Den gamle græske gud for helbredelse var Asclepius. Omstændighederne i hans liv er kendte takket være adskillige mytologiske kilder. I det antikke Grækenlands storhedstid var der omkring 300 Asclepius-templer i landet, hvor præsterne behandlede deres landsmænd ved hjælp af magiske og empiriske teknikker.
Søn af Apollo
Der er flere teorier om oprindelsen af Asclepius. Ifølge den mest almindelige af dem var helbredelsesguden søn af Apollo og nymfen Coronis. Andre kilder kalder moderen Arsinoe, datter af Leucippos. Nymfen Coronis var Apollos elsker, men da hun var gravid af Gud, var hun ham utro med den dødelige mand Ischius. På Olympus besluttede de at straffe begge. Ischias blev forbrændt af lynet. Forræderen Coronis blev slået ned af Apollo med en af sine solpile. Så brændte han nymfen, efter at have snuppet barnet fra maven. Dette var guden for at helbrede Asklepius.
Apollo gav drengen til at blive opdraget af kentauren Chiron. Han var meget anderledes end de fleste af sine slægtninge. Næsten alle kentaurer var kendt for deres fuldskab, amok og modvilje mod mennesker. Chiron var berømt for sin venlighed og visdom. Da den græske gud for helbredelse kom til ham for at blive opdraget, boede kentauren på Pelion, et bjerg i sydøst for Thessalien.
Træning fra Chiron
Selvom Asclepius er kendt som guden for helbredelse i det antikke Grækenland, havde han ingen superkræfter ved fødslen. Hans protektor Chiron begyndte at undervise drengen i medicin, og snart opnåede han fantastisk succes. På et tidspunkt overgik Asclepius endda den kloge kentaur i sin dygtighed. Han begyndte at rejse rundt i Grækenland og helbrede folk og lærte endda indbyggerne på øen Kos nogle af sine hemmeligheder (Tacitus nævner dette i Annalerne).
Asclepius bukkede også under for dødelige sygdomme. Ved at finpudse sin kunst lærte Asclepius (helbredelsesguden i det antikke Grækenland) at genoplive mennesker. Takket være hans hjælp fik almindelige indbyggere i Hellas udødelighed. Hemmeligheden bag Asclepius' unikke evne lå i Gorgonens blod. Lægen modtog det af krigsgudinden Athena. Pherekides (en af de mest ærede oldgræske syv vismænd) nævnte i sine skrifter, at Asclepius genoprejste alle indbyggerne i Delfi, hvor hans far Apollons tempel lå.
Død
Da Asclepius - guden for helbredelse blandt grækerne - begyndte at genoplive dødelige massivt, vakte hans ritualer indignation blandt de andre guder. Thanatos, der levede ved verdens ende, som blev personificeringen af døden for hellenerne, gik med en klage over, hvad der skete med den øverste olympiske Zeus. Opstandelserne forstyrrede verdensordenen. Efter at have modtaget udødelighed holdt almindelige mennesker op med at adskille sig fra guderne. Denne vending faldt ikke i god jord hos de fleste olympiere. Guderne krævede straf.
Efter nogle overvejelserZeus besluttede at straffe Asklepios. Den ældgamle gud for helbredelse blev ramt af tordenens lyn. Efter at have hørt om sin søns død blev Apollo rasende. Han kunne ikke hævne sig på den magtfulde Zeus og angreb i stedet kykloperne, som smedede lyn for det. Som et resultat blev alle disse enøjede skabninger dræbt.
Indtil nu blev Asclepius stadig betragtet som dødelig. Efter at have død af Zeus lyn kom han til skæbnens ånd Moira. Det var dem, der bestemte tidspunktet for fødsel og død for hver person. Efter Asklepius' død besluttede de at bringe ham tilbage til livet. Så Apollons genopstandne søn blev en gud. Senere blev de fælles biografiske træk arvet af den romerske pendant til Asclepius - den antikke romerske gud for helbredelse Aesculapius.
Asclepius' personale
I enhver mytologi har helbredelsens skytsguder deres egne letgenkendelige symboler. Hos Asclepius blev hans stav, sammenflettet med en slange, et sådant tegn. Fra de gamle grækere gik dette billede videre til romerne og spredte sig derefter til det meste af den menneskelige civilisation. I dag er Asclepius' personale et internation alt medicinsk symbol.
