Saturn er den sjette planet fra Solen og den næststørste. Han mistede føringen til Jupiter, men det forhindrede ham ikke i at vække den største interesse blandt astrofysikere. Saturn er den fladeste planet i vores solsystem, den er kendetegnet ved sin utrolige skønhed, som suppleres af diverse ringe. Sidstnævnte er af interesse for astrofysikere ikke mindre end kæmpen selv.
Ønsket om at studere denne planet grundigt har længe begejstret videnskabsmænd. Forskningen fortsætter den dag i dag. Nu er denne proces forenklet af moderne, mere kraftfulde enheder. I dag vil vi finde ud af, hvor gammel Saturn og dens ringe er, samt lære interessante fakta om denne planet og nogle af dens mest usædvanlige satellitter.
Fra antikken til i dag
Hvem der var den første til at opdage Saturn er svært at sige. Selv gamle mennesker iagttog ham. Men den første til at se Saturn i teleskopet var Galileo, for hvem planetens ringsystem, på grund af apparatets ufuldkommenhed, syntesmærkelige optrædener. Desuden, et par år senere, da han så på Saturn igen, så han ikke disse fremspring.
Interessant fakta! Saturn er en af de fem planeter, der kan ses med det blotte øje fra Jorden. For en ledig iagttager vil det virke som en stor, lysende stjerne.
Navnet på planeten kommer fra navnet på høstens skytshelgen i romersk mytologi. Det var i øvrigt Jupiter, der var far til Saturn. Begge disse planeter er trods alt tæt på størrelse og sammensætning.
Ordet "Saturn" har også samme rod som det engelske ord lørdag (lørdag).
Siden 2004 er Saturn blevet observeret af Cassini interplanetariske station, som jævnligt giver ny information om planeten. Den er virkelig unik, så forskernes interesse for den er ganske forståelig.
Gasgigant
Saturn er kun underordnet i størrelse end Jupiter og overstiger væsentligt vores Jord i volumen (mere præcist, 95 gange). Men på Saturn, ligesom på Jorden, er der årstider, og nordlyset optræder nogle gange ved nordpolen. Måske er dette den eneste lighed mellem så forskellige planeter. Efterhånden som årstiderne skifter, ændres planetens farve.
Saturn betragtes som en gasgigant, ligesom Neptun, Uranus og Jupiter. Dette skyldes manglen på en solid overflade på den. Dens atmosfære er domineret af brint og helium.
Interessant fakta! Da gasgiganten hovedsageligt består af brint og helium, er dens massefylde lavere end vands. Det vil sige, at hvis den blev reduceret i størrelse og placeret i badeværelset, ville den flyde i vandet.
I hansden nederste region indeholder spor af vandis. Temperaturerne kan falde helt ned til -150 grader, hvilket gør Saturn til en af de mindst venlige planeter. Men nogle af dens satellitter, som videnskabsmænd har fundet, er mere egnede til livet.
Saturn-rotationshastighed
Med hensyn til rotationshastighed er Saturn kun næst efter Jupiter og laver en omdrejning på 10,5 timer. Men den såkaldte "Saturns periode" (cyklussen af dens revolution omkring Solen) er 30 år. Det vil sige, at Saturn efter 30 år vender tilbage til den samme position på himlen, som den var ved menneskets fødsel. Astrologer siger, at denne milepæl er meget vigtig i alles liv. Dramatiske ændringer kan påvirke alle aspekter af livet.
Også i Saturns atmosfære er der gule og beige striber - disse er vinde, hvis hastighed nogle gange når 1800 km/t. Deres hastighed forklares af Saturns hurtige rotation.
Hvor gammel er Saturn?
Saturn anslås at være 4,6 milliarder år gammel.
Ifølge én teori blev alle solsystemets planeter dannet på samme tid. For omkring 100 milliarder år siden var galaksen fyldt med rester af gamle stjerner - partikler af gas, støv og tungmetaller. Det er disse "materialer", der blev grundlaget for vores solsystem. Denne proces tog formentlig over 200 millioner år.
Forskere sætter imidlertid i stigende grad spørgsmålstegn ved deres egne teorier. Trods alt er det i dag kendt, at planeterne uden for solsystemet er kendetegnet ved et stort udvalg af former, farver, aksiale hældninger. De tilbageviser enhver teori om fødslen af planeter,som blev fremsat tidligere.
Så ifølge en anden version er Saturns alder 21 milliarder år. Hvordan blev alderen på planeten Saturn beregnet? Dette tal blev opnået ved beregningen af dens tæthed.
Faktum er, at planetens alder bestemmes ved at undersøge klipper taget fra det øverste lag af rumgiganten, samt vurdere solneutrinoer mv. Men hvis et himmellegeme består af lag, der overlapper hinanden, så er det øverste lag kun toppen af isbjerget. Denne teori antyder, at det er umuligt nøjagtigt at bestemme Saturns alder (og planeterne i solsystemet som helhed). Densitetsberegningen giver dig dog mulighed for at give omtrentlige tal.
Forskere er ikke kun opmærksomme på Saturn, men også på dens "akkompagnement" - ringe og satellitter. Alderen for Saturns ringe er af særlig interesse for astrofysikere.
