I begyndelsen af det 19. århundrede var Det Osmanniske Rige i en krisetilstand. Udmattet af krige, tilbagestående i alle henseender, havde landet brug for radikale transformationer. Tanzimat-reformerne, som Abdul Majid I gennemførte siden 1839, havde en positiv effekt på hende. Men i 70'erne, under sultan Abdulaziz' styre, kom de til intet. Staten er nærmest konkurs. Undertrykt af skatter gjorde kristne oprør. Truslen om indgriben fra europæiske magters side. Så gennemførte de nye osmannere, ledet af Midhat Pasha, som drømte om en bedre fremtid for staten, adskillige paladskup, som et resultat af hvilke Abdul-Hamid II kom til magten.
Manden, som den progressive intelligentsia satte deres håb til, blev en af imperiets mest grusomme autokrater, og perioden for hans regeringstid blev kaldt "Zulum", som betyder "undertrykkelse" eller "tyranni" på tyrkisk.
Personality of Abdul-Hamid II
Abdul-Hamid II blev født den 22. september 1842. Hans forældre var sultan Abdul Mejid I og hans fjerde kone, Tirimyuzhgan Kadyn Efendi, som ifølge en version havde armensk,den anden er af cirkassisk oprindelse.
Den fremtidige kejser modtog en fremragende uddannelse. Han var især god til militære anliggender. Abdul-Hamid var flydende i flere sprog, var ikke ligeglad med poesi og musik. Han elskede især opera, som betog den kommende kalif under hans rejser i Europa. For det osmanniske rige var sådan kunst noget uforståeligt og fremmed, men Abdul-Hamid gjorde en stor indsats for at udvikle den i sit hjemland. Han skrev endda selv en opera og iscenesatte den i Istanbul. Da Abdul-Hamid besteg tronen den 31. august 1876, kunne ingen have forestillet sig, at han ville blive skaberen af ikke kun kunstværker, men også et blodigt regime, der ville tage hundredtusindvis af liv.
Opstigning til tronen for den "blodige sultan"
I de år forsøgte de nye osmannere med al deres magt at opnå forandring og forfatning. Den konservativt indstillede Abdul-Aziz blev afsat med deres deltagelse den 30. maj 1876, og få dage senere blev han dræbt. I hans sted satte den forfatningsmæssige bevægelse Murat V, Abdul-Hamids bror. Han var kendetegnet ved mildhed i karakter, sympatiseret med oplysning og reformer. Men blodige fejder, pludselig fik magt og alkoholmisbrug forårsagede et alvorligt nervesammenbrud i den nye sultan, forkælet af livet i drivhusforhold. Murat V var ude af stand til at styre imperiet, og vigtigst af alt, kunne han ikke give landet en forfatning.
Situationen i staten og videre blev forværret. Serbien og Montenegro erklærede krig mod imperiet og forsøgte at forsvare sig mod de kristne i Bosnien-Hercegovina, som gjorde oprør mod det tyrkiske åg. Murat V blev annonceretskør, og Abdul-Hamid II modtog magten og lovede de nye osmannere at opfylde alle deres krav.
Proklamation af den første tyrkiske forfatning
I dybet af sin sjæl var kaliffen ikke tilhænger af liberale ideer. Men det var farligt åbent at udtrykke den tyrkiske intelligentsias holdning, der bragte ham til tronen. Den nye osmanniske sultan begyndte at forsinke proklamationen af forfatningen med henvisning til dens ufuldkommenheder. Grundloven blev konstant omarbejdet og forfinet. I mellemtiden krævede Rusland en fredsaftale med Serbien og Montenegro, og begyndte sammen med de europæiske magter at udvikle et projekt for Bulgariens, Bosnien-Hercegovinas autonomi.