Hans historie er forbundet med en af myterne om helbredelsens gud. Ifølge legenden ankom Asclepius til Kreta for at genoplive den berømte kong Minos søn. Mens han gik langs vejen, stødte han på en slange. Dyret viklede sig om staven, og Asclepius dræbte ham uden et sekunds tøven. Straks dukkede en anden slange op med græs i munden, ved hjælp af hvilken den mirakuløst genoplivede den første. Overrasket begyndte Asclepius at lede efter en mirakuløs medicin og fandt den efter et stykke tid. Siden da, gud for helbredelse blandt de gamle grækere altid haft en potion lavet af en kretensisk urt ved hånden. Asclepius' stav er traditionelt afbildet som en træpind sammenflettet med en slange.
I moderne medicin blev indflydelsen fra den hellenske mytologi ikke kun afspejlet i form af grafiske symboler. En betydelig del af medicinske termer har rødder relateret til den antikke græske fortid. Oprindelsen af traditionel medicinsk praksis dukkede først op i litteratur skrevet på dette gamle sprog. Latin er endnu vigtigere for moderne international medicin, men romerne skyldte grækerne meget af deres viden.
Kult
Som enhver anden gammel græsk kult var Asclepius-kulten særlig populær i en bestemt region af landet. Med den største iver blev denne guddom æret i Epidaurus, en by beliggende i den nordøstlige del af Peloponnes-halvøen. I dag er kun ruinerne af det antikke teater og vigtigst af alt Asclepius-templerne tilbage på deres plads. Der var også bassiner med helbredende termiske vand. De gemte sig i fangehullet i et tempel bygget i det 5. århundrede f. Kr. e. berømte arkitekt Policlet den Yngre. Asclepius' helligdomme blev oftest bygget på stedet for mineralkilder og cypreslunde, der er kendetegnet ved deres helbredende luft. Under udgravninger i Epidaurus blev ruinerne af søjler opdaget, på hvis steler blev udskåret beskrivelser af lykkelige tilfælde af helbredelse af de syge. Derudover viste helligdommen sig at være fyldt med sjældne artefakter - billeder af helbredte kropsdele (hænder, fødder, hjerter, øjne og ører) lavet af guld, sølv og marmor. De blev givet til templet som betaling for tjenester.
Asclepius' helligdomme eksisterede i henhold til et sæt hellige regler. For eksempel kunne de ikke dø i dem. På grund af dette fik uhelbredeligt syge patienter (selv dem, der ankom fra den anden side af landet) ikke adgang til templet. De havde ingen ret til at komme indenfor og fødende kvinder. Asklepios præster blev styret af stive principper. For dem var behandlingen ikke en lægetjeneste, men snarere et religiøst ritual, hvis regler blev dannet efter en strengt specificeret kanonisk ritual. Især de foreskrevne regler for at udelukke fra helligdommen alt relateret til fødsel og død. Et andet vigtigt træk ved Asclepius-templet er overholdelse af krystalrenhed. Hver nybegynder skulle først bade om foråret.
De første helligdomme til ære for Asclepius, Asclepeidons, dukkede op i Grækenland i VI-IV århundreder. f. Kr e. Foruden Epidaurus og Kos var den thessaliske Trikka også centrum for medicin. I alt, i kilderne til antikke forfattere, har historikere fundet beviser for mere end 300 helligdomme for Asclepius, spredt ud over det antikke Grækenland. Sammenlignet med moderne medicinske institutioner lignede de mere sanatorier end hospitaler. Templerne kombinerede både magiske og sekulære helbredelsesteknikker. I oldgræsk medicin var disse to skoler ikke imod hinanden. For eksempel, hvis en særligt alvorligt syg patient kom til Asclepius tempel, kunne præsterne rådføre sig med deres verdslige kolleger, som ikke arbejdede i helligdommene.
