekt af Fønikiens historie. Nogle byer er dog stadig værd at nævne:
- Kalaris og Olbia på øen Sardinien;
- Lilybae på Sicilien;
- Hades på den iberiske halvø.
Og flere kolonier på den nordafrikanske kyst:
- Utica;
- Leptis;
- Carthage;
- Type;
- Gadrumet;
- Sabrafa;
- Hippon.
Den største fønikiske koloni
Da de første bosættere fra Tyrus i det 9. århundrede f. Krlandede i Nordafrika for at etablere en ny bosættelse dér, forestillede ingen sig, at det senere ville blive en magtfuld stat i den antikke verden. Det handler om Karthago. Denne by var den mest berømte fønikiske koloni. Derfor er det værd at lære hans historie bedre at kende.
Foundation of Kart Hadasht
Føniciske søfolk har længe valgt en bekvem bugt i dybet af den tunesiske bugt. De tog ofte dertil, reparerede skibe og byggede endda et lille fristed. Men først i begyndelsen af det 9. århundrede f. Kr. grundlagde nybyggere byen Kart-Hadasht (det fønikiske navn for Kartago) her.
Gamle kilder indeholder en legende om, hvordan dette skete. Tsar Mutton testamenterede før sin død magten til sin søn Pygmalion og datteren Elissa, også kendt som Dido. Men hver af dem ønskede at regere alene. Elissa, der havde giftet sig med en indflydelsesrig og velhavende præst, fik støtte fra byens aristokrati. Men hendes bror stolede på de folkelige masser, som udråbte ham til konge.
Efter sin mands død, som blev dræbt på ordre fra Pygmalion, gik Elissa om bord på et skib sammen med sine loyale medlemmer af byrådet og sejlede på jagt efter et sted, hvor en ny by kunne grundlægges. Til sidst landede de i en bekvem bugt i det nordlige Afrika.
Elissa vandt de lokale stammers gunst med gaver og bad om at sælge hende en grund, der i areal svarer til huden på en tyr. Som en ægte datter af sit folk gik den eksildronning til tricket. På hendes kommando blev huden skåret i mange tynde strimler,hvormed de indhegnede et sted, der væsentligt oversteg det tidligere aft alte område.
I dag ved vi, at den mest berømte fønikiske koloni var byen Karthago (Kart Hadasht). Men i det år, det blev grundlagt, var det kun en lille bebyggelse, spredt ud på toppen af en bakke og den tilstødende kyst.
Karthagos spidspunkt
Med tiden voksede den nye fønikiske koloni, og dens bekvemme beliggenhed tiltrak en masse andre bosættere til byen: Kursiv, grækere, etruskere. Private og statslige slaver arbejdede på adskillige skibsværfter i Kartago og deltog i opførelsen af en kunstig havn. Den bestod af to dele (civil og militær), forbundet med en smal kanal. Fra havet var byen en hel skov af master. I æraen med sin højeste velstand besatte den karthagiske stat et betydeligt område, som ikke kun omfattede hele det vestlige Middelhav, men også de oprindelige fønikiske byer, forenet for at beskytte mod grækerne.
Så i slutningen af det 8. århundrede f. Kr. var den største fønikiske koloni byen Kartago. Det opnåede uafhængighed fra metropolen i det 7. århundrede f. Kr. han var engageret i koloniseringen af territorier. På øen Ibiza grundlagde karthagerne deres første afhængige by. Deres hovedproblem var dog grækerne, som forsøgte at få fodfæste på Sardinien, Korsika og Sicilien. Mens Karthago konkurrerede med byerne Hellas om hegemoni i Middelhavsområdet, voksede Roms magt umærkeligt for det. Tiden er kommet ogkollision blev uundgåelig.
Punic Wars
I det 3. århundrede f. Kr. følte Rom, at det var stærkt nok til at kæmpe mod Kartago, som monopoliserede handelen i Middelhavet. Hvis de før var allierede, nu har forskelle på grund af kommercielle interesser gjort dem til fjender. Den første krig, kaldet Punic (romerne kaldte fønikerne ordspil), begyndte i 264 f. Kr. Intermitterende fortsatte det indtil 241 f. Kr., og endte uden succes for Karthago. Han mistede ikke kun Sicilien, men måtte også betale en enorm godtgørelse.
Den anden militære konflikt, som begyndte i 218 f. Kr., er forbundet med navnet Hannibal. Søn af en karthagisk kommandant, han var antikkens største strateg. Uforsonlig fjendtlighed mod Rom fik ham til at udløse en ny krig, da han tjente som øverstkommanderende for Kartago i Spanien. Hannibals militærtalent hjalp dog ikke med at vinde den militære konflikt. Kartago mistede mange kolonier og var i henhold til aftalen forpligtet til at brænde sin flåde af.
Den tredje og sidste puniske krig varede kun tre år: fra 149 til 146 f. Kr. Som et resultat forsvandt Kartago fra jordens overflade - efter ordre fra den romerske kommandant Aemilian Scipio blev byen plyndret og brændt ned til jorden, og dens tidligere territorier blev en provins i Rom. Dette var et hårdt slag for den fønikiske handel, som den aldrig var i stand til at komme sig fra. Endelig forlod Fønikien den historiske scene i det 1. århundrede f. Kr., da dens østligeområder i Mellemøsten, tidligere plyndret og underkuet af Alexander den Store, blev erobret af den armenske kong Tigran den Stores hær.
Sporet af en gammel civilisation i den moderne verden
Fønikerne, som fremragende købmænd, førte omhyggelige forretningsoptegnelser og brugte til dette formål det alfabetiske skrift, de lavede. Over tid blev dens fordele værdsat af andre folk. Så det fønikiske alfabet dannede grundlaget for de græske og latinske bogstaver. På grundlag af sidstnævnte udviklede til gengæld skrift, som i dag bruges i mange lande i verden.
Men ikke kun alfabetet minder os i dag om civilisationen i det antikke østen, der er sunket i glemmebogen. Der er stadig nogle byer, der engang var fønikiske kolonier. Og deres moderne navne falder nogle gange sammen med dem, der blev givet dem ved grundlæggelsen for mange århundreder siden, for eksempel Malaga og Cartagena i Spanien eller Bizerte i Tunesien. Derudover blev den sicilianske by Palermo, den spanske Cadiz og den tunesiske Sousse i oldtiden også grundlagt af fønikerne, men under forskellige navne.
Derudover har genetiske undersøgelser vist, at omkring 30 % af m alteserne er efterkommere af de fønikiske kolonister. Således forsvandt dette gamle folk stadig ikke helt. Hans spor på vores planet kan findes i den moderne verden.