I den nuværende anspændte situation var Midhat Pasha klar til ethvert offer for at proklamere forfatningen. Abdul-Hamid udnævnte lederen af de nye osmanner til storvesir og indvilligede i at offentliggøre den med forbehold af tilføjelsen af en klausul til art. 113, ifølge hvilken sultanen kan udvise enhver person, der er stødende mod ham, fra landet. Forfatningen, som gav frihed og sikkerhed til enhver person, uanset religion, blev proklameret den 23. december 1876 på Istanbul-konferencen. Ved sin beslutning lammet Abdul-Hamid midlertidigt Europas bestræbelser på at befri kristne og beholdt praktisk t alt ubegrænset magt.
massakren på de nye osmannere
Umiddelbart efter proklamationen af forfatningen begyndte kaliffen at misbruge statskassen og indføre undertrykkelse af hovedstadens aviser. Sådanne handlinger førte til voldelige sammenstød med Midhat Pasha, som åbenlyst viste utilfredshedsultanens aktiviteter. Abdul-Hamid ignorerede protesterne, indtil storvesiren skrev et fedt brev til ham. I den hævdede Midhat Pasha, at kaliffen selv hindrede udviklingen af staten. Den osmanniske sultan, forarget over en sådan frækhed, beordrede arrestationen af konstitutionalisternes leder og ført til Izzedin-skibet, hvis kaptajn skulle tage Midhat Pasha til enhver udenlandsk havn efter eget valg. Kaliffen havde ret til at gøre det takket være tilføjelsen til art. 113 Det Osmanniske Riges forfatning.
I de følgende måneder var der mange undertrykkelser mod de liberale, men de vakte ikke offentlig forargelse. Skaberne af den første forfatning tog sig ikke af klassestøtten, så deres gode løfter blev let slettet af Abdul-Hamid II, som bedragede dem.
Begyndelsen af Zuluma-æraen
Kalifens planer omfattede hverken underordning af forfatningen eller overholdelse af de europæiske magters krav. Abdul-Hamid II ignorerede simpelthen den protokol, som blev udarbejdet af dem kort efter Istanbul-konferencen, og krævede en ende på volden mod de strejkende kristne. Og i april 1877 erklærede Rusland krig mod imperiet, hvilket viste al sultanats regimes råddenhed og tilbageståenhed. I marts 1878 endte det med det osmanniske riges fuldstændige nederlag. I mellemtiden blev krigens resultater opsummeret på Berlin-kongressen, den snedige Abdul-Hamid opløste parlamentet på ubestemt tid og fratog derved forfatningen dets styrke.
Krigen medførte enorme territoriale tab til imperiet. Bosnien-Hercegovina, Rumænien og andre provinser kom ud af hendes magt. På denstaten blev pålagt en enorm godtgørelse, og Abdul-Hamid II måtte efter kongressens resultater lave reformer i de regioner, der var beboet af armeniere. Det ser ud til, at kristnes liv skulle forbedres, men sultanen fra det osmanniske imperium opfyldte ikke sine løfter. Desuden blev den liberale tankegang efter krigens uhyggelige nederlag endelig knust, og landet blev ramt af mørke tider, kaldet "Zulum".
Økonomisk tilbagegang i landet
Abdul-Hamid tog fuldstændig magten. Han forsøgte at bevare statens territoriale integritet gennem panislamismens ideologi. Den 99. kalif skød sig ind for de arabiske, cirkassiske og kurdiske feudalherrers interesser, de højere muslimske præster og det store bureaukrati. De regerede faktisk landet. Porta er blevet et ubeklageligt legetøj i deres hænder. Statskassen blev genopfyldt på bekostning af eksterne lån. Gælden voksede, og der blev givet indrømmelser til udlændinge. Staten erklærede sig endnu en gang konkurs. Imperiets kreditorer dannede "den osmanniske offentlige gældsadministration". Landet faldt fuldstændig ind under international finanskontrol, og udenlandsk kapital dominerede det, hvilket simpelthen røvede den i forvejen fattige befolkning. Skattetrykket i landet er steget markant. Stormagten er faldet til en fremmed semi-koloni.
Paranoia og tyranni
Under omstændighederne frygtede sultanen mest af alt Abdul-Aziz og Murat V's skæbne. Frygten for et muligt paladskup og aflejring blev til paranoia, som absolut alt var underordnet. Yildiz-paladset, hvor kaliffen slog sig ned, var fyldt med vagter.