Præster
Den gamle gud for medicin og helbredelse havde sine egne præster, som modtog landsmandspatienter. Baghelbredende mennesker kom til dem fra hele Hellas. Sundhed blandt de gamle grækere var forbundet med sport, den samme Epidaurus var berømt for sit stadion, gymnastiksal og konkurrencer dedikeret til Asclepius. Der var også templer af hans datter Hygieia, Afrodite, Artemis og Themis. Behandlingsritualer blev ledsaget af dyreofre (oftest haner), så et stort alter var en obligatorisk egenskab for enhver helligdom.
Guden for helbredelse erhvervede sin kult omkring det 7. århundrede f. Kr. e. Historikere mener, at denne mytologiske karakter havde en virkelig prototype - en læge med nøjagtig samme navn, Asclepius, som blev legendarisk under den trojanske krig. Desuden var han også kongen af Thessalien, såvel som grundlæggeren af sin egen familiemedicinske skole.
Gammelgræsk medicinsk uddannelse havde nogle fællestræk med den moderne. Arkæologer og historikere har bevist, at rigtige medicinske skoler fandt sted i Pergamon og Kos. De, der aflagde en hellig ed og sluttede sig til Asclepiadernes samfund, fik lov til at tjene i templet. Dette udtryk dukkede først op i oldgræsk litteratur i det 6. århundrede f. Kr. e.
gammel græsk medicin
Healing i templerne kombinerede magiske og empiriske teknikker. De mest almindelige behandlingsmidler var stoffer, vandkilder og gymnastiske øvelser. Ritualet for hellig helbredelse sluttede hver gang med et inkubationsritual, holdt i et langt galleri langs templets vægge, som kun kunne tilgås medsærlig tilladelse. Præster ved hjælp af narkotiske stoffer og hypnose introducerede patienter i en tilstand af kunstig søvn. Ritualet var berømt for teaterforestillinger (fremkomsten af hellige slanger eller endda guden selv).
I 430 f. Kr. e. Grækenland blev ramt af en frygtelig pest, der krævede tusindvis af menneskeliv. Traditionel medicin viste sig at være magtesløs før epidemien, så befolkningen begyndte at være mere og mere opmærksom på alle slags magiske praksisser. Derefter blev Asclepius' hellige slange overført fra Epidaurus til Athen, hvor et nyt tempel blev bygget på Akropolis. Dyrkelsen af guden for helbredelse skinnede med hidtil uset kraft. Religiøse ritualer bragte enorme indtægter til Asclepius-præsterne. Denne guds gamle templer var kendetegnet ved den enestående rigdom af deres udsmykning.
Det er mærkeligt, at ikke alle grækere behandlede præsternes inkubation og opfindelser med religiøs ærbødighed. I den kendte komedie Plutos (388 f. Kr.) fortæller forfatteren Aristofanes om talrige bitre skuffelser i effektiviteten af det magiske søvnritual.
Asclepius' sted i det antikke græske pantheon
Det mytologiske billede af Asclepius med alle dets karakteristiske egenskaber har visse rødder. Helbredelsesguden i Grækenland blev ofte forbundet med den chtoniske helbredende slange. I hele den antikke verden blev dette dyr æret som et symbol på fornyelse, visdom og naturkræfternes kraft.
Den anden side af billedet af Asclepius er hans tilhørsforhold til generationen af børn af guderne (heltene), der trængte ind på etableringen af en ny verdensorden. Healeren lærte at genoplive de dødemest forstyrrer verdensbalancen. Reglerne fastsat af olympierne var truet, og det var for dette, Asclepius bet alte prisen. Helbredelsesguden ligner andre helte, der gjorde oprør mod deres almægtige forældre i deres skæbne.
Hver gud i det antikke græske pantheon havde sin egen "husstand". Selvom Asclepius er forbundet med healing, er nogle af hans funktioner også karakteristiske for andre olympiere. Apollos søster Artemis var ikke kun dyrenes elskerinde og jagtens protektor, hun var også æret som beskytter af kvinder i barsel, børn og kvindelig kyskhed. Zeus Heras hustru tog sig af ægteskabet og familiens velfærd. Omtrent det samme er forbundet med Hestia - gudinden for ildstedet, lykke og sundhed. Det er umuligt ikke at nævne Hypnos. Denne gud, som levede ved verdens ende, vågede over menneskers fulde og sunde søvn.
