Mesopotamien, eller det berømte Mesopotamien - det er her, oprindelsen til civilisationerne i Mellemøsten og Vestasien ligger. Regionen er meget frugtbar og havde på et tidspunkt en funktion for indbyggerne svarende til den afrikanske Nil - den fodrede og vandede talrige samfund af mennesker.
Gamle civilisationers hjemland
Tigris-floden er en af de dybeste floder på jorden. Fra oldtiden bosatte stammer sig langs kanalerne i store floder, og denne var ingen undtagelse. Det var i dens dal og floden Eufrat, der løber parallelt med den, at centrene for de første civilisationer blev dannet i det fjerde årtusinde f. Kr. Velbefæstede byer med en udviklet økonomi dukkede op her. I dem mestrede befolkningen hurtigt forskellige former for kunsthåndværk og arkitektur. Det gunstige klima gjorde det muligt for indbyggerne at høste rig høst flere gange om året. Dette gav et overskudsprodukt og påvirkede direkte den videre udvikling og fremkomst af statsdannelser. I Mesopotamien blev sumererne skaberne af bystaterne. Dette folks historie og dets oprindelse er stadig dårligt forstået og har mange mørke pletter. Det er tilstrækkeligt at nævne, at sproget i dettemennesker svarer ikke til nogen moderne sprogfamilie.
Flodens oprindelse og geografiske oplysninger
Tigris-floden, såvel som dens større nabo Eufrat, tager sit udspring i højderne af det armenske højland. Det er her, at gletschere, der smelter i tusinder af år, giver liv til de to største floder i Vestasien. Længden af Tigris er næsten to tusinde kilometer (1890 km), og bassinet er 378 kvadratmeter. km. Eufrat er en længere flod. Den flyder næsten tre tusinde kilometer (2790 km). Poolen er 1065 kvm. km. Startende i bjergene, på sletten i øvre Mesopotamien, danner de en stor dal. Begge floder har brede kanaler med let skrånende bredder, som i nogle områder danner ganske betydelige skråninger og modskrænter. Fire store bifloder flyder ind i Tigris: Big Zab, Botan, Little Zab og Diyala. Derfor er dens forløb meget hurtigere end Eufrat, som følgende bifloder flyder ind i: Tokhma, Geksu, Belikh, Khabur.
Flet ind i en ny flod
Når man kommer ind i det nedre mesopotamiske lavland, sænker floderne farten og danner store vådområder. Flodlejerne er opdelt i flere store og små grene. Her modtager Eufrat praktisk t alt intet vand fra sine bifloder. Samtidig fodres Tigris-floden af vandressourcerne i Zagros. Derfor er det på dette sted meget mere flydende end dets modstykke. Vandet i de to floder løber ofte over. De kan dog ændre landskabet i området markant. 195 kilometer fra Den Persiske Golf, nær den irakiske by El Qurna, smelter begge floder sammen. Der dannes således en enkelt kanalShatt al Arab. Dette er landet, hvor Tigris-floden er forenet til en helhed med Eufrat! Det skal bemærkes, at Shatt al-Arab dukkede op for ikke så længe siden, allerede i historisk tid, og dette skyldes den gradvise tilbagetrækning af vandet i Den Persiske Golf. Den flyder gennem Iraks territorium og Irans grænselande og flyder ind i bugten ovenover nær den irakiske by El-Kishla.
Dyr og flora i Mesopotamien
Hvor Tigris-floden ligger, var der engang en rig flora og fauna. Siden oldtiden har denne vandressource forsynet befolkningen med en masse fisk. Derudover bugnede det tilstødende grønne bælte også af forskellige pattedyrarter. Menneskeskabte påvirkninger i form af adskillige dæmninger og kanaler, hvoraf de fleste blev bygget i strid med alle slags normer, har forårsaget og fortsætter med at forårsage stor skade på Tigris-bassinet. Også spildevand dumpes ulovligt i floden på steder i store bebyggelser. Vand fra det udgør nu en dødelig fare på grund af tilstedeværelsen af patogener af farlige sygdomme der. Flodfaunaen har lidt meget under menneskelig påvirkning og menneskeskabte faktorer. Fiskeriet har praktisk t alt mistet sin betydning. Selvom der stadig findes karper og havkat i floden, er folk bange for at spise dem. I området Bagdad i Tigris kan man se tyrehajer svømme ind fra Den Persiske Golf.
Vigtig ressource i Mellemøsten
Så hvor er Tigris-floden? På nuværende tidspunkt flyder denne store vandarterie gennem seks landes territorier. Det er Irak, Iran, Tyrkiet,Saudi-Arabien, Syrien og Jordan. Vandressourcer er en vital nødvendighed for enhver region på jorden og enhver stat i verden. Netop i denne region, hovedsagelig repræsenteret af de arabiske stater, er der et stort underskud af denne vigtige komponent i et fuldt liv. De tørre sydlige zoner og store ørkener ligger her, så de gamle floder Tigris og Eufrat er simpelthen nødvendige for dem. Disse vigtigste vandbassiner i det vestlige Asien har mange bifloder, der strømmer gennem forskellige lande i regionen. Grænsefloder er genstand for en voldsom strid mellem staterne i Mellemøsten. I 1987 blev der indgået en trepartsaftale mellem Syrien, Irak og Tyrkiet, hvorefter parterne forpligtede sig til i fællesskab at begrænse vandstrømmen.
Miljøproblemer og løsninger
For nylig har de lande, som Tigris-floden flyder igennem, seriøst taget sig af dens forbedring. Skaden påført det, ifølge foreløbige skøn fra FN-eksperter, overstiger 84% af dets oprindelige potentiale. Mange endemiske stoffer er forsvundet. I lyset af den ekstremt negative miljøsituation i vandløbsoplandet blev der nedsat en trepartskommission. På initiativ af Tyrkiet blev Joint Water Institute oprettet, som omfatter eksperter fra forskellige videnskabsområder. Planerne for denne organisation omfatter koordinering af konstruktionen af alle hydrauliske strukturer på floden. Derudover opfordres det til at overvåge de deltagende landes omhyggelige brug af vandressourcerne. Irak blev også bekymret over tilstanden af floden iinden for sit territorium. I 2012 vedtog regeringen i dette arabiske land et program til rensning af spildevand, der udledes til Tigris. Det giver også mulighed for opførelse af flere behandlingsfaciliteter på én gang i store bygder i staten. Ikke desto mindre er situationen omkring disse to floder stadig ret anspændt. Uenigheder mellem de lande, som disse vandveje løber igennem, tillader ikke effektiv brug og bevarelse af vand.
