I 31 f. Kr. e. Octavian Augustus - den romerske konsul og medlem af det tidligere regerende triumvirat - tog fuld magt og blev eneejer af et stort imperium. Denne begivenhed markerede afslutningen på næsten 500 år af den romerske republiks historie og var begyndelsen på etableringen af et ubegrænset diktatur i den.
Arving til en velhavende familie
Den fremtidige romerske kejser Octavian Augustus (ved fødslen - Gaius Octavius Furin) kom fra en privilegeret klasse kaldet "equites" (ryttere). Hans forfædre var engang engageret i bankvirksomhed og lagde dermed grundlaget for deres efterkommeres velbefindende. På trods af den rigdom, der tilhørte ham, tilhørte Octavius-familien ikke den romerske elite, efterfølgende bebrejdede kejserens politiske modstandere ham for manglen på en ordentlig stamtavle.
Fødselsdatoen for Octavian Augustus er den 23. september 63 f. Kr. e. sådan hævdede i det mindste hans samtidige, den antikke romerske historiker Gaius Suetonius, men det nøjagtige fødested er ukendt, men det antages generelt, at dette skete i imperiets hovedstad. Da den kommende diktator var knap 5 år gammel, hans far(også Gaius), som på det tidspunkt fungerede som guvernør i Makedonien, døde, og hans mor giftede sig igen, denne gang med konsul Lucius Philip.
Under Cæsars protektion
Fra det tidspunkt blev unge Octavian givet til at blive opdraget af sin mormor, som var søster til kejser Gaius Julius Cæsar (billedet nedenfor). Det spillede en afgørende rolle i hans liv. Da imperiets hersker et par år senere vendte tilbage fra den galliske krig og mødte sin unge nevø, blev han forbløffet over det vidensniveau, som han formåede at tilegne sig under vejledning af de bedste storbylærere. Da kejseren forudså ham efterfølgeren til sine anliggender, adopterede kejseren den unge mand, hvilket åbnede ubegrænsede udsigter for ham. Desuden lavede han et testamente, hvorefter den nyfødte stedsøn skulle modtage det meste af sin arv.
Efter at være blevet i familie med den store Cæsar, blev Octavian Augustus, trods sin ungdom, en meget indflydelsesrig skikkelse i Rom, og mange dignitærer søgte hans protektion. Ifølge den lovgivning, der eksisterede på det tidspunkt, gik den kejserlige magt ikke i arv, og den kunne kun opnås ved at vinde folkevalget. Men da han blev Cæsars stedsøn, fik Octavian støtte fra den romerske hær, som guddommeliggjorde deres hersker. Efterfølgende blev dette en afgørende faktor i kampen om magten.
Popularitet købt for penge
Når i marts 44 f.v.t. e. Julius Cæsar blev dræbt af sammensvorne, hans stedsøn var medGrækenland, hvor han forberedte sig på at lede legionerne, der gik i krig med Dacia. Også over ham var der, trods hærens støtte, fare for at blive offer for magtkampen. Ikke desto mindre fandt Octavian Augustus modet til at komme til Rom, han formåede konsekvent at gennemføre en række begivenheder, der bidrog til at styrke hans autoritet blandt befolkningen.
Især af den arv, han modtog, fik hver borger i Rom et stort beløb - 300 sesterces, som den myrdede kejser angiveligt havde tiltænkt dette formål. En sådan generøsitet satte Octavian på randen af ruin, men gjorde ham samtidig til et universelt idol, mens den vigtigste udfordrer til den kejserlige trone, Mark Antony, katastrof alt mistede sin popularitet. Så blev han kendt som Gaius Octavian Augustus Cæsar.
Oprettelse af et regerende triumvirat
Ved at udnytte sin popularitet drog han til det sydlige Italien, og efter at have samlet en hær på mange tusinde modstandere af sin rival Antony og hans tilhængere, flyttede han den til Rom. Således begyndte borgerkrigen, som endte med Octavians sejr i slaget ved byen Mutina (deraf navnet - Mutinsky-krigen).
Men meget snart blev gårsdagens modstandere tvunget til at forene sig for at bekæmpe en fælles fjende - det republikanske parti, som fik mere og mere styrke i Rom og havde til hensigt at bringe landet tilbage til dets tidligere regeringsform. Octavian og Antony fandt støtte i konsulen Mark Lepidus' person og skabte et styrende organ, der lærte navnet på det andet triumvirat. Sammen depåførte forsvarerne af Roms frihed et knusende nederlag og ødelagde mere end 300 senatorer, omkring 2000 ryttere og et stort antal almindelige soldater, der tog deres parti. Deres seneste ofre var Cæsars nylige mordere - Brutus og Cassius.
Begyndelsen af krigen med Mark Antony
Triumviratet fuldendte sin sejr over republikanerne ved at dele de områder, der var underordnet Rom. Octavian Augustus blev hersker over Italien og alle europæiske kolonier, Antony tog kontrol over Asien, og Lepidus fik Afrika, men han blev hurtigt tvunget til at træde tilbage fra magten og gav plads til mere energiske konkurrenter. På samme tid, da Julius Cæsars stedsøn ikke kun ville forblive en medhersker af staten og drømte om den kejserlige trone, styrkede Julius Cæsars stedsøn betydeligt sin popularitet blandt tropperne ved at give dem alle de konfiskerede lande.
