Afrika er det næststørste kontinent i verden efter Eurasien, dets territorium er 29 millioner km2, hvilket er cirka 20,4 % af hele Jordens landareal. De fleste af dette kontinents karakteristika, såsom flora, fauna og klima, skyldes dets geografiske placering.
Geografisk placering
Afrika ligger på den sydlige halvkugle og krydses af ækvator. Dette fører til, at fastlandet modtager en enorm mængde sollys og varme, og det forklarer til gengæld, hvorfor Afrika er det varmeste kontinent.
Kontinentets relief er for det meste fladt, da det sidder på en solid afrikansk plade, hvis sammenstød med den eurasiske plade førte til dannelsen af Atlasbjergene. I den sydlige og østlige del af kontinentet er der flere højland, hvoraf to - Ahaggar og Tibesti - ligger i Sahara. Afrika er kun adskilt fra Asien af den kunstigt skabte Suez-kanal.
Det højeste punkt på fastlandet er den velkendte vulkan Kilimanjaro, hvis højde er 5895 meter, og det laveste punkt erdette er søen Assal, som er 157 meter over havets overflade.
afrikansk klima
Enhver studerende ved, at Afrika er det varmeste kontinent på planeten, men ikke alle ved, hvorfor gennemsnitstemperaturen her er højere end på andre kontinenter. Årsagen til dette er, at ækvator løber præcis i midten her. Dette resulterer i, at Afrika er i de fire varmeste klimazoner.
Det meste af territoriet ligger i den subækvatoriale zone. Her kan man tydeligt skelne regntiden og den tørre sæson, i modsætning til ækvatorial, som er en af hovedårsagerne til, at Afrika er det varmeste kontinent. Denne klimatiske zone stammer fra Guineabugten og strækker sig dybt ind i fastlandet, til Victoriasøen. Det er umuligt at skelne årstiderne her, fordi temperaturen i dette bælte er stabil. Klimaet i de tropiske og subtropiske zoner er ens, disse områder er karakteriseret ved klart vejr og lav nedbør.
Interne og eksterne farvande
Det varmeste kontinent vaskes af Det Indiske Ocean i nordøst og Atlanterhavet i vest, samt Middelhavet og Rødehavet i henholdsvis øst og nordøst.
De indre farvande i Afrika omfatter Nilen, Congo, Niger, Zambezi og andre vandarterier. Nilen er den næstlængste flod i verden efter Amazonas, med en længde på omkring 6852 km. Den har sit udspring ved Rucarara-flodens udløb og ender, når den løber ud i Middelhavet. Nildeltaet giver vanden betydelig befolkning af kystområder i mange årtusinder.
Den største sø i Afrika er Victoria, som også er den næststørste ferskvandssø i verden.
Mineralressourcer
I verdensøkonomien er Afrika ikke kendt som det varmeste kontinent på planeten, men som en af de vigtigste kilder til mange mineraler. Sydafrika er det rigeste land på naturressourcer, der er mange forekomster af forskellige råstoffer.
På Sydafrikas territorium er der forekomster af malm, wolfram, chromit og uranmalm. Den nordlige del af kontinentet er rig på zink, molybdæn, kobolt og bly, mens den vestlige del er rig på kul og olie.
Opsummering skal det bemærkes, at territoriet på dette kontinent stadig ikke er fuldt udviklet, og mange arter af flora og fauna, der lever i troperne, er endnu ikke blevet undersøgt. Men de ressourcer, der er her, tjener som et vægtigt argument for at fortsætte med at udforske det varmeste kontinent. Afrika har været og vil fortsat være mystisk og tillokkende for mange eventyrere og dyrelivselskere.
