På trods af det faktum, at der er gået næsten et århundrede, siden Howard Carter fandt Tutankhamons grav, er interessen for opdagelsen af denne engelske arkæolog ikke falmet. Dette vidnes om af de endeløse køer til udstillinger af udstillinger fra den berømte grav, der med jævne mellemrum afholdes på de største museer i verden. Dette er ikke overraskende, da dette er det mest betydningsfulde fund, der nogensinde er gjort i Egypten.
Howard Carter, biografi om fremtidens videnskabsmand
I 1874 blev en søn født i en stor familie af den dengang berømte engelske dyremaler Samuel Carter, som boede i Norfolk County, som fik navnet Howard. Da barnet voksede op, gjorde faderen alt for at give ham en hjemmeuddannelse, så han kunne tage en værdig plads i samfundet. Efter at have opdaget evnen til at tegne i sin søn forsøgte Samuel at indgyde ham færdigheder i denne kunst.
Takket være sin fars forbindelser i den videnskabelige verden, deltog sytten-årige Howard Carter for første gang i en arkæologisk ekspedition til Egypten ledet af tidens førende egyptolog, Flinders Petrie. Han blev betroettegnerens pligter, som gjorde det muligt for den unge mand at komme i nærkontakt med genstande fra svundne tider og mærke den spændende følelse af opdagelse. Denne tur var også en fremragende skole for den kommende arkæolog.
Begyndelsen på en videnskabelig karriere
Fra da af var Carters liv udelukkende viet til studiet af antikviteter gemt i sandet i Nildalen. To år efter sin videnskabelige debut på Petri-ekspeditionen bliver han medlem af et andet stort projekt, der er implementeret af Egyptian Archaeology Foundation. Disse var forskningsarbejder udført i dronning Hatshepsuts terrasserede begravelsestempel i den vestlige del af Theben. Det var dem, der bragte den unge videnskabsmand den første herlighed.
Den berømmelse, han opnåede i videnskabelige kredse, gjorde det muligt for Carter i 1899 at indtage en ganske respektabel plads i samfundet, idet han blev generalinspektør for det egyptiske antikvitetsafdeling. En række opdagelser gjort af ham hører til denne periode, blandt hvilke den mest berømte kan kaldes Saint-Nefs grav i Cournay.
Han havde en så høj post indtil 1905, hvor han blev tvunget til at træde tilbage - ifølge en version som følge af en konflikt med en af de indflydelsesrige repræsentanter for pressen, ifølge en anden, efter at han berømt fredede den selskab af berusede franskmænd, der lavede et slagsmål på et af de historiske kompleksers territorium. Efter at have afbrudt sine administrative aktiviteter stopper arkæolog Howard Carter ikke videnskabelig forskning og beskæftiger sig med maleri.
Begyndelsen af samarbejde med Lord Carnarvon
I det nye, 1906, indtraf en begivenhed,som i vid udstrækning bestemte Carters videre skæbne og forudbestemte hans livs vigtigste opdagelse. På et af møderne i British Scientific Society blev Howard præsenteret for amatørarkæologen og samleren af antikviteter, Lord Carnarvon, som blev hans ven og sponsor i mange år.
De nye venner fik først officiel tilladelse til at udføre udgravninger i 1919, da koncessionsperioden for den tidligere producent af videnskabelig forskning i dette område, T. Davis, udløb. På dette tidspunkt havde flere generationer af arkæologer formået at grave i Jomfruernes Dal, og man mente, at dens ressourcer var fuldstændig opbrugte. Men skeptikernes argumenter overbeviste ikke Carter. En detaljeret undersøgelse af dalen viste, at der stadig var nok steder i den, som ikke var blevet rørt af videnskabsmænd. Disse var for det meste områder dækket af et lag murbrokker, der var tilbage fra tidligere udgravninger.
Carters videnskabelige hypoteser
Howard Carter sammenlignede fundet af tidligere mumier fundet i Maidens Valley med de oplysninger, som videnskabsmænd havde om mulige begravelser her, kom til den konklusion, at en anden mumie forbliver i jorden, ikke fundet og tilsyneladende den største interesse for videnskabsmænd. Ligesom en astronom, før han opdager en ny stjerne med et teleskop, teoretisk beviser dens eksistens på papir, så kom Carter på grundlag af tidligere akkumuleret viden til at tro på eksistensen af en ukendt grav her. Kort sagt, før han fandt Tutankhamons grav, fandt Carter ud af det.
Men for at ræsonnementet, selv det mest overbevisende, kan blive tilvirkelig håndgribelige resultater, der var meget arbejde at gøre, og det blev primært udført af Carter. Hans ledsager begrænsede sig til den generelle kontrol med de igangværende udgravninger og deres finansiering. Vi skal give ham, hvad han har ret - uden hans penge, såvel som uden Carters energi, ville verden ikke have set Tutankhamons skatte i lang tid.
