Insekter, eksempler og karakteristika, som vi vil præsentere i dag, er den største gruppe af alle skabninger, der bebor vores planet. Det omfatter omkring 80 % af det samlede antal dyrearter. Mere end 1.000.000 arter inkluderer en sådan gruppe som insekter. Eksempler kendt af videnskaben er langt fra alle arter, der findes i naturen. Der kan være mere at opdage. Mange fossile og levende primitive former er blevet beskrevet, hvilket tydeliggør udviklingen af moderne 29 ordener, som insekter er opdelt i. Eksempler på moderne arter vil blive diskuteret i denne artikel. De fleste af de fossile former tilhører det nedre karbon (345 millioner år siden). På dette tidspunkt var de store vådområder allerede beboet af bevingede insekter.
Allestedsnærværende dyr
Selv i havet er der insekter. Eksempler på sådanne arter er dog få. Nogle af dem bliver på overfladen, andre lever i kystområdet, og en art lever endda på havbunden. Men over alt hvor andre dyr trænger ind, vil insekter helt sikkert dukke op der enten som fritlevende former eller somparasitter fra andre organismer. Insekter er uden tvivl den dominerende livsform fra Arktis til ækvator. Nogle af dem lever under sne og is, andre - i ørkener, andre - i s altsøer og varme kilder. Insekternes verden er meget forskelligartet. Der er endda en flue (Psilopa petrolei) i det sydlige Californien, der tilbringer en del af sit liv i pøler af olie. En af hovedårsagerne til, at insekter trives, er deres evne til at flyve.
Evne til at flyve
Med undtagelse af en række primitive former bevæger de fleste insekter sig frit i luften, hvilket giver dem mulighed for at udforske nye levesteder, undslippe rovdyr, finde partnere og finde føde med større lethed, end deres vingeløse hvirvelløse slægtninge kan. Nogle af dem fanger endda bytte i luften. Selvom insekter skylder deres velstand at flyve, er forholdet mellem deres kropsvægt og vingeareal sådan, at de teoretisk set ikke burde være i stand til at flyve. Faktisk genererer og realiserer musklerne i deres vinger energi med en enorm hastighed. Den høje slagfrekvens kompenserer for manglen på løft.
Insektstørrelser og deres rolle i evolutionær velstand
Størrelsen af insekter spillede også en vigtig rolle i deres evolutionære velstand. Da de først dukkede op, for omkring 350 millioner år siden, lignede eksistensbetingelserne allerede de nuværende. Insekter har mestret gratis indtil da økologiske nicher. Dette forklarer deres relativt lille størrelse (selvom fossile guldsmede med et vingefang på op til 76 cm er kendt): de kanoverleve og formere sig under forhold, der er ugunstige for større dyr.
Primitive insekter
Insekter menes at have udviklet sig fra tusindben-lignende forfædre, hvorfra de hovedsageligt adskiller sig ved kun at have tre par lemmer. Hvert par er fastgjort til et segment af brystet (midterste del af kroppen). De mest primitive af moderne arter er de vingeløse insekter, eksempler på hvilke hører til de fire ordener grupperet under navnet Apterygota. Alle andre har vinger og betegnes Pterygota. Springhaler og bessyazhkovye stammede sandsynligvis fra skabninger, der ligner tohaler, men begge grupper udviklede sig i forskellige retninger. Springhaler er kendetegnet ved en speciel gaffel på maven, der fungerer som en fjeder og tillader disse dyr at hoppe godt. Bessyazhki'erne har ikke antenner, og en del af deres funktioner bæres af forbenene.
Hovedgrupper og ordener af bevingede insekter
Et vigtigt skridt i den evolutionære udvikling af insekter var udviklingen af vinger og evnen til at flyve. To ordener - majfluer og guldsmede, hvis repræsentanter ikke kan folde deres vinger på ryggen under hvile, er forenet i Palaeoptera-gruppen (gammel-vingede). Insekter med denne evne danner gruppen Neoptera (nyvingede). Syv ordener betragtes som de mest primitive af Neoptera. De er kendetegnet ved et ret simpelt mundapparat. Derudover er de hovedsageligt planteædende insekter. Eksempler: øretæver (billedet ovenfor), termitter, kakerlakker, bedemantiser osv. En løsrivelse af stenfluer -sidegren med mange arkaiske træk. Squads af bug-lignende insekter viser en gradvis forbedring i det orale apparat. Den er primitiv og uspecialiseret i høspisere (billedet nedenfor) eller udviklet piercing-sugende i væggelus.
