Den sydlige halvkugle er mættet med et stort antal klare stjerner. Canis Major er et relativt lille (som står i kontrast til navnet), men meget interessant stjernebillede placeret på den sydlige halvkugle. Dens lysstyrke er sådan, at den udsender lys tyve gange stærkere end Solen. Afstanden fra planeten Jorden til Canis Major er otte en halv million lysår.
Placering af stjernebilledet på nattehimlen
Great Dog rejser sig ikke højt ud over horisonten, når den bevæger sig i en dag, og derfor kan den ses på himlen i ikke alt for lang tid. Dette opvejes dog af, at det er ret nemt at opdage det på himlen. Konstellationen Sirius er placeret i den sydøstlige del, ved siden af en anden meget lys konstellation af Orion. Mod nord grænser stjernebilledet Canis Major op til sin svagere nabo, Enhjørningen. Lidt højere er "alpha Canis Minor" - stjernebilledet Procyon. Det bedste tidspunkt at se det er fra december til januar.
Sydlige naboer
Syd for Sirius er Pigeon og Korma. Disse stjernebilleder har desværre ikke klare stjerner, så de kan ikke tjene som referencepunkter for at søge efter et sådant objekt på nattehimlen som stjernebilledet Canis Major. Men det er nemt at finde det i betragtning af ovenstående oplysninger.
Myter om stjernebilledets oprindelse
Hypergiant Canis Major-stjernen Sirius og tjente som grundlag for skabelsen af stjernebilledet omkring den. Myter om armaturets oprindelse stammer fra den mest grålige oldtid. Folk så i det billedet af en hund, som med tiden blev overført til resten af stjernebilledet. Sirius nævnes blandt egypterne, grækerne, romerne, inkaerne, aztekerne, mayaerne og blandt folkene i det nære og fjerne østen. I det gamle Kina blev han betragtet som en "himmelsk sjakal" ved navn Tien-lang. De sydlige stjerner repræsenterede hans bue og pile, hvormed Tien-lang blev dræbt for at have knust kejseren.
Gamle legender om denne stjerne har dog fået størst popularitet.
oldgræsk myte om Ikaria
De gamle grækere anså hunden for at være prototypen på denne stjerne og hele stjernebilledet. Men her divergerer mytologien, og du kan finde ud af så mange som to teorier om Sirius' oprindelse.
Ifølge den første version gav guden Dionysos hyrden Icarius en magisk druesort, fordi han gav gudsvinmageren ly for natten. Dionysos viste ham, hvordan man dyrker druer og laver lækker vin. Icarius fort alte denne viden til alle mennesker under sine rejser. Engang kom en hyrde til Attika og gav vin til lokalbefolkningen at smage. Dog hanJeg tog ikke højde for, at de aldrig havde smagt vinsmagen og derfor blev meget fulde. Da de troede, at Icarius ville forgifte dem, blev de rasende og dræbte ham. Efter at have begået denne monstrøse forbrydelse gemte folk sig i bjergene og begravede liget. Hyrdens datter gik på jagt efter sin far. Og kun ved hjælp af Mairas trofaste hund fandt pigen stedet, hvor folk begravede hans lig. I et anfald af desperation hængte hun sig selv i et nærliggende træ.
Den vrede gud-vinmager Dionysos sendte i raseri sygdomme til Attikas indbyggere. Først mange år senere var folk ved hjælp af ritualer og ofre i stand til at bede om tilgivelse fra Gud.
Hunden Myra, hyrden Ikaria og hans datter Dionysos placeret på himlen som stjerner. Siden da er stjernebilledet Canis Major, Bootes og Jomfruen dukket op.
oldgræsk myte om Oreon
En anden gammel legende fortæller om en modig jæger. Oreon (ifølge nogle versioner var hans navn Actaeon) opdagede ved et uheld gudinden Artemis, der badede i et køligt forår. Naturligvis beundrede den unge mand den nøgne gudindes guddommelige skønhed. Forskrækket forvandlede Artemis stakkels Oreon til en hjort, som blev revet i stykker af sin egen hund. Det var hende, der til sidst blev prototypen på stjernebilledet Canis Major.
Gamle astronomer
Selv i det gamle Ægypten iagttog mange tempelpræster omhyggeligt Sirius' opstandelse om morgenen. Denne længe ventede begivenhed markerede Nilens oversvømmelse og begyndelsen af sommeren (sommersolhverv). Astronomerne i det gamle Egypten kaldte denne stjerne Sopt.
Selve navnet har en gammel græskoprindelse. Sirios betyder "strålende". Romerne kaldte dog denne stjerne "ferie", som betyder "hund". Med fremkomsten af Sirius, solopgangen og en periode med ulidelig varme begyndte, opstod der epidemier. Derfor blev de såkaldte "helligdage" indført i romerske uddannelsesinstitutioner - hviledage, som egentlig blot oversættes til "hundedage".
