Staten er et ofte brugt begreb, som er kendt af næsten alle, fra en meget ung alder. Fra den alder, hvor zar-faderen styrer sin rige-stat i eventyr. Men ikke alle kan fortælle om, hvad det er.
Der er mange måder at besvare spørgsmålet om, hvad en stat er. Her er nogle af dem:
- staten er en organisation af politisk magt, designet til at sikre levebrød for mennesker i dets specifikke territorium, der har et tvangsorgan og opkræver skatter og afgifter for at sikre dets interne og eksterne funktioner;
- Staten er en kraft, magt, en organisation, der tvinger en person til at gøre noget, og derfor er det i sin begyndelse uretfærdigt og forkert.
Og der er stadig et stort antal variationer, hvilket i mellemtiden giver en bestemt og helt anden fortolkning af spørgsmålet om, hvad en stat er. I retspraksis er der flere funktioner, som en stat bør have:
1. Territorium - klart fast og i hvert fald delvist permanent mustvære i enhver stat.
Denne betingelse omgås nogle gange behændigt af ejere af organisationer som f.eks. ikke-anerkendte stater.
De registrerer f.eks. deres egen lejlighed eller endda et websted som deres stats territorium (ingen sagde, at territoriet skulle være ægte, ikke virtuelt).
2. Ret. Hvad er staten - det er en organisation, noget ordnet, og som enhver organiseret gruppe mennesker skal staten have regler, dvs. lov, love, retssystem osv.
3. Tvangsapparatet - det vil sige politiet, uropolitiet, FBI, bødesystemet og lignende.
4. Offentlig myndighed er et vigtigt træk ved staten. Det er folk, der er professionelt involveret i administration, udarbejdelse af love, opkrævning af skatter og intet mere.
5. Skatter og afgifter for denne offentlige myndighed, sociale tjenester samt offentlige behov såsom krig, hungersnød, afgrødesvigt eller f.eks. restaurering af monumenter, forberedelser til OL eller vejreparationer.
6. Ideologi er et valgfrit element. Ideologi i staten - religion, filosofi eller levevis. I mangel af ideologi kaldes staten sekulær.
7. Sociale ydelser - dvs. skole, universiteter, hospitaler osv.
8. Suverænitet er statens forhold til andre administrative enheder.
Hovedsvaret på spørgsmålet om, hvad en tilstand er, om dette eller hint objekt er en tilstand eller ej, betragtes som anerkendelse ellerikke genkende det som sådan. Selvfølgelig bør andre lande og deres autoriserede repræsentanter anerkende.
Forskere adskiller sig ikke kun i definitionen af staten, men også i dens oprindelse. Der er flere teorier om formen for statens fremkomst: teologisk (Gud skabte alt, forfatterne er Thomas Aquinas og den salige Augustin), den sociale kontrakt (mennesker kan ikke leve uden samfundet, så de indgik en aftale, forfatterne er Jean -Jacques Rousseau, D. Lork, G. Hobbes og nogle andre), marxistisk, racemæssig (staten er resultatet af nogle folkeslags racemæssige overlegenhed over andre, forfatterne er Gubino, Nietzsche) og en række andre.
