Siden oldtiden i Rusland, for at karakterisere en helt eller bare en stor mand, sagde de: "En skrå sazhen i skuldrene." Hvad er det her - en sazhen? Er dette en nøjagtig definition af brystbredde eller kunstnerisk hyperbole? Lad os finde ud af det. De sædvanlige for os meter, centimeter (og samtidig kilogram og liter) som mål blev jo taget relativt for nylig.
Allerede i oldtiden følte folk behov for at bestemme længden. Dette var nødvendigt for at beregne afstande, for at bygge bygninger, for at måle mængden af varer (for eksempel stoffer). Derfor ledte folk efter en form for universel størrelsesorden. Som regel blev parametrene for visse dele af kroppen af en voksen mand taget som grundlag. Så i Kievan Rus blev en sazhen født - et længdemål svarende til afstanden mellem to arme strakt i modsatte retninger. Oprindelsen af dette udtryk er forbundet med det gamle slaviske "at trænge ind". På det ukrainske sprog er der stadig begreberne "nå", "genert" (nå, opnå). På russisk er dette udtryk bevaret i ordet "ed", fordi,når folk bandede, rakte de deres højre hånd op.
Selvfølgelig er folk forskellige, og derfor er rækkevidden af hænder forskelligt for alle. Sazhen i Kievan Rus varierede fra en meter og 42 centimeter til en meter og 52 centimeter. Sammen med dette længdemål var vershok, arshin, span og alen i omløb. Det er tydeligt med albuen - dette er størrelsen af ulna, men hvad er et spænd? Dette er afstanden mellem tommelfinger og pegefinger så langt fra hinanden som muligt. Værdien er også relativ – en professionel pianists spændvidde er trods alt meget større end norm alt. Og der var forskellige favne: fluevægt, græsk, skikke og den allerede nævnte skråfavne.
Det er interessant, at den britiske længdestandard var … deres konger. Så den officielle fod er på størrelse med foden af Johannes den Jordløse, og gården er afstanden fra den sidste falanks af langfingeren på den udstrakte højre hånd til næsetippen af Henrik I. Da parametrene for en visse personer blev taget som standard, var der ikke en sådan dissonans af foranst altninger på de britiske øer som i de slaviske lande. Derfor blev der i det 16. århundrede vedtaget en statsfavn - 2 meter 13, 36 cm. Men i vores land blev alt gradvist forenet. Med Ruslands adgang til havene og udviklingen af skibsfarten blev favnen lånt fra briterne. Trods alt blev rebet, som lasten blev bundet til for at måle dybden, målt ved dækning af to hænder. Dette er faktisk lig med simple favne. Men siden 1958 er en enkelt standard med dette længdemål blevet vedtaget i skibsfarten, svarende til 1,8288 cm.
Det er kun tilbage at finde ud af hvadskrå sazhen. For at måle hendes højde løftede en voksen mand sin højre hånd med strakte fingre. Afstanden fra enden af langfingeren til hælen var lig med en skrå favn. Selv i betragtning af, at højden af en mand i oldtiden var mindre end højden af en moderne person (ca. 165 cm), var et sådant længdemål stadig lig med to meter og 48 centimeter. Det er klart, at skuldrene af en sådan bredde simpelthen ikke forekommer i naturen.
Arshin, pund, alen og skråfavn gik ud af brug i 1917, da den provisoriske regering vedtog det kontinentale metriske system. Platinmåleren opbevares i London som en universel standard for længde, selvom briterne selv, efterfulgt af amerikanerne, stadig måler højde og afstand i yards og fod.
