Efter afslutningen på Anden Verdenskrig troede den amerikanske præsident Harry Truman, at den sovjetiske hær kunne fortsætte sin offensiv og erobre hele Europa. Der blev truffet foranst altninger for at opbygge militært potentiale, derudover førte de vellykkede test af atombomben til starten på en ny krig - Den Kolde Krig. Den sovjetiske hær under den kolde krig var den bedste i verden. Dens befalingsmænd og soldater havde stor kamperfaring bag sig, en fremragende skole blev udarbejdet for at træne specialister i alle grene af militæret.
USSR's øgede militære magt kunne ikke længere ignoreres, som det var før Anden Verdenskrig. Som svar udviklede USA en plan for et forebyggende atomangreb, som skulle leveres af tusindvis af langtrækkende amerikanske bombefly. Sovjetunionen havde, selvom det allerede var i besiddelse af atomvåben, stadig ikke et så stort antal tunge fly til at slå tilbage. Løsningen blev fundet, den sovjetiske hær begyndte at opbygge "stålnæven" - et stort antal kampvogne, der var i stand til at kæmpe i strålingsforurenede områder, det var dem, der skulle gå på tværs af Europa med en stålskøjtebane i tilfældet af et atomangreb.
Det tager årtier at udvikle et strategisk bombefly, og en tank bliver skabt inden for to til tre år. PÅSiden efterkrigstiden har landet akkumuleret en masse erfaring i masseproduktion af tanke, den sovjetiske industri kunne stemple hundredvis af dem. Et passende svar på den amerikanske bombebyge var at være en kampvognsarmada. Den sovjetiske hær begyndte at blive udstyret med nye T-55 kampvogne, de var i stand til at kæmpe selv i forurenede områder. Ventilationssystemet installeret på tanken skabte overtryk inde i køretøjet, som tæt blokerede indtrængning af radioaktivt støv.
Det næste trin i udviklingen af USSR's tankstyrker var oprettelsen af hovedtanken T-64. Denne bil blev bygget fra bunden. Den brugte tidens seneste udviklinger, herunder en laserafstandsmåler og en automatisk læsser. Tankens frontalrustning kunne ikke trænge ind i kanonerne på amerikanske og britiske køretøjer af samme type. Alle efterfølgende kampvogne skabt i USSR er i bund og grund en dyb modernisering af T-64.
Der var en enorm forskel i konceptet med udviklingen af kampvogne i USSR og USA. Hvis amerikanerne og europæiske lande fokuserede på at øge tykkelsen af rustningen og forbedre arbejdsforholdene for besætningen, modtog den sovjetiske hær de enkleste køretøjer, hvis produktion nemt kan sættes i drift. For eksempel er toppen af den amerikanske tankbygning M1A2 Abrams så svær at reparere og vedligeholde, at det mindste sammenbrud fører til at sende tanken bagud, og på en russisk tank er det muligt at reparere næsten ethvert kompleksitetsniveau i feltet.
USSR's forsvarsministerium vedtog forskellige strategier, nye typer tropper og udstyr dukkede op, fly og missiler blev forbedret. Men tanken, som den var, forblev et symbol på, hvad den sovjetiske hær var. Billedet af den første sovjetiske hovedtank T-64 viser perfekt styrken af de væbnede styrker i Sovjetunionen, og nu Rusland.