For mere end fem tusinde år siden associerede sumeriske astronomer, astrologer og præster Sirius med "solens hund". Det var denne stjerne fra stjernebilledet Canis Major, der tiltrak maksimal opmærksomhed og fungerede som et objekt for adskillige forudsigelser, overtro og tegn.
Historiske citater om stjernen Sirius
Konstellationen Canis Major blev inkluderet af Claudius Ptolemy i det berømte Almagest-katalog over stjernehimlen. Der hed den Dog.
Digteren Arat, der levede i det tredje århundrede f. Kr., kaldte Sirius farverig. Og den romerske taler Cicero, der omskrev Aratas digte til latin, påpegede, at "en hotdog skinner under fødderne med et rødgyldent lys, der reflekterer stjernernes lys." En romersk digter ved navn Horace bemærker, at "den røde hunds varme knækker stumme statuer." Seneca skriver også om Sirius som et af de lyseste og mest ekstraordinære rumobjekter.
Dobbeltstjerne eller to stjerner?
Sirius' alder varierer ifølge forskellige skøn fra to hundrede og tredive til to hundrede og halvtreds millioner år. Den bevæger sig med en hastighed på næsten otte meter i sekundet mod solsystemet, altsåSirius' tilsyneladende glans intensiveres over tid, når den ses fra Jorden. I dag ser vi den hvid, og temperaturen på dens overflade når ti tusinde grader. Arabiske astronomer nævnte overraskende kun fem røde stjerner, ikke seks.
Den franske astronom Camille Flammarion hævdede, at oversættelsen af Almagest var unøjagtig, og Cicero, Seneca og Horace brugte "rødt lys"-metaforer til deres poetiske beskrivelser.
Det kan dog antages, at alle disse figurer fra oldtiden virkelig så stjernebilledet Canis Major rødt. Arabiske astronomer redigerede simpelthen Almagest i overensstemmelse med Sirius' farve ved udgangen af det første årtusinde e. Kr. Dette kan faktisk være tilfældet, da nogle stjerner over mange hundrede år ændrer deres overfladetemperatur og karakteristiske lysstyrke. Derfor udtrykte Camille Flammarion den overbevisning, at dette skyldes en satellit nær Sirius selv (det vil sige, at stoffet flyder fra en større stjerne til en mindre).
Den tyske videnskabsmand og astronom Friedrich Wilhelm Bessel foretog observationer af Sirius' fluktuationer og bevægelser. I 1834 overvejede han tilstedeværelsen af en ledsagerstjerne. Dens nøjagtige påvisning blev registreret af den amerikanske astronom Alvan Clark i 1862. Denne "ledsagerstjerne" fik tilnavnet Puppy og kaldte Sirius B. Dens radius er hundrede gange mindre end solens, men den samlede masse er faktisk den samme for begge disse stjerner. Sirius A, som alfa af Canis Major, skinner ti tusinde gange stærkere end hvalpen, hvis tæthed er omkring et ton per kubikcentimeter. Disse karakteristika svarer faktisk til parametrene for hvide dværgstjerner, som har fuldført evolutionens cyklus og er skrumpet ind til størrelsen af små planeter.
Interessante fakta om stjernebilledet Canis Major
Mange astrologer og astronomer tror, at stjernerne påvirker den menneskelige psyke. Siden oldtiden har man troet, at det var stjernebilledet Canis Major, hvis foto kan ses ovenfor, der påvirker overnaturlige og paranormale fænomener, magiske og okkulte manipulationer.
Syd for Sirius kan du finde en storslået stjernehob kaldet M41, som er placeret i en afstand af to tusinde lysår fra vores solsystem. NGC 2362 er en anden interessant hob, der omfatter snesevis af stjerner. Dens alder er lidt over en million år. En hob kaldet Little Hive er også ret interessant at studere og indeholder hundredvis af stjerner og endda et dusin røde kæmper.
I stjernebilledet Canis Major er der én "super" stjerne - VY Canis Major. Dette er en hypergigant efter moderne astronomis standarder. Dens diameter er næsten tyve astronomiske enheder, det vil sige omkring tredive milliarder kilometer. Dette er to tusinde gange større end Solens diameter. På grund af den ekstremt lave tæthed er det desværre umuligt at bestemme en mere nøjagtig diameter af stjernen. Hvis du sætter VY Canis Major i stedet for vores sol, så vil denne kæmpe tage pladsen for alle planeterne sammen med Saturn. Massen af VY er fire hundrede solenergi, hvilket betyder, at hypergiganten har en ekstremt forsædlet atmosfære.
