I vores tid er det svært at finde en person, der ikke i det mindste har en generel idé om London. Da den er hovedstaden i Storbritannien og England, kan den med rette kaldes en af verdens hovedstæder inden for politik, økonomi, finans, kultur og kunst. Greater London (en af ni administrative regioner i det sydøstlige England) er den største metropol i Europa, spredt over 1.579 tusinde km2, med en befolkning på næsten 9 millioner mennesker. (2018). Det er her, at Greenwich-området (fuldt navn Green village - Green Village) er placeret, langs hvilket nulmeridianen passerer, og fungerer som en betinget grænse mellem den østlige og vestlige halvkugle af vores planet.
Ydre grænser for jurisdiktionen for hovedstaden i Det Forenede Kongerige
De fleste mennesker ved udmærket, hvilken by der er hovedstaden i Storbritannien, men ikke alle forstår klart selve statens grænser. En vis forvirring kan opstå som følge af, at det meste af Storbritannien ligger på en enkelt ø, som selv er en del af de britiske øer, der ligger i den nordvestlige del af det kontinentale Europa. PÅde omfatter Storbritannien, Irland, Isle of Man, Isles of Scilly, Kanaløerne og over 6.000 andre mindre øer.
Det Forenede Kongerige er en suveræn nation, der består af fire separate lande: England, Nordirland, Wales og Skotland. Men der er også britiske oversøiske territorier, hvoraf en række stadig er underlagt britisk styre. Som den største både hvad angår territorium og befolkning, har England påtaget sig rollen som grundlaget for at skabe en enkelt stat, og dens hovedby London er Storbritanniens hovedstad. Derfor bruges navnet England ofte (omend fejlagtigt) som et udtryk til at beskrive alle emner i den engelske krone.
Italienske rødder af engelsk storhed
Historien om den britiske hovedstad går tilbage til tiden for den romerske invasion af Storbritannien i 43 e. Kr. hvor de grundlagde byen Londinium ved mundingen af Themsen. Optager et område på cirka 2,6 km2 (en kvadratkilometer), omgivet af en stenmur, udgør det stadig det ældste område i London, kaldet byen.
Store finansielle institutioner er placeret her, herunder Bank of England og verdens mest indflydelsesrige London Stock Exchange.
I midten af det tredje århundrede blev Londinius den største by i Storbritannien med en befolkning på omkring 50 tusinde indbyggere, og dens grænser svarede praktisk t alt til den historiske centrale del af den moderne hovedstad i Storbritannien. I det 5. århundrede forlod romerne, belejret af de tyske angribere, Londinium. Byen gik ind i en lang periode med tilbagegang. Det blev først genoplivet i 878 efter danskernes invasion, allerede som Londontown (Londontown), da kong Alfred af Essex (Alfred af Wessex) generobrede og begyndte sin restaurering, hvilket betydeligt udvidede byens grænser mod nord.
kongelig residens
Øen Thorney, der ligger opstrøms for Themsen vest for Londons oprindelige centrum, begyndte at udvikle sig, dengang omgivet af sumpet land. Her blev der bygget et palads til kong Edward Bekenderen (1003-1066), hvor han boede under opførelsen af klosteret til "Western Church" (West Minster).
Dette var begyndelsen på Westminsters historie som hjemsted for kongelige og derefter det britiske parlament og sæde for premierministeren. Med udviklingen af Greater London blev dette område en del af det og har i flere århundreder haft status som en by, hvilket indebærer tilstedeværelsen af en kommune og et politi uafhængigt af bystyret. Siden dengang har spørgsmålet om, hvilken by der er hovedstaden i Storbritannien, fået et entydigt svar. Absolut alle Englands og senere Storbritanniens konger regerede fra London, og Westminster, der ligger langs Themsen, blev statens politiske centrum.
Stien fra en lille fæstning til en enorm metropol
London kan opdeles i tre koncentriske områder, der afspejler byens vækst over tid. Baseret på den historiske City of London. Det var en del af et større sammenhængende område,kendt som indre London. Denne del udviklede sig fra slutningen af det attende til begyndelsen af det tyvende århundrede. Det er igen omgivet af ydre distrikter, der består af boligforstæder bygget i midten af forrige århundrede, som dannede det moderne look i Greater London.
Det vigtigste vartegn i det indre London er Themsen, som deler byen i nord og syd. Et andet vigtigt træk ved byen er kontrasten mellem øst og vest: de rigere og mere prestigefyldte dele af metropolen er placeret i vest, mens industrivirksomheder, leveringstjenester og soveområder er placeret i øst, hvor arbejdere og vedligeholdelsespersonale hovedsageligt live.
London er altid sådan her… London
Indbyggerne i England kalder selv ofte deres hovedstad The Big Smoke (“Big Smoke”), takket være London-smoggen, der allerede er blevet en klassiker. Også definitionen af The Great Wen bruges af den lokale befolkning, som ikke har en bogstavelig russisk oversættelse og betyder omtrent "en overfyldt by". I perioden med verdenshegemoni i det britiske imperium fik London uofficielt tilnavnet "Verdens hovedstad", og under kulturrevolutionen i tresserne i forrige århundrede blev byen kaldt Swinging London ("swinging London").
For evigt i live og altid ung
London er en by med en tusindårig historie, som gav verden en galakse af de største personligheder fra legendariske erobrere og politikere til geniale forfattere og musikere. Hovedstaden i Storbritannien omkom enten næsten fuldstændigt fra "den sorte død" (en pest-pandemi i det 14. århundrede), dengang afholdtmesterskabet for den mest folkerige by på planeten (1825 - 1925). Efter at være blevet centrum for den industrielle revolution i midten af det 18. århundrede, forbløffede London hele verden med vidundere af teknologiske fremskridt og de alvorlige sociale katastrofer, som det skabte i begyndelsen af sin dannelse. I det 20. århundrede genopbyggede og genopbyggede byen sig selv efter ødelæggende bombeangreb (1939-1945), hvilket åbnede et nyt kapitel som en postimperial, multietnisk metropol.
Storbritanniens hovedstad trådte ind i det nye århundrede (og det tredje årtusinde af dets historie) ikke som en forfalden og primitiv gammel mand, der nyder tidligere sejre, men som en aktiv, rig og ambitiøs dandy, der tvang alle omkring ham til at regn med sig selv og lyt til hans mening.
