Trediverne af det XX århundrede viste sig at være ekstremt vanskelige for hele verden. Det gælder både den interne situation i mange stater i verden og den internationale situation. Globale modsætninger udviklede sig trods alt mere og mere på verdensscenen i denne periode. En af dem var den sovjet-japanske konflikt i slutningen af årtiet.
Baggrund for kampene om Lake Hassan
1938. Ledelsen af Sovjetunionen er bogstaveligt t alt besat af interne (kontrarevolutionære) og eksterne trusler. Og denne idé er stort set berettiget. Truslen fra Nazityskland i Vesten er tydeligvis ved at udfolde sig. I øst, i midten af 1930'erne, er Kina besat af Japans hære, som allerede kaster rovlystne blikke mod sovjetiske lande. Så i første halvdel af 1938 udfoldede en stærk anti-sovjetisk propaganda sig i dette land, der opfordrede til en "krig mod kommunismen" og til en direkte beslaglæggelse af territorier. En sådan aggression af japanerne lettes af deres nyerhvervede koalitionspartner - Tyskland. Situationen forværres af, at de vestlige stater, England og Frankrig, på alle mulige måder forsinker underskrivelsen af nogleeller en aftale med USSR om gensidigt forsvar, i håb om derved at fremprovokere den gensidige ødelæggelse af deres naturlige fjender: Stalin og Hitler. Denne provokation breder sig ganske vidt
og om sovjet-japanske forbindelser. I forsommeren 1938 begyndte den japanske regering at tale mere og mere om fiktive "omstridte territorier". I begyndelsen af juli bliver Khasan-søen, der ligger i grænsezonen, centrum for begivenhederne. Her begynder formationer af Kwantung-hæren at koncentrere sig mere og mere tæt. Den japanske side begrundede disse handlinger med, at grænsezonerne i USSR, der ligger nær denne sø, er Manchuriets territorier. Den sidste region var generelt ikke historisk japansk på nogen måde, den tilhørte Kina. Men Kina var i de foregående år selv blevet besat af den kejserlige hær. Den 15. juli 1938 krævede Japan tilbagetrækning af sovjetiske grænseformationer fra dette område, idet de hævdede, at de tilhørte Kina. USSR's udenrigsminister reagerede dog hårdt på en sådan erklæring og fremlagde kopier af aftalen mellem Rusland og det himmelske imperium dateret 1886, som indeholdt de relevante kort, der beviste den sovjetiske sides rigtighed.
Start af kampene om Lake Khasan
Japan havde imidlertid ikke til hensigt at trække sig. Den manglende evne til at underbygge sine påstande om Khasan-søen stoppede hende ikke. Selvfølgelig blev det sovjetiske forsvar også styrket på dette område. Det første angreb fulgte den 29. juli, da et kompagni fra Kwantung-hæren krydsede statsgrænsen og angreb en afhøjder. På bekostning af betydelige tab lykkedes det japanerne at erobre denne højde. Men allerede om morgenen den 30. juli kom mere betydningsfulde styrker de sovjetiske grænsevagter til hjælp. Japanerne angreb uden held modstandernes forsvar i flere dage og mistede en betydelig mængde udstyr og mandskab hver dag. Slaget ved Lake Hassan blev afsluttet den 11. august. På denne dag blev der erklæret en våbenhvile mellem tropperne. Efter gensidig aftale mellem parterne blev det besluttet, at den mellemstatslige grænse skulle etableres i overensstemmelse med aftalen mellem Rusland og Kina af 1886, da der på det tidspunkt ikke eksisterede nogen senere aftale om dette spørgsmål. Således blev Khasan-søen en tavs påmindelse om sådan en glorværdig kampagne af Kwantung-hæren for nye territorier.