På samme sted arbejdede de bureauer, han oprettede, som kontrollerede aktiviteterne i alle regeringsafdelinger, konstant, og skæbnen for de højeste rækker af imperiet blev afgjort. Enhver bagatel, der forårsagede Abdul-Hamids utilfredshed, kunne koste en person ikke kun tabet af sin stilling, men også hans liv. Intelligentsiaen blev sultanens hovedfjende, så han opmuntrede aktivt til uvidenhed. Ikke en eneste minister, der ledede afdelingerne i Porte, havde en videregående uddannelse. På grund af ham kunne man betragtes som upålidelig og derfor anstødelig over for sultanen. Provinsens embedsmænd kunne slet ikke prale af et højt kulturelt niveau. Vilkårlighed og venalitet herskede i deres kredse. Abdul-Hamid selv foretrak ikke at forlade paladset. Den eneste undtagelse var selamlik. Han organiserede et storstilet spionnetværk og skabte et hemmeligt politi, som blev berømt over hele verden. Hun brugte et fabelagtigt beløb fra statskassen.
Spionnetværk og hemmeligt politi
Ingen i landet følte sig trygge. Folk frygtede selv de nærmeste: mænd - koner, fædre - børn. Opsigelser blev cirkuleret, efterfulgt af arrestationer og eksil. Ofte blev en person simpelthen dræbt uden retssag eller efterforskning. Folk kendte efterforskningens ledere af synet, og da de dukkede op, forsøgte de at gemme sig. Der blev også foretaget overvågning for de højeste rækker. Sultanen vidste absolut alt om dem, inklusive madpræferencer. Selv de nærmeste på kaliffen kunne ikke leve i fred. Inde i paladset hang camarilla en trykkende atmosfære af frygt og mistænksomhed. Spioner var i alle afkroge af landet. Næsten alle tilhængere emigrerede fra detreformer.
Omfattende censur
Udtrykket var stærkt censureret. Antallet af udgivelser er faldet markant. Ord som "frihed", "tyranni", "lighed" blev betragtet som oprørske. Til deres brug kan du miste dit liv.
Bøgerne fra Voltaire, Byron, Tolstoy og endda Shakespeare, især hans tragedie "Hamlet", blev forbudt, fordi mordet på kongen blev begået i den. Tyrkiske forfattere forsøgte ikke engang at beskæftige sig med sociale og politiske spørgsmål i deres værker.
Universiteterne blev nøje overvåget. Enhver fri tænkning blev nippet i opløbet. Islams og det osmanniske dynastis historie har erstattet de traditionelle forelæsninger om verdenshistorie.
Massedrab på armeniere
Sultanen fra Det Osmanniske Rige såede bevidst splid mellem den muslimske og kristne befolkning i landet. Denne politik var gavnlig. Fjendskab gjorde folk svagere og distraheret fra hovedproblemerne. Ingen i staten kunne give et passende afslag til kaliffen. Han fremkaldte had mellem folk ved at bruge detektivapparatet og politiet. Derefter blev Hamidiye-kavaleriet skabt med hjælp fra kurderne. Sultanens bøller skræmte befolkningen. Armenierne led især under deres terror. Omkring 300.000 mennesker blev dræbt mellem 1894 og 1896.
Armeniere hyldede samtidig kurderne og skatter til imperiet. Fravalgte, trætte af myndighedernes vilkårlighed forsøgte folk at protestere. Svaret var plyndrede landsbyer oversået med lig. Armeniere blev brændt levende, lemlæstet og dræbt af hele landsbyer. Så i Erzurum-massakren deltog ogmilitært personel og almindelig tyrkisk befolkning. Og i et brev fra en osmannisk soldat rettet til hans familie blev det sagt, at ikke en eneste tyrker blev såret, og ikke en eneste armenier blev efterladt i live.
Oppositionens fødsel
Blandt den udbredte terror, ødelæggelse og fattigdom skilte den tyrkiske hær sig ud. Sultanen foretog kardinalændringer i det. De havde militær træning af høj klasse og fik en fremragende uddannelse. Faktisk blev de tyrkiske soldater det mest oplyste folk i imperiet. Kompetente i alle henseender kunne de ikke se roligt på, hvad det despotiske regime Abdul-Hamid den 2. gjorde ved deres land. For deres øjne stod et ydmyget og ødelagt imperium, hvor vilkårlighed og underslæb, pogromer og røverier herskede; som Europa faktisk regerede og fjernede sine bedste provinser.