Start af træning
Tilføjede kompleksitet til videnskabsmænd og udbruddet af Første Verdenskrig snart. Udgravninger i denne periode var, selvom de blev udført, episodiske og med lange pauser. Som militærpligtig mand kunne Carter ikke bruge al sin tid på sit elskede arbejde. En stor hæmsko for arbejdet i krigsårene blev skabt af gravrøvere, som optrappede deres handlinger. Ved at udnytte det faktum, at staten på grund af fjendtligheder har svækket kontrollen over bevarelsen af fortidsminder, var de uden ceremoniel vært for dem, hvilket bragte forskernes liv og sikkerhed i fare.
Først i 1917 var det muligt at begynde at rense bunden af Jomfruernes Dal for lag af murbrokker, der havde samlet sig her over en århundreder gammel periode. Til udgravningerne valgte de et sted begrænset af tre grave: Ramses II, Ramses VI og Mernept. I løbet af de næste fire år førte arbejdet, udført med stor indsats og krævede mange tusinde pund, ikke nogen håndgribelige resultater.
Sidste forsøg
De fiaskoer, der har plaget arkæologer i de seneste år, har drevet Lord Carnarvon til fortvivlelse. Ved at invitere en ledsager til sit familiegods i sommeren 1922 meddelte han ham sin hensigt om at fuldføre arbejdet, som tilsyneladende ikke lovede andet end udgifter. Kun Carters brændende overbevisning var i stand til at redde Carnarvon fra en fej handling og overbevise ham om at forlænge indrømmelsen med endnu en sæson.
I slutningen af oktober 1922 genoptog Howard Carter (et billede fra den periode er præsenteret i begyndelsen af artiklen) arbejdet. For helt at rydde bunden af Jomfruernes Dal var det nødvendigt at fjerne resterne af hytterne af arbejdere, der arbejdede her i antikken på opførelsen af Ramses VI's grav. Deres fundament ragede ud af sandet over et stort område. Dette arbejde tog flere dage, men så snart det var afsluttet, blev der opdaget stentrin på stedet for en af bygningerne, der gik dybt ned i jorden og tilsyneladende aldrig før udgravet.
Mystiske trapper
Alt tydede på, at før dem var indgangen til et tidligere ukendt gravsted. I forventning om held og lykke fortsatte de med at arbejde med fordoblet energi. Snart, efter at have ryddet hele den øverste del af trappen, befandt arkæologerne sig foran den uberørte indgang til graven. Carter så, at balsameringsguderne i form af sjakaler var tydeligt synlige på dørens puds, såvel som de bundne fanger, hvilket var et tegn på kongelige begravelser.
Det er mærkeligt at bemærke, at Carter i de foregående år var to gange i nærheden af denne mystiske dør, men begge gange forspildte han sin chance. Det skete for første gang, da han som led i T. Davis ekspedition udgravede her, og han, der ikke ville rode med resterne af stenhytter, beordrede værket flyttet til et andet sted. Næste gang det skete, var da Carter selv for fem år sidenville rive dem ned, da det ville fratage turister muligheden for at tage billeder ved disse maleriske ruiner.
Første glæde ved at opdage
Ved den mystiske dør med intakte forseglinger slog Carter et lille hul i den, og ved at stikke en lanterne inde sørgede han for, at passagen var dækket af et århundreder gammelt lag af murbrokker og affald. Dette beviste, at røverne ikke var i stand til at besøge her, og måske vil graven dukke op foran dem i sin oprindelige form.
På trods af alle de bølgende følelser - glæden ved fundet, utålmodigheden efter at komme indenfor og følelsen af opdagelsens nærhed - gjorde Carter, hvad opdragelsen af en ægte engelsk gentleman krævede af ham. Da hans ledsager Lord Carnarvon var i England i det øjeblik, turde Howard Carter ikke gå ind i graven uden nogen, der finansierede alle disse års arbejde. Han gav ordre til at fylde indgangen til graven op igen og sendte et hastetelegram til England, hvori han meddelte sin ven om det længe ventede fund.
Venter på Lord Carnarvon
Rygtet om opdagelsen af en hidtil ukendt begravelse spredte sig hurtigt rundt i distriktet og gav anledning til et problem, som Howard Carter selv måtte løse alene før Herrens ankomst. En grav er et sted, hvor ikke kun en mumie er placeret, men også de skatte, der er begravet med den. Naturligvis bliver sådanne værdigenstande lokkemad for røvere, der er i stand til at begå enhver forbrydelse for at besidde dem. Derfor, med al den skarphed, opstod spørgsmålet om, hvordan vi beskytter smykker og os selv mod uønskede besøgende. Med detteformålet var trappen, der førte til døren, ikke kun dækket til, men stablet op med tunge stenfragmenter, og en 24-timers vagt blev udstationeret i nærheden.