På vej mod enemagten blev han hjulpet af Antonius' hensynsløse opførsel (billedet ovenfor), som efter at være faldet under den egyptiske dronning Cleopatras kvindelige trylleformular, begyndte at give de romerske provinser væk til sine børn. Dette forårsagede en bølge af indignation i Italien, som Octavian ikke undlod at udnytte. Han inspirerede folket med patriotiske taler og hentede støtte fra hæren og erklærede krig mod den lumske egypter og hendes elsker.
Etablering af en enmandsbestyrelse
For Antony og Cleopatra endte denne vending i katastrofe. Deres fælles flåde blev besejret i slaget ved Actium, som fandt sted i 31 f. Kr. eh, og de begik selv, for at undgå skam, selvmord. Octavians tilbagevenden til Rom resulterede i en reelen triumf, som dage med festligheder var dedikeret til.
Efter at have afsluttet med Antony blev Octavian enehersker over Rom, men han stod over for et valg om, hvilken regeringsform han ville foretrække - republikansk eller monarkisk. Efter nogen tøven besluttede han sig for den anden mulighed og afsluttede dermed den næsten 500 år gamle romerske republik.
Af frygt for massernes utilfredshed beholdt Octavian nogle statsinstitutioner, såsom senatet, folkeforsamlinger, uafhængige domstole og nogle andre, men samtidig indtog han selv en række centrale administrative stillinger. Efterhånden som han etablerede sin magt og satte en stopper for oppositionen, blev han kejser - det store romerske imperiums eneste og suveræne herre.
Fædrelandets Fader
Samtidige fra den romerske kejser Octavian Augustus, såvel som historikere fra de efterfølgende århundreder, hævdede, at hans videre aktiviteter i høj grad bidrog til statens udvikling og velstand. Omfanget af hans personlige intervention var usædvanligt bredt, det omfattede spørgsmål relateret til forskellige områder af livet. Det er kendt, at Octavian, som var forfatter til mange progressive love for sin tid, var i stand til væsentligt at ændre offentlige skikke til det bedre og forbedre disciplinen i hæren.
Under Octavian Augustus' regeringstid steg antallet af kolonier i Romerriget, og følgelig voksede tilstrømningen af hyldest fra dem, hvilket ikke kunne andet end at påvirke borgernes generelle velbefindende. For videnskabernes og kunstens utrættelige protektion hædrede Senatet sin hersker med den ærefulde titel "fædrelandets fader" og udnævnte til den 8. måned i året August til hans ære. Som du ved, har dette navn overlevet århundreder efter at have overlevet den dag i dag.
Kejserens udenrigspolitik
Kejser Octavian Augustus' regeringstid var fyldt med adskillige krige, hvor han personligt kun ledede hæren én gang under det spanske felttog. I de fleste tilfælde blev denne mission betroet hans kommandanter Drusus og Tiberius. Han gjorde sidstnævnte ved vilje til sin retmæssige efterfølger.
Den romerske hær, som på det tidspunkt var den mest magtfulde militærstyrke i verden, formåede i nogen tid endda at gøre Tyskland til en del af sine europæiske kolonier. Hvad angår sådanne folk i den antikke verden som de illyriske, pannoniske, alpine og gæliske stammer, forblev de under Roms herredømme indtil dets sidste fald i det 4. århundrede.
Den triste afslutning på livet
Det så ud til, at skæbnen, efter at have udgydt alle sine gaver på Octavian Augustus Cæsar, forvandlede hans liv til en endeløs ferie. Dette var dog langt fra tilfældet. Det held, der fulgte ham i politiske anliggender og militære kampagner, blev fat alt kombineret med den sorg, der udgik fra dybet af hans familie. Efter at have modtaget fuld magt, etablerede kejseren en lov om arvefølge til tronen, ifølge hvilken han havde ret til at udpege sin efterfølger. Så uden at vente på sin søns fødsel satte han sit håb til sine børnebørn - Gaius og Lucius, Drusus' nevø. Alle tre døde dogi sin ungdom, hvilket efterlod ham ingen mulighed for at blive grundlæggeren af det regerende dynasti.
Men mest af alt var Octavians sorg forårsaget af hans kone Agrippa og datteren Julia, som blev berømte i hele imperiet for deres uhørte udskejelser. Selv med den ekstremt løse moral, der herskede i det romerske samfund, formåede disse damer at krydse alle tænkelige og utænkelige grænser, hvilket gjorde kejseren til et grin i folkets øjne.
Desperat efter at påvirke dem på en eller anden måde besluttede den uheldige ægtemand og far at trække sig tilbage til en af Middelhavsprovinserne for at hvile og forbedre sine nerver, men på vejen blev han syg og døde den 19. august 14. Således sluttede Octavian Augustus Cæsars æra i det 45. år af hans regeringstid, hvilket satte en stopper for det republikanske styre i landet og markerede fødslen af kejserens kult.
