Det er menneskets natur at stræbe efter overlegenhed. Alle ønsker at være de bedste over alt og altid. Dette sker ufrivilligt, uanset tilstande og muligheder. Det er bare, at en person længes efter anerkendelse, en værdig vurdering af sine evner og fortjenester.
Hvorfor er det, at andenpladsen ofte er værre end ingen deltagelse? Pointen er selvfølgelig den menneskelige natur. Etiketten "anden" betyder "ikke den første, men meget tæt på den." Tag for eksempel Olympiaden i matematik blandt skolebørn. Enhver studerende, der tog plads under femten, kan sige, at han simpelthen ikke ydede alt sit bedste, ikke arbejdede ordentligt med sig selv. Han tager det roligt. Han er ikke deprimeret over, at nogen formåede at omgå ham. Sådan en deltager kan skubbe alt i hast og skødesløshed. Men de, der helt fra begyndelsen sigter mod mesterskabet og indtager de fem første pladser, kan ikke sige det. De gjorde trods alt alt, hvad de kunne. Den heldige, der fik førstepladsen, vil naturligvis være meget stolt af at blive vurderet iflgværdighed, og resten vil være fuld af sorg og fortvivlelse - fordi deres håb ikke var berettiget.
Sølv er ikke guld. I hver konkurrence er andenpladsen, hvis præmie er en sølvmedalje, hadefuld for potentielle ledere. Det er trods alt den, der tager pladsen efter lederen, der indser, at han manglede en del til en komplet sejr. En sølvmedalje bliver for sådanne mennesker et symbol på en forpasset chance. Derfor vil mange atleter på olympisk niveau hellere gå uden en medalje end at blive tildelt et sølv.
Skolestafet
Sølvmedalje i skolen gives til dem, der ved afslutningen af deres studier har "fremragende" karakterer og ikke mere end to "gode" karakterer i almenpædagogiske fag. Det kaldes også flidmedaljen. Nogle tager det uden den store glæde, fordi flid er anvendelsen af en kæmpe indsats på læringsprocessen. Men det lader til, at ligesom flid uden resultater intet betyder, så giver flittigt studium uden guldmedalje ingen mening. Mange studerende, især kvindelige studerende, er meget følsomme over for evalueringen af deres indsats.
Selvfølgelig bestemmer tilstedeværelsen eller fraværet af en medalje ikke altid en persons fremtid, men den følelsesmæssige baggrund, der ledsager sådanne situationer, kan efterlade en rest i en persons hjerte for livet. Alle forældre skal huske, at deres barn har brug for støtte og accept. For dem, der "skinner" en sølvmedalje, er dette nødvendigtnogle gange endda mere end dem, der dimitterer med en gennemsnitlig score.
En sølvmedalje kan være det vendepunkt, der får en person til at tro, at deres indsats aldrig vil blive værdsat. I dette tilfælde er det vigtigt at gøre det klart for barnet, at karakterer, medaljer, diplomer og certifikater ikke er hovedsagen. De bestemmer ikke menneskets fremtid, dets skæbne. Og selvfølgelig afhænger lykke, anerkendelse, respekt og kærlighed slet ikke af dem. Der er noget vigtigere i livet end at få en uddannelse. Det vigtigste er ikke at være den bedste for nogen, men at leve i overensstemmelse med det ideal, du har sat dig selv. Det er værd at huske på, at det er umuligt at behage alle.