Omsider ankom Lord Carnarvon den 23. november, og i hans nærvær blev trappen endnu en gang ryddet for murbrokker. To dage senere, da alle forberedelserne var afsluttet, og seglerne på døren var skitseret og fotograferet, begyndte de at afmontere den murede indgang til graven. På dette tidspunkt blev det tydeligt, at det, Howard Carter havde drømt om i mange år, var gået i opfyldelse - Tutankhamons grav var foran ham. Dette blev bevist af inskriptionen på et af seglerne.
Den anden dør Howard Carter fundet
Tutankhamen fra drømme blev en realitet. Han var kun få skridt væk. Da barrieren på deres vej blev fjernet, i lyset af lanternerne, så forskerne en skrå smal korridor, der også var fyldt med murbrokker og fører direkte til gravkammeret. Araberne hyret til at udføre udgravningerne befriede ham ved at udføre jorden i flettede kurve. Endelig kom hovedøjeblikket. Om morgenen den 26. november stod arkæologer foran den anden dør, som også beholdt Tutankhamons gamle segl.
Da den sidste kurv med murbrokker blev fjernet, skar Carter et hul i toppen af døren, så en sonde kunne indsættes i den. Kontrollen viste, at pladsen bag døren er helt fri. Ved hjælp af en lommelygte kiggede Carter ind. Det han så oversteg alle forventninger. Et rum, der lignede en museumssal, åbnede sig foran ham. Den var fyldt med de mest fantastiske ting, mange afsom videnskabsmænd så for første gang.
Tutankhamons skatkammer
Først og fremmest blev den forbløffede arkæolog ramt af tre massive gyldne senge, der skinnede svagt i lyset fra lanternen. Bag dem var sorte, fuldlængde figurer af faraoen, dekoreret med guldbeklædning. Resten af rummet var fyldt med alskens kister fulde af juveler, fint udformede alabastvaser og forskellige ornamenter lavet af guld og ædelstene. Der manglede kun én ting i denne skatkammer - den indeholdt ingen sarkofager, ej heller mumien til ham, der ejede al denne rigdom.
Den næste dag blev der leveret strøm til graven, og da den blev oplyst, blev den anden dør åbnet. Nu skulle forskerne udføre seriøst og omhyggeligt arbejde - alle genstandene bagved skulle fotograferes, skitseres, og deres placering var nøjagtigt angivet på planen for rummet. Det stod hurtigt klart, at der under en af de to kasser var en hemmelig indgang til et andet lille sideværelse, også fyldt med dyrebare ting.
Arbejde med genstande fundet i graven
Alt, hvad Howard Carter opdagede, krævede videnskabelig bearbejdning og systematisering. Derfor, efter den store åbning af graven den 29. november 1922 i nærværelse af embedsmænd, blev førende eksperter fra mange videnskabelige centre i verden inviteret til at arbejde med de udstillinger, der findes i den. Berømte arkæologer, epigrafister, kemikere-restauratører, kunstnere og fotografer samlet i Jomfruernes Dal.
Kun tre måneder senere, da alle de fundne genstande blev taget ud af graven med passende forholdsregler, begyndte de at åbne den tredje dør, der blev opdaget under arbejdet. Da det blev adskilt, viste det sig at være, hvad Howard Carter havde antaget - Tutankhamons grav, eller rettere, hans gravkammer.
Mor, som er tre tusinde år gammel
Næsten hele rummets rumfang var optaget af en forgyldt ark, 5,08 meter lang, 3,3 meter bred og 2,75 meter høj. Inde i den var der ligesom rededukker yderligere tre arker af mindre størrelse, den ene inde i den anden. Da forskerne forsigtigt adskilte dem og bar dem udenfor, viste en kvartsitsarkofag sig for deres øjne. Efter dets låg var hævet, så de indeni en antropoid (lavet i form af en menneskelig figur) kiste dækket med forgyldning. Dens låg forestillede Tutankhamen selv, liggende med armene over kors.
Inde i den var der yderligere to af de samme kister, nøjagtigt tilpasset den ene til den anden, så det var meget svært at skille dem ad. Da de blev taget ud med alle forholdsregler, fandt de i den sidste af dem selve faraos mumie, som var død for mere end tre tusinde år siden, svøbt i svøber. Hans ansigt var dækket af en gylden maske, lavet med ekstraordinær perfektion og vejede ni kilogram.
Hvad Howard Carter gjorde er anerkendt som den største opdagelse i arkæologiens historie. Ægyptens hersker, der døde i en ung alder og hvilede i en grav åbnet af en videnskabsmand, blev straks et objektmillioner af menneskers opmærksomhed. Howard Carter selv opnåede verdensomspændende berømmelse. Hans bidrag til studiet af det gamle Egyptens historie var så stort, at det gjorde det muligt at komponere et billede af begravelsesritualerne i Mellemrigets periode på en helt ny måde.
