Sultanatet i Asien er en almindelig styreform, da det er i asiatiske lande, at islam er udbredt som statsreligion. Set fra islamisk lovs synsvinkel er sultanatet en del af det islamiske kalifat, som en føderal stat under styre af en af profeten Muhammeds efterkommere.
Delhi Sultanate
Den islamiske erobring nåede det indiske subkontinent i begyndelsen af det trettende århundrede, og med den fulgte en særlig terminologi. I Asien forstås et sultanat som enhver enhed ledet af en sultan. Ofte bruges dette ord, når det erstatter begrebet "stat".
Sultanatet i Indien varede fra 1206 til 1526. Erobrerne bragte et nyt sprog og en ny religion med sig til det gamle lands territorium, og titusinder af hinduer befandt sig under muslimske monoteisters styre. Ekkoer af den konfrontation mærkes stadig i konfrontationen mellem Indien og Pakistan - to stater, der opstod på ruinerne af det britiske imperium.
De første sultaner var tyrkisk-talende og tiltrak den verden, de kom fra, mens den tredje sultan accepteredeen strategisk begrundet beslutning om at få fodfæste på Delhi-slettens territorium. Så for første gang i historien blev byen Delhi hovedstad i en enorm stat, og det er den stadig den dag i dag.
Sultanatets storhed
Delhi-sultanatet nåede toppen af sin magt mod slutningen af det trettende århundrede og besejrede sine krigeriske modstandere, som også hævdede herredømmet over det indiske subkontinent.
Men som det ofte sker, lurede begyndelsen af det kommende kollaps i den nyfundne storhed. Efter at have erobret store territorier stod sultanatet over for en manglende evne til at kontrollere nye lande. Der blev truffet en beslutning om at bygge en ny hovedstad i den sydlige del af staten, men den lokale befolkning var imod denne idé, og forsøg på at kontrollere den sydlige del af Indien ophørte.
I 1398 invaderede Tamerlane territoriet for det største sultanat i Asien, hvorefter det blev til en magt af udelukkende regional betydning.