Familie og efterkommere
Ifølge legenden giftede Asclepius sig med Epione, datter af herskeren over øen Kos Merops. I oldtiden blev dette sted til et af de vigtigste centre for antikkens medicin.
Asclepius havde flere børn, som også blev berømte karakterer i oldgræske myter. Helbredelsesguden var far til Machaon, en berømt læge og kirurg. Det menes, at han endda deltog i den trojanske krig og bragte 20 skibe med sig. Machaon kæmpede ikke kun på grækernes (achæernes) side, men behandlede også de sårede. Kirurgen hjalp den berømte bueskytte Filoctetes, som blev bidt af en giftig slange. Såret var forfærdeligt, pus sivede fra benet. Trojas belejrere kunne i mellemtiden stadig ikke indtage byen. De havde hårdt brug for deres bedste skytte. Så reddede guderne grækerne. Apollo kastede den trojanske kyst i en magisk søvn, og hans barnebarn Machaon opererede Filoktetes. Senere dræbte den genvundne bueskytte Paris og gemte sig i selskab med sine kammerater i den trojanske hest, ved hjælp af hvilken achæerne alligevel erobrede den uindtagelige by. Efter forslag fra biologen Carl Linnaeus blev den udbredte familie af sommerfugle navngivet Machaon til ære for Asclepius' søn.
Den ældste datter af guden for helbredelse Hygieia er sundhedens gudinde. Grækerne portrætterede hende som en ung kvinde, der fodrede en slange fra en skål. Den videnskabelige disciplin hygiejne er opkaldt efter Hygieia. Derudover er symbolerne på skålen og slangen blevet internationale attributter for medicin og apotek. Hygieas fartøj kan findes på ethvert apotek og hospital. Ligesom den antikke græske gud for helbredelse er han forbundet med en slange - et traditionelt chtonisk væsen fra oldgræsk mytologi. Hygieias fartøj blev igen kendt for europæerne i slutningen af det 18. århundrede, da dette symbol blev indgraveret på en erindringsmønt bestilt af Paris Society of Pharmacy.
Den næste datter af Asclepius er Panacea, som blev personificeringen af helbredelse. Et universalmiddel er opkaldt efter hende - en legendarisk kur mod enhver sygdom. Interessen for det mirakuløse stof steg igen i middelalderen. Europæiske alkymister fra den æra brugte gamle kilder og forsøgte at syntetisere denne ukendte vaccine. Ingen har fundet et vidundermiddel, men formsproget er bevaret. Andre mindre kendte døtre af Asclepius er Iaso, Agleia, Meditrina og Akeso. Alle blev trænetkunsten at helbrede fra sin kloge far.
Guden for helbredelse i oldgræsk mytologi blev betragtet som en fjern forfader til mange berømte antikke læger, hvis eksistens er dokumenteret. En efterkommer af Asclepius var Hippokrates (han blev født på Kos i 460 f. Kr.) og endda Aristoteles (hans far arbejdede som hoflæge for den makedonske konge).
Aesculapius
I 293 f. Kr. e. En pestepidemi brød ud i Rom. Hundredvis af mennesker døde, og byens myndigheder kunne ikke gøre noget ved den frygtelige natursvøbe. Så rådede de romerske vismænd til at bygge en helligdom for den antikke græske gud for helbredelse Asclepius på bredden af Tiberen.
En storslået ambassade tog til Epidaurus. Det lykkedes romerne at finde et fælles sprog med præsterne fra den gamle guddom. Da gæsterne vendte tilbage til deres skib, blev de efterfulgt af den hellige tempelslange - symbolet og personificeringen af Asclepius. Dyret blev bosat på den lille Tiberø (Tiberine), der ligger inden for Roms grænser. I 291 f. Kr. e. på dette stykke jord byggede og indviede de Asklepios tempel. Helbredelsesguden i romersk mytologi hed Aesculapius. Først var dets præster i Rom hellenere. Som mange andre guder i pantheonet i Den Evige Stad, lånte Aesculapius mange træk fra sin græske forgænger. For eksempel blev haner ofret til ham på samme måde. Helbredelsesguden blandt romerne var især populær blandt folket. Hans kult var en af de sidste, der forsvandt efter Romerrigets vedtagelse af kristendommen.