Resten af insektordenerne (Neuropteroidea) har fået betydelige fordele i forhold til deres mere primitive slægtninge ved at forbedre udviklingscyklussen.
Insekter med ufuldstændig og fuldstændig metamorfose
Norm alt er alle arter fra Palaeoptera og Neoptera opdelt i to grupper, afhængigt af udviklingscyklussen. Insekter med ufuldstændig metamorfose (eksempler på dem er Hemimetabola og Apterygota) er kendetegnet ved, at de unge (nymfer) udklækket fra æg ligner voksne. Senere, efter at have gennemgået en række molts, bliver nymferne fuldt dannede voksne. Hos insekter med fuldstændig transformation (Holometabola) ligner larven, der er udklækket fra ægget, slet ikke en voksen.
Dette stadium (larve eller ormelignende larve) spiser norm alt helt anderledes mad. Larven bliver til en puppe, som kan forblive i dvale i mange måneder, og bliver derefter ved metamorfose (vævsomlægning) til et voksent insekt. Forskelle i livsstil mellem hende og den voksne giver dem mulighed for at bruge helt forskellige levesteder. Holometabola omfatter 84 % af det samlede antal insektarter, og mange af dem er af stor økonomisk betydning.
Hymenoptera
Hymenoptera - en omfattende løsrivelse, der repræsenterer insekternes verden. De er kendetegnet ved, at den grundlæggende plan for strukturen af dem praktisk t alt ikke ændres. Disse dyr er dog væsentligt forskellige fra andre insekter med fuldstændig metamorfose. Dette er en ret isoleret gruppe, men med hensyn til arten af larveudvikling og metamorfose nærmer den sig skorpioner.
Tilpasning til miljøet
Coleoptera, den største orden i dyreriget, er kendetegnet ved udviklingen af stive elytra, der dækker det bageste par membranøse vinger, der bruges til at flyve. Styrken af det ydre skelet og de adaptive evner i hovedkroppsplanen viste sig at være de førende faktorer i udviklingen af forskellige levesteder af voksne. Resten af de fuldstændigt forvandlede insekter er grupperet omkring den engang så store hold af skorpioner.
Sommerfugle er genkendelige på deres skællede vinger og specialiserede nektar-fødende munddele. Udviklingen af denne orden og nogle repræsentanter for Diptera-ordenen var i tæt forbindelse med udviklingen af blomstrende planter.
Caddisflies forgrenede sig fra sommerfugle og fik behårede vinger og tyggede munddele. Larverne fører en akvatisk livsstil. Diptera flyver ved hjælp af det forreste vingepar, og det andet er forvandlet til grimer, som spiller rollen som balanceorganer under flyvning. Diptera-larver udviser en større adaptiv specialisering end andre insekter. Mange voksne lever af blod, hvilket er hvadpå grund af deres rolle i overførslen af patogener af infektionssygdomme. Tæt på Diptera er lopper, de har ingen vinger og kroppen er fladtrykt fra siderne. Sammen med ordenen af lus hører denne gruppe til antallet af ektoparasitter hos varmblodede dyr.
Insektproblem
Mange evolutionært avancerede former for insekter fra Holometabola forårsager ofte betydelig skade på mennesker. De kan ødelægge afgrøder eller sprede farlige sygdomme. Blandt Hemimetabola er sådanne insekter få. Eksempler (skadedyr) er lus og græshopper. Men de forårsager stor skade på mennesket. En art alene, ørkengræshoppen (Schistocerca gregaria), kan forårsage sult for mere end 10 % af verdens befolkning. Dette insekt (billedet nedenfor) formerer sig hurtigt efter kraftig regn og spreder sig pludselig vidt og æder alt grønt på dens vej.
Det skal dog siges, at for det meste insekter er praktisk t alt harmløse. Desuden spiller de deres uerstattelige rolle i naturen.
Så vi har betragtet en så interessant og talrig gruppe af dyr som insekter. Eksempler, navne, klassificering og karakteristiske træk ved dem blev præsenteret i artiklen. Vi håber, du nød at læse og fandt nyttig.