Uanset hvor meget sultanen kv alte liberale tanker i hovedet på den nye intelligentsia, blev de stadig født og udviklet. Og i 1889 dukkede en hemmelig gruppe ungtyrkere op, som lagde grundlaget for modstand mod Abdul-Hamids blodige despoti. I 1892 fandt Porta ud af ham. Kadetterne blev arresteret, men efter et par måneder løslod sultanen dem og tillod dem endda at fortsætte deres studier. Abdul-Hamid ønskede ikke at opildne stemningen i skolerne og tilskrev deres handlinger et ungdommeligt trick. Og den revolutionære bevægelse fortsatte med at ekspandere.
Ung Tyrkisk Revolution
I ti år er der dukket mange unge tyrkiske organisationer op. Foldere, pamfletter, aviser blev distribueret i byerne, hvor sultanens regime blev fordømt og udbredt af ham.styrte. Anti-regeringsstemningen nåede sit klimaks, da en revolution fandt sted i Rusland i 1905, som reagerede levende i den tyrkiske intelligentsias hjerter.
Kalifen mistede freden og tilbragte søvnløse nætter i frygt for, at rygter om hende, især om russiske sømænds oprør på Potemkin-slagskibet, ville trænge ind i Istanbul. Han beordrede endda en undersøgelse af tyrkiske krigsskibe for at afsløre revolutionære følelser. Sultan Abdul-Hamid II følte, at hans regeringstid var ved at være slut. Og i 1905 blev der gjort et forsøg på ham, som endte i fiasko.
To år senere blev der afholdt en kongres for alle ungtyrkiske organisationer, og det blev besluttet at afsætte sultanen ved fælles indsats og genoprette forfatningen. Befolkningen i Makedonien og selve sultanens hær tog ungtyrkernes parti. Kaliffen blev dog ikke væltet. Han gav indrømmelser, og forfatningen blev generklæret den 10. juli 1908.
Enden på Zuluma-æraen
Osmannerrigets sultan opfyldte alle ungtyrkernes krav, men planlagde i al hemmelighed mod forfatningen. Historien gentog sig, kun enden var anderledes. Sammen med deres søn Burkhaneddin samlede de tilhængere blandt hovedstadens regimenter og spredte guld til højre og venstre. En aprilnat i 1909 organiserede de et mytteri. Unge tyrkiske soldater fra de samme regimenter blev taget til fange og mange blev dræbt. Hæren flyttede til parlamentsbygningen og krævede et ministerskifte. Abdul-Hamid forsøgte senere at bevise, at han intet havde med oprøret at gøre, men uden held. Den ungtyrkiske "Action Army" erobrede Istanbul ogbesatte sultanens palads. Omgivet af bebrejdende favoritter og familiemedlemmer, afskåret fra verden, blev han tvunget til at overgive sig. Den 27. april 1909 blev sultanen væltet og forvist til Thessaloniki. Dermed blev der sat en stopper for det tyranni-regime, som Abdul-Hamid flittigt skabte. Konerne gik med ham. Men ikke alle, men kun de mest trofaste.
Den 99. kalifs familie
Abdul-Hamids familieliv var typisk for en osmannisk sultan. Kaliffen giftede sig 13 gange. Af alle hans udvalgte var han især knyttet til to: Mushfika og Saliha. Det er pålideligt kendt, at de ikke efterlod den afsatte sultan i problemer og gik i eksil med ham. Ikke alle den osmanniske sultans hustruer havde et så vellykket forhold. Han blev skilt fra Safinaz Nurefzun under hans regeringstid, og Thessaloniki adskilte ham fra nogle af dem. En lidet misundelsesværdig skæbne ventede kaliffens arvinger efter Abdul-Hamid var blevet væltet. Sultanens børn blev fordrevet fra Tyrkiet i 1924. Den tidligere kalif vendte selv tilbage til Istanbul et par år efter sit eksil og døde der i 1918.