Rings of Saturn - funktioner og alder
Ringene er ophobninger af fragmenter af is og sten, hundredtusindvis af kilometer i diameter. Deres tykkelse varierer fra snesevis af meter til flere kilometer. Desuden er bjerge for nylig blevet opdaget på nogle ringe! Dette er navnet på de fortykkede områder af ringene. Det viste sig, at disse bjerge kan nå en højde på 3 km.
Da Saturns ringe for det meste blev dannet af uigennemsigtig is, forklarer det, hvorfor de er så synlige gennem et teleskop, da is er meget reflekterende.
Senere blev isen forurenet af resterne af kosmiske kroppe, somtiltrak og ødelagde derefter planetens gigantiske magnetfelt, der strækker sig over 1.000.000 km. Det kunne være asteroider, kometer, meteorer, måner.
Udadtil er ringene på denne gasgigant unikke og utrolig smukke. Saturn er omgivet af tusindvis af ringe i forskellige størrelser og farver. De er utroligt forskellige og talrige, men årsagerne til denne mangfoldighed er stadig ukendte.
Ringenes alder, som blev bestemt for ganske nylig, er fra 100 til 200 millioner år. Det vil sige, at de er væsentligt yngre end planeten selv og, vigtigst af alt, meget yngre, end forskere tidligere troede. Disse tal er dog unøjagtige. Sagen er, at den nøjagtige sammensætning af ringene er ukendt, og uden disse detaljer er det umuligt at afsløre deres nøjagtige alder.
Saturns ringe forsvinder?
Forskere mener, at ringene på en gasgigant er individuelle partikler, der frit roterer rundt om den og bevarer en ringform kun på grund af tyngdekraften. Desuden kan disse partikler være både mikroskopiske og på størrelse med hele palæer. Det er bemærkelsesværdigt, at de, efter at have nået størrelsen af et hus, holder op med at "vokse". Hvordan forklarer man det? Forskere stiller stadig dette spørgsmål.
Nogle gange ser det ud til, at planeten pludselig har mistet sine ringe. Det var kendsgerningen af deres forsvinden tilbage i 1610, der undrede Galileo Galilei. Men faktisk forsvinder de ikke, men bliver kun mindre mærkbare på grund af flyets hældning. Sandt nok er videnskabsmænd sikre på, at Saturns ringe snart vil forsvinde.
Alien-stemme?
Total Saturn besøgtkun 4 enheder, hvoraf den sidste, Cassini, regelmæssigt sendte information om planeten til Jorden i mere end 10 år. Og mens de arbejdede med Voyager 1 og Voyager 2, registrerede forskerne en interessant kendsgerning - da apparatet nærmede sig, udsendte Saturns ringe korte radioimpulser hver 10. time, som om de tog imod aliens. Ufologer begyndte straks at tale om rumvæsener på Saturn, men gennem årene er deres antagelser ikke blevet bekræftet.
Saturns mest interessante satellitter - Enceladus og Titan
Saturn, astrologiske undersøgelser bekræfter dette, har mere end 150 satellitter. Hver af dem har en iskold overflade. Den mest interessante af dem er Enceladus - den første af planetens opdagede satellitter. Forskere er sikre på, at et vandhav er skjult under isskorpen. Teorien dukkede op, efter at det lykkedes dem at få s altvand med organiske molekyler på sydpolen af Enceladus. Det er de kemikalier, der er nødvendige for livet. Ak, antagelsen om, at liv kan findes i Enceladus dybe hav, kan endnu ikke bekræftes. Ikke mindre lovende for fødslen af nyt liv er også Europa, en satellit af Jupiter og Mars.
Titan er Saturns største måne og den næststørste af månerne i vores solsystem. Kun Jupiters satellit, Ganymedes, er "vokset ud" af den. Studiet af denne kosmiske krop er især interessant for videnskabsmænd.
Først og fremmest er det overraskende, at det har en atmosfære, fordi alle de andre satellitter i solsystemet er atmosfæreløse på grund af manglen på tyngdekraft. Den bestårfra nitrogen og har en høj densitet. I dag er Titan en kold planet, der modtager 100 gange mindre sollys end vores Jord. Forskere mener, at vores jord engang lignede Titan.
Takket være moderne enheder var forskere i stand til at se Titans overflade. Det viste sig at ligne jordens overflade - bjerge, sletter, søer, have. Væskerne på Titans overflade er dog metan og andre mere komplekse stoffer. Vand findes i gasformig, flydende og fast tilstand. På trods af den generelle lighed er satellittens landskab meget anderledes end vores planets landskab.
Konklusion
I dag undersøgte vi den smukkeste og mest usædvanlige planet (selvfølgelig uden at tælle vores Jord) i solsystemet. Vi lærte, hvor gammel planeten Saturn og dens ringe er, hvad er dens egenskaber. Denne unikke kæmpe rejser stadig mange spørgsmål fra astrofysikere. Og en dag, de er sikre på det, vil svarene på spørgsmålene blive modtaget. I mellemtiden fortsætter udforskningen af Saturn…
